Abdurrahman Wahid: Der blinde Geistliche, der versuchte, Indonesien neu zu gestalten

Er konnte den gesamten Koran auswendig rezitieren und trug angeblich zweitausend Telefonnummern im Kopf, doch als Präsident konnte er seine eigenen vorbereiteten Reden nicht lesen und brauchte Berater, die ihm die Körpersprache der vor ihm sitzenden Beamten beschrieben. Abdurrahman Wahid — in ganz Indonesien einfach als Gus Dur bekannt — regierte die größte muslimisch geprägte Nation der Welt einundzwanzig unwahrscheinliche Monate lang, fast blind, bei offiziellen Anlässen häufig eingeschlafen und zutiefst davon überzeugt, dass Islam und Pluralismus keine Gegensätze, sondern dieselbe Idee waren.

Geboren in eine Dynastie islamischer Gelehrter

Wahid wurde am 7. September 1940 in Denanyar, Ost-Java, geboren, das damals Teil der Niederländischen Ostindien war. Er war der Enkel eines der Gründer von Nahdlatul Ulama, der traditionellen islamischen Organisation, die sich zur größten muslimischen Organisation der Welt entwickeln sollte, und der Sohn von Wahid Hasyim, einem Helden der Unabhängigkeitsbewegung, der als indonesischer Minister für religiöse Angelegenheiten amtierte. Er wuchs in einem ungewöhnlich progressiven Pesantren auf, einem islamischen Internat in der Nähe von Jombang, in dem sein Vater neben Arabisch und religiösen Studien auch Sozialwissenschaften und Englischunterricht einband. Nach eigenen späteren Angaben verbrachte er einen Großteil seiner Jugend damit, den Unterricht zu schwänzen, um ins Kino und in die Bibliothek zu gehen, statt in den Studiersaal der Moschee zu sitzen – ein frühes Zeichen des rastlosen, synkretistischen Geistes, der ihn prägen sollte.

Eine Ausbildung auf drei Kontinenten

Wahids formale theologische Ausbildung führte ihn von 1964 bis 1966 an die Al-Azhar-Universität in Kairo und danach an die Universität Bagdad, an der er 1970 seinen Abschluss machte, gefolgt von einem weiteren Studienaufenthalt in Kanada. Im Gegensatz zu Zeitgenossen, die mit fortgeschrittenen islamischen Abschlüssen und starren textualistischen Referenzen von solchen Studien zurückkehrten, kam Wahid ohne einen solchen Abschluss zurück. Stattdessen hatte er einen vergleichenden, breit gefächerten intellektuellen Stil verinnerlicht, der traditionelle islamische Jurisprudenz mit internationaler Literatur, Film und säkularer politischer Philosophie verband – ein Eklektizismus, der jede spätere Phase seiner Karriere prägen sollte.

An der Spitze der größten muslimischen Organisation der Welt

Nachdem er in den 1970er Jahren an indonesischen Universitäten und islamischen Internaten gelehrt hatte, wurde Wahid 1984 zum Vorsitzenden von Nahdlatul Ulama gewählt, ein Amt, das er bis 1999 innehatte, während die Mitgliederzahl der Organisation auf fast vierzig Millionen anwuchs. Der traditionelle, stark ländliche und bäuerlich geprägte Charakter der NU ging mit einer von Gelehrten als ungewöhnlich unkompliziert beschriebenen Anpassungsfähigkeit an die lokale Kultur und einer Vorliebe für Synkretismus gegenüber starrem textuellem Literalismus einher. Wahid trieb diese Tendenz weiter voran als fast jeder seiner Vorgänger und wurde zu einem lautstarken Befürworter einer säkularen demokratischen Regierung, während er gleichzeitig eine Massenorganisation anführte. 1997 reiste er nach Jerusalem, um den Rabin-Preis entgegenzunehmen, eine markante Geste der interreligiösen Annäherung, die ihn öffentlich in Konflikt mit härteren Strömungen der indonesischen und der breiteren muslimischen Politik brachte. Er wandte sich stets gegen pauschale Verteufelungen des jüdischen Volkes, auch wenn er spezifische israelische Maßnahmen kritisierte.

Eine unwahrscheinliche Präsidentschaft

Indonesiens Wahlen im Juni 1999 waren die ersten wirklich freien Wahlen des Landes seit vierundvierzig Jahren, und Wahids eigene Partei, die PKB, errang nur etwa elf bis drei Prozent der Volksstimmen – weit hinter der Partei von Megawati Sukarnoputri. Dennoch wählte die Beratende Volksversammlung ihn im Oktober 1999 mit 373 zu 313 Stimmen gegen Megawati zum Präsidenten, was eher das Ergebnis parlamentarischer Koalitionsbildung als eines Volksmandats war, wobei Megawati als Trostpreis zur Vizepräsidentin ernannt wurde. Als Präsident machte sich Wahid rasch daran, die Überreste der Suharto-Diktatur zu zerschlagen: Er erweiterte die Meinungs- und Pressefreiheit, drängte auf militärische Rechenschaftspflicht, entließ General Wiranto wegen Vorwürfen von Verbrechen gegen die Menschlichkeit in Osttimor, eröffnete Verhandlungen mit Separatisten in Aceh, entschuldigte sich offiziell für die Gräueltaten in Osttimor und benannte Irian Jaya in Westpapua um, als Geste gegenüber der dortigen indigenen Bevölkerung.

Blindheit, Chaos und instinktive Diplomatie

Sein Regierungsstil irritierte Verbündete und Gegner gleichermaßen. Fast blind und gegen Diabetes, Bluthochdruck und Durchblutungsstörungen kämpfend – ein Schlaganfall hatte ihn bereits vor seinem Amtsantritt in ein Koma versetzt, das eine Gehirnoperation erforderlich machte –, benötigte Wahid Assistenten, die ihn durch seine eigene Residenz führten, und konnte Dokumente, die man ihm vorlegte, nicht lesen. Dies kompensierte er durch ein außergewöhnliches Reiseprogramm, bei dem er in seinen ersten zehn Monaten allein rund fünfzig Länder besuchte und etwa dreißig Auslandsreisen unternahm, während er gleichzeitig impulsive öffentliche Erklärungen zu Themen abgab, die von Israel bis zur Unabhängigkeit von Aceh reichten, was seine eigene Regierung vor die schwierige Aufgabe stellte, diese zu erklären. Korruptionsskandale, die seine Berater und seine Familie betrafen – darunter Anschuldigungen im Zusammenhang mit seinem persönlichen Masseur –, untergruben seine Autorität weiter, während die konfessionelle Gewalt in Ambon, Kalimantan und Lombok während seiner Amtszeit eskalierte; eine Gewalt, von der viele Analysten glaubten, sie sei von rivalisierenden politischen und militärischen Fraktionen absichtlich geschürt worden, um ihn zu destabilisieren.

Nach einundzwanzig Monaten abgesetzt

Wahids Präsidentschaft endete am 23. Juli 2001, als Indonesiens Nationalversammlung einstimmig mit 591 zu 0 Stimmen beschloss, ihn wegen Inkompetenz, Amtsmissbrauchs und Korruption abzusetzen, nachdem er ein verfassungswidriges Notstandsdekret erlassen hatte, mit dem er versuchte, das Parlament zu suspendieren. Die Weigerung des Militärs, dieses Dekret durchzusetzen, besiegelte praktisch sein Schicksal; zunächst weigerte er sich, den Präsidentenpalast zu verlassen, bevor er sich zu einer medizinischen Behandlung in die Vereinigten Staaten begab. Analysten warnten damals, dass die Art und Weise seiner Absetzung, die das formelle Amtsenthebungsverfahren der Verfassung umging, einen beunruhigenden Präzedenzfall für Indonesiens junge Demokratie schuf, auch wenn kaum jemand bestritt, dass seine Regierung regierungsunfähig geworden war.

Warum Abdurrahman ein Genie genannt wird

Die Argumente für Wahids Genialität stützen sich weniger auf eine einzelne Doktrin als auf eine ungewöhnliche kognitive und spirituelle Bandbreite: Er war ein Mann, der den Koran vollständig rezitieren, Tausende von persönlichen Kontakten im Gedächtnis behalten, sich fließend zwischen der Ausbildung an einem Seminar in Kairo und Kinobesuchen in Kairo bewegen und eine konservative religiöse Basis in eine Plattform für säkularen Pluralismus, interreligiösen Dialog und Minderheitenrechte in der größten muslimischen Nation der Welt übersetzen konnte. Indonesische Kommentatoren und sein Nachfolger im Präsidentenamt, Susilo Bambang Yudhoyono, würdigten ihn ausdrücklich als den „Vater des Multikulturalismus und Pluralismus“, und das Wahid-Institut, das seine Familie nach seinem Tod gründete, beruft sich weiterhin auf sein intellektuelles Vermächtnis bei der Förderung eines moderaten Islams. Das ehrliche Gegenargument ist ebenso klar: Seine Präsidentschaft war nach fast jedem administrativen Maßstab ein Versagen – chaotisch, undiszipliniert, geprägt von Skandalen und impulsivem Regierungshandeln, das genau die Koalition entfremdete, die ihn gewählt hatte, und nach weniger als zwei Jahren durch ein einstimmiges Misstrauensvotum vorzeitig beendet wurde. Seine Genialität, sofern der Begriff zutrifft, war die eines religiösen und moralischen Denkers mit einer seltenen Begabung für interreligiöse Versöhnung, nicht die eines ausführenden Verwaltungschefs; derselbe vielseitige, undisziplinierte Geist, der seine pluralistische Vision hervorbrachte, brachte auch eine Präsidentschaft hervor, die niemand, einschließlich vieler seiner eigenen Anhänger, als gut geführt ansah.

Vermächtnis

Wahid starb am 30. Dezember 2009 in Jakarta im Alter von neunundsechzig Jahren während einer Operation zur Entfernung eines Blutgerinnsels aus seinem Herzen. Seine Tochter Yenny Wahid leitet heute das Wahid-Institut, das 2004 gegründet wurde, um sein Eintreten für einen toleranten, pluralistischen Islam fortzuführen, und sein Name bleibt im indonesischen Gedächtnis weniger mit den Einzelheiten seiner kurzen, turbulenten Regierungszeit verbunden als mit dem einzigartigen Bild eines fast blinden Geistlichen, der gegen die Strömungen seiner eigenen Ära darauf beharrte, dass islamischer Glaube und religiöser Pluralismus dasselbe Projekt sein können.