Die größten Wissenschaftler aller Zeiten – Top 10 im Ranking

#1: Isaac Newton (1643–1727)

Isaac Newton nimmt in den meisten Rankings die oberste Position ein. Sein „Annus Mirabilis“ von 1665–66 brachte die Analysis, die Grundlagen der Optik und das Gesetz der universellen Gravitation hervor – mehr grundlegende Wissenschaft in 18 Monaten, als die meisten Geister in einem ganzen Leben hervorbringen. Seine „Principia Mathematica“ (1687) lieferte der Menschheit ihre erste vollständige mathematische Beschreibung der physischen Welt. Lesen Sie mehr in unserem Artikel zum IQ von Newton.

#2: Albert Einstein (1879–1955)

Einsteins Allgemeine Relativitätstheorie (1915) ersetzte Newtons Gravitationsmodell durch eine geometrische Beschreibung der gekrümmten Raumzeit – und hat seit über einem Jahrhundert jedem experimentellen Test standgehalten. Seine spezielle Relativitätstheorie, E=mc² und seine Arbeit zum photoelektrischen Effekt machen 1905 zum produktivsten Jahr der Physik seit Newtons Pestjahr. Geschätzter IQ: ~160.

#3: Charles Darwin (1809–1882)

Darwins Theorie der Evolution durch natürliche Selektion, dargelegt in „Über die Entstehung der Arten“ (1859), ist wohl die bedeutendste Idee in der Geschichte der Biologie. Sie vereinte alle Lebenswissenschaften unter einem einzigen erklärenden Rahmen und erklärte die Vielfalt und Anpassung aller Lebewesen. Ihre Implikationen reichten weit über die Biologie hinaus in die Philosophie, die Sozialwissenschaften und unser Verständnis des Menschseins.

#4: Marie Curie (1867–1934)

Marie Curie bleibt die einzige Person in der Geschichte, die Nobel Prize in zwei verschiedenen Wissenschaften gewann – Physik (1903) und Chemie (1911). Sie entdeckte die Elemente Polonium und Radium, entwickelte die Theorie der Radioaktivität und leistete Pionierarbeit bei Techniken zur Isolierung radioaktiver Isotope. Sie leistete einen Großteil dieser Arbeit unter den Bedingungen erheblicher Diskriminierung als Frau in der Wissenschaft des frühen 20. Jahrhunderts.

#5: Michael Faraday (1791–1867)

Faraday – der Sohn eines Schmieds, der zu einem wissenschaftlichen Giganten wurde – entdeckte die elektromagnetische Induktion (das Prinzip hinter jedem jemals gebauten elektrischen Generator und Transformator), die Gesetze der Elektrolyse, den Zusammenhang zwischen Licht und Magnetismus und führte das Konzept des elektromagnetischen Feldes ein. Jeder heute existierende Elektromotor, Generator und Transformator basiert auf Faradays Entdeckungen. Siehe unseren Artikel über Genies, die arm geboren wurden.

#6: Alan Turing (1912–1954)

Alan Turing erfand die theoretischen Grundlagen der Informatik (die Turing-Maschine, Berechenbarkeitstheorie), knackte die Enigma-Codes der Nazi-Deutschland in Bletchley Park (was direkt zum Sieg der Alliierten im Zweiten Weltkrieg beitrug) und legte mit seinem 1950er Papier „Computing Machinery and Intelligence“ den Grundstein für die künstliche Intelligenz. Jeder jemals gebaute Computer ist eine physische Instanziierung des Konzepts der Turing-Maschine.

#7: Richard Feynman (1918–1988)

Richard Feynman gewann den Nobel Prize in Physik (1965) für seine Arbeit zur Quantenelektrodynamik (QED), der am präzisesten geprüften Theorie der Physik. Er erfand die Feynman-Diagramme – eine diagrammatische Methode zur Berechnung von Teilcheninteraktionen, die die Nutzung der Quantenmechanik veränderte. Er war zudem der größte Physiklehrer des 20. Jahrhunderts, dessen „Feynman Lectures on Physics“ bis heute als maßgeblich gelten.

#8: Niels Bohr (1885–1962)

Niels Bohr entwickelte das Bohrsche Atommodell (1913), war der führende Interpret der Quantenmechanik und gründete das Kopenhagener Institut für Theoretische Physik, das in der Zwischenkriegszeit zum globalen Zentrum der Physik wurde. Seine philosophische Arbeit über Komplementarität — die Idee, dass Quantenphänomene scheinbar widersprüchliche klassische Beschreibungen erfordern — prägte das Verständnis von Physikern über die Beziehung zwischen Beobachtung und Realität.

#9: James Clerk Maxwell (1831–1879)

James Clerk Maxwells vier Gleichungen des Elektromagnetismus vereinten Elektrizität, Magnetismus und Licht in einem einzigen theoretischen Rahmen – eine der größten Vereinheitlichungen in der wissenschaftlichen Geschichte. Seine Gleichungen sagten die Existenz elektromagnetischer Wellen voraus und berechneten ihre Geschwindigkeit, die sich als Lichtgeschwindigkeit herausstellte – und etablierten damit, dass Licht elektromagnetische Strahlung ist. Einstein nannte Maxwells Leistung „die tiefgreifendste und fruchtbarste, die die Physik seit Newton erfahren hat“.

#10: Louis Pasteur (1822–1895)

Louis Pasteurs Keimtheorie der Krankheiten — der Beweis, dass spezifische Mikroorganismen spezifische Krankheiten verursachen — ist das Fundament der gesamten modernen Medizin. Er entwickelte Impfstoffe gegen Geflügelcholera, Milzbrand und Tollwut; erfand die Pasteurisierung; und seine Arbeit transformierte grundlegend die Chirurgie, Hygiene, das öffentliche Gesundheitswesen und unser Verständnis von Infektionskrankheiten. Er widerlegte auch die Urzeugung (die Vorstellung, dass Leben aus unbelebter Materie entsteht) durch seine eleganten Experimente mit Schwanenhalskolben.

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