ويليام هنري وايت

بين عامي 1885 و1902، تحمل ويليام هنري وايت (William Henry White) مسؤولية تصميم 245 سفينة حربية، بما في ذلك البارجات، والطرادات المدرعة، والطرادات المحمية. وقد حددت هذه المحفظة الهائلة من الهندسة البحرية، التي قدرت قيمتها بـ 80 مليون جنيه استرليني مع مطلع القرن، القوة البحرية للمملكة المتحدة لبريطانيا العظمى وأيرلندا خلال فترة من التقدم التكنولوجي المكثف في بناء السفن.

بداية المسيرة المهنية والتعليم

ولد في بليموث في عام 1845، وبدأ وايت مساره المهني كمتدرب في حوض بناء السفن في ديفونפורت في عام 1859. وتقدم تدريبه الرسمي بشكل كبير في عام 1863 عندما حصل على منحة دراسية في المدرسة الملكية للهندسة البحرية في ساوث كينغستون. وبعد إتمام دراسته، عمل سكرتيراً لإدوارد ريد، كبير مصممي الأدميرالية، حتى عام 1870. وفي أوائل سبعينيات القرن التاسع عشر، وازن بين أدوار كمدرس في مدرسة السابقة وسكرتير لمجلس البناء، إلى جانب اكتساب خبرة عملية في حوضي بيمبروك وبورتسموث لبناء السفن.

الترقي في الأدميرالية

انتقل وايت إلى القطاع الخاص في عام 1883، منضمًا إلى شركة السير ويليام أرمسترونغ لإدارة إنتاج السفن الحربية. وعاد إلى الخدمة العامة في 1 أغسطس 1885 بصفة مدير البناء البحري والمراقب المساعد للبحرية. وبهذه الصفة، نفذ إعادة تنظيم شاملة للأقسام التقنية وأحواض بناء السفن. وشملت مساهماته الهندسية الأساسية خلال فترة توليه هذه الوظيفة تصميم بارجات فئة رويال سوبرين وفئة الملك إدوارد السابع، حيث كانت الأخيرة آخر تصميم قدمه في أبريل 1901.

حادثة فيكتوريا ألبرت

في عام 1900، كشف إطلاق اليخت الملكي (فيكتوريا و ألبرت) عن مشكلة خطيرة في الاستقرار ناتجة عن 700 طن من الوزن الزائد، وتحديداً الأسمنت العازل للصوت الذي وضع فوق مركز الثقل. وأدى الخطأ إلى تقليل الارتفاع الميتاسنتري للسفينة من قدمين إلى ثلاث بوصات. ورغم أن تحقيقاً برّأ وايت من اللوم المباشر، إلا أن الأدميرالية وجهت إليه اللوم لفشله في الإشراف بشكل كافٍ على مرؤوسيه فيما يتعلق بمتطلبات المشروع. وأدت الضغوط المهنية الناتجة والانتقادات البرلمانية إلى الانهيار العصبي وساهمت في قراره بالتقاعد في يناير 1902.

السنوات اللاحقة والإرث المهني

عقب مغادرته للأدميرالية، طبق وايت خبرته كمهندس استشاري لسفينة آر إم إس موريتانيا. وتولى رئاسة مؤسسة المهندسين المدنيين، ومؤسسة المهندسين الميكانيكيين، ومؤسسة مهندسي البحار. وشملت إسهاماته الإدارية العمل كحاكم للإمبريال كوليدج بدءاً من عام 1907 ورئيس مجلس الجمعية الملكية للفنون من 1909 إلى 1910. وكان عضواً في الجمعية الملكية، والجمعية الملكية في إدنبرة، والأكاديمية الملكية السويدية للعلوم، والجمعية الأمريكية للمهندسين الميكانيكيين. وتوفي في لندن عام 1913 ودفن في بوتني.

حقائق سريعة

- الميلاد: 1845، بليموث - الوفاة: 1913، لندن - التعليم: ترينيتي كوليدج - مدير البناء البحري: 1885-1902 - مُنح رتبة فارس: 1895 (KCB) - الحاصل على وسام جون فريتز: 1911 - زميل الجمعية الملكية: 1888 - مكان الدفن: بوتني

أسئلة يطرحها القراء

### ما هو المشروع الرئيسي الذي أدى إلى تراجع وايت المهني؟

حادثة جنوح اليخت الملكي (فيكتوريا و ألبرت) في عام 1900 بسبب سوء توزيع الوزن.

### ما هي مساهمته الأساسية في التصميم البحري؟

أشرف على تصميم 245 سفينة حربية، بما في ذلك بارجات فئة رويال سوبرين.