Adrian Spillett: Der erste Schlagzeuger, der den Young Musician gewann
Als Adrian Spillett 1998 den Titel „BBC Young Musician of the Year“ gewann, wurde er der erste Schlagzeuger überhaupt, dem dies gelang – ein Beweis dafür, dass eine Instrumentengruppe, die normalerweise auf die hinteren Ränge des Orchesters beschränkt ist, einen echten Solostar hervorbringen kann.
Ein Durchbruchsjahr
Spilletts Sieg im Jahr 1998 kam im selben Jahr, in dem er beim Eurovision Grand Prix for Young Musicians in Wien, dem kontinentalen Gegenstück zum nationalen Wettbewerb der BBC, den dritten Preis gewann – ein starkes Auftreten sowohl auf nationaler als auch auf internationaler Bühne innerhalb weniger Monate. Es gibt keine Quellen zu seinem Geburtsdatum, Geburtsort oder seiner frühen Ausbildung, daher bleibt sein Weg zur Perkussion vor 1998 in den verfügbaren Unterlagen undokumentiert.
Aufbau eines Ensembles und Lehrtätigkeit
Ein Jahr nach seinem Sieg im Jahr 1999 gründete Spillett das Schlagzeugquartett 4-MALITY und entwickelte sich schnell vom Solisten zum Ensemblegründer, anstatt sich auf eine reine Solokarriere zu beschränken. Er wurde daraufhin Sektionsleiter für Schlagzeug beim City of Birmingham Symphony Orchestra, einem der führenden britischen Regionalorchester, und baute gleichzeitig eine Lehrtätigkeit auf: vier Jahre als Professor für Schlagzeug an der Guildhall School of Music, eine regelmäßige Tutorenrolle bei der Schlagzeugsektion des National Youth Orchestra und seine derzeitige Position als Leiter der Schlagzeugabteilung am Birmingham Conservatoire.
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Spillett trat unter anderem mit der Birmingham Contemporary Music Group, der Graham Fitkin Band, der Colin Currie Group – dem Ensemble um einen der führenden britischen Soloschlagzeuger – und dem John Wilson Orchestra auf, sowie als Gast bei der Royal Liverpool Philharmonic, der BBC Philharmonic, der Royal Philharmonic und den Irish Chamber Orchestras. Sein Konzertrepertoire umfasst einige der wichtigsten Werke, die in den letzten fünfzig Jahren für Schlagzeugsolisten geschrieben wurden: James MacMillans „Veni, Veni, Emmanuel“, Keiko Abes „Prism Rhapsody II“, Joseph Schwantners Schlagzeugkonzert und die Uraufführung von Dinuk Wijeratnes Schlagzeugkonzert. In jüngerer Zeit spielte er Steve Reichs „Music for 18 Musicians“ beim Glastonbury Festival und Stewart Copelands Schlagzeugquartett-Konzert in China – eine Kombination, die minimalistische Konzertmusik und die orchestrale Handschrift eines ehemaligen Rock-Schlagzeugers innerhalb derselben aktuellen Phase seiner Karriere vereint.
Warum Adrian als Genie bezeichnet wird
Die verfügbaren Aufzeichnungen über Spillett sind vergleichsweise spärlich und verwenden das Wort „Genie“ nirgendwo. Was sie deutlich dokumentieren, ist seine Reichweite: die Wettbewerbsbilanz eines Solisten (der erste Schlagzeuger, der den BBC Young Musician gewann, plus ein internationaler Preis im selben Jahr), kombiniert mit der orchestralen Disziplin eines Sektionsleiters beim CBSO, der Initiative eines Ensemblegründers mit der Gründung von 4-MALITY und einer Lehrtätigkeit an drei bedeutenden britischen Institutionen. Diese Breite spricht für Vielseitigkeit und berufliche Beständigkeit und nicht für ein singuläres kreatives Genie – nichts im Quellmaterial schreibt Spillett eine originelle Komposition, eine technische Innovation auf dem Instrument oder eine Reihe von Kritiken zu, die ihn in außergewöhnlichen Begriffen beschreiben. Die ehrliche Einschätzung ist, dass seine Bedeutung darin liegt, ein „Erster“ zu sein – der erste Schlagzeuger, der den führenden Nachwuchsmusikwettbewerb des Landes gewann – und in der Breite der Karriere, die er danach in den Bereichen Aufführung, Ensembleaufbau und Lehre aufbaute, anstatt in irgendeiner singulären Leistung, die das Wort „Genie“ treffend beschreiben würde.
Vermächtnis
Als erster Schlagzeuger, der den BBC Young Musician gewann, erhielt Spillett eine bleibende Fußnote in der Geschichte des Wettbewerbs; die Karriere, die er danach aufbaute und die das CBSO, drei Konservatorien und ein Repertoire von MacMillan bis Steve Reich umspannte, ist der weniger zitierte, aber substanziellere Teil der Geschichte.
