ويليام كارلوس ويليامز: الطبيب الذي أعاد صياغة الشعر الأمريكي

قام بتوليد أكثر من ألفي طفل على مدى أربعة عقود في روثرفورد، نيو جيرسي، وفي فترات الراحة بين الزيارات المنزلية، كان يكتب القصائد على دفاتر الوصفات الطبية—بما في ذلك قصيدة عن عربة يد مبللة بماء المطر بجانب دجاج أبيض، والتي أصبحت واحدة من أكثر القصائد القصيرة وروداً في الأنطولوجيات في اللغة الإنجليزية. لم يتوقف ويليام كارلوس ويليامز أبداً عن ممارسة الطب من أجل الكتابة؛ فقد أصر على أن المهنتين تغذيان بعضهما البعض، ولم يعد الشعر الأمريكي كما كان من قبل منذ ذلك الحين.

طفولة ثنائية اللغة

وُلد ويليامز في 17 سبتمبر 1883، في روثرفورد، نيو جيرسي، وهو ابن لأب إنجليزي المولد نشأ في جمهورية الدومينيكان وأم من ماياغويز (Mayagüez)، بورتوريكو، من أصول فرنسية. كانت الإسبانية، لا الإنجليزية، هي لغة منزله، ولم يستخدم الإنجليزية كلغته الأساسية إلا في سنوات مراهقته—وهي حقيقة أعطت إصراره اللاحق على اللهجة "الأمريكية" البسيطة طابعاً مزدوجاً غريباً، حيث أن اللهجة التي كان يدافع عنها لم تكن، بدقة، لغته الأولى. تراوحت دراسته بشكل واسع: عامان بالقرب من جنيف، ودراسة في مدرسة ليسيه كوندورسيه (Lycée Condorcet) في باريس، ثم مدرسة هوراس مان في نيويورك، قبل أن يلتحق بجامعة بنسلفانيا لدراسة الطب. حصل على شهادة الطب في عام 1906، وتدرب في نيويورك، وتابع تدريباً متقدماً في طب الأطفال في لايبزيغ، ألمانيا.

شاعر وطبيب أطفال في آن واحد

بالعودة إلى نيو جيرسي، بنى ويليامز ممارسة طبية كاملة—حيث شغل في النهاية منصب رئيس قسم طب الأطفال في مستشفى باسيك العام (Passaic General Hospital) من عام 1924 حتى وفاته، وهي مؤسسة وضعت لاحقاً لوحة مكتوب عليها "نحن نسير في الأجنحة التي سار فيها ويليامز". تزوج من فلورنس "فلوسي" هيرمان (Florence "Flossie" Herman) في عام 1912 وربى ابنين في 9 طريق ريدج في روثرفورد، أحدهما أصبح طبيباً هو الآخر. كتب ويليامز عن طريقته بمصطلحات سريرية صريحة: "مهمة الشاعر ليست الحديث في فئات غامضة بل الكتابة بشكل محدد، كما يعمل الطبيب، على مريض". كانت مرضاة، في الواقع، مادته—مطابخهم، حماهم، وحياتهم غير المفصح عنها تزود المحتوى الخام لقصائد لم تقدم اعتذاراً عن كونها عادية.

الانفصال عن المصورين، ثم عن إليوت

سارت أعمال ويليامز المبكرة جنباً إلى جنب مع حركة المصورين (Imagist movement) من خلال صداقاته مع إزرا باوند (Ezra Pound) و إتش دي (H.D.)، اللذين التقى بهما في بنسلفانيا، لكنه سرعان ما ابتعد بشكل حاد عن اتجاههم الأممي المليء بالتلميحات. واجه كتابه التجريبي الصادر عام 1920 كورا في الجحيم: ارتجالات (Kora in Hell: Improvisations) الازدراء حتى من الحلفاء—حيث وصفه إتش دي، وباوند، ووالاس ستيفنز (Wallace Stevens) بأنه غير متماسك أو طائش. جاء الانفصال الأعمق مع تي إس إليوت (T. S. Eliot). حيث بنى إليوت قصائد من التلميحات الكلاسيكية ولغات متعددة، أراد ويليامز شعراً أمريكياً متميزاً متجذراً في الكلام العامي والتجربة المباشرة. لم يغفر أبداً لـ الأرض اليباب (The Waste Land) تأثيرها، حيث كتب بصراحة في سيرته الذاتية: "شعرت على الفور أن الأرض اليباب أعادتني عشرين عاماً إلى الوراء". في عام 1920، شارك في تأسيس مجلة كونتاكت (Contact) مع روبرت ماكألمون (Robert McAlmon) خصيصاً لتعزيز الكتابة المتجذرة في الظروف الأمريكية المحلية المعاشة بدلاً من الأشكال الأوروبية المستعارة.

عربة اليد الحمراء ولهجة أمريكية جديدة

تحتوي مجموعته الصادرة عام 1923 الربيع وكل شيء (Spring and All) على القصائد التي جعلت سمعته دائمة—"عربة اليد الحمراء" ("The Red Wheelbarrow")، "إلى إلسي" ("To Elsie")، "بجوار الطريق إلى مستشفى العدوى" ("By the road to the contagious hospital")—قصائد موجزة، غير مقفاة، بصرية للغاية، مبنية من مشاهد عادية مقدمة باهتمام كامل. قام لاحقاً بتقطير جمالياته في ثلاث كلمات، مضمنة في ملحمته المكونة من خمسة مجلدات باترسون (Paterson) (1946–1958): "لا أفكار إلا في الأشياء". أصبح السطر صرخة حاشدة لأجيال من الشعراء الذين أرادوا للمعنى أن يصل من خلال صورة ملموسة بدلاً من التجريد. في أواخر حياته المهنية، ابتكر أيضاً "القدم المتغيرة" وهيكل السطر المكون من ثلاثة أجزاء، وهي تجارب تقنية تهدف إلى التوفيق بين الشكل الشعري وإيقاعات اللغة الإنجليزية المنطوقة.

عين رسام

تدربت والدة ويليامز كرسامة في باريس ونقلت الحماس لابنها، الذي رسم بجدية في سنواته الأولى—لوحة واحدة لا تزال معلقة في مكتبة بينيكي بجامعة ييل. كان يتجول مع دائرة الفنون البصرية "الآخرون" ("The Others")، إلى جانب ماريان مور (Marianne Moore)، ووالاس ستيفنز، ومارسيل دوشامب (Marcel Duchamp)، وتشارلز شيلر (Charles Sheeler)، وألهمت قصيدته عام 1921 "الشخصية العظيمة" ("The Great Figure") مباشرة لوحة تشارلز ديموث (Charles Demuth) الشهيرة "رأيت الرقم 5 بالذهب" ("I Saw the Figure 5 in Gold"). قال بصراحة: "لقد حاولت دمج الشعر والرسم، لجعلهما نفس الشيء"—وهي طموح يظهر في مدى دقة قصائده الأفضل بصرياً، بعد عقود.

مرشد للجيل القادم

في سنواته الأخيرة، أصبح ويليامز شخصية محورية للشعراء الذين سيحددون الكتابة الأمريكية في منتصف القرن—جيل البيت (Beats)، نهضة سان فرانسيسكو، ومدارس الجبل الأسود ونيويورك، ادعوا جميعاً أنه سلف لهم. كانت أقرب إرشاداته مع زميله من نيو جيرسي ألين غينسبرغ (Allen Ginsberg): قام ويليامز بطي العديد من رسائل غينسبرغ مباشرة في باترسون وكتب مقدمة عواء وقصائد أخرى (Howl and Other Poems) في عام 1956، مقرضاً سلطته لقصيدة صدمت نقاداً أكثر تحفظاً بكثير.

السياسة والمرض وشرف مرفوض

في عام 1952، تم تعيين ويليامز مستشاراً في الشعر لمكتبة الكونغرس—وهو شرف يعادل شاعر البلاط اليوم—لكنه مُنع من الخدمة فعلياً بعد اتهامات لا أساس لها بأنه كان لديه تعاطف شيوعي. استأجر محامياً لمحاربة التهم ولم يُمنح أبداً فرصة للرد، كما لم يتلقَ أي اعتذار. كانت صحته قد بدأت بالفعل في التدهور: نوبة قلبية في عام 1948، سلسلة من السكتات الدماغية بدأت في عام 1949، ودخول المستشفى لمدة أربعة أشهر في عام 1953 بسبب اكتئاب حاد بعد سكتة دماغية. توفي في منزله في روثرفورد في 4 مارس 1963، عن عمر يناهز تسعة وسبعين عاماً.

لماذا يُدعى ويليام عبقرياً

تستند مطالبة ويليامز بالعبقرية إلى هبة إدراكية محددة وموثقة جيداً: القدرة على الحفاظ على الاهتمام الكامل بشيء عادي واحد أو لحظة واحدة—عربة يد، برقوقة في صندوق ثلج، وجه مريض—وتقديمها بضغط كبير لدرجة أن الصورة نفسها تحمل المعنى الكامل للقصيدة، دون الحاجة إلى تعليق. أشاد به الناقد راندال جاريل (Randall Jarrell) باعتباره "ملاحظاً ومقلداً بشكل سحري مثل روائي جيد"، مع أسطر تحمل "القوة العصبية والمتقلصة" لطائر أثناء الطيران—وهو وصف للتحكم التقني، لا الذكاء المجرد. هذا التمييز مهم: كانت مقولة ويليامز "لا أفكار إلا في الأشياء" بحد ذاتها اشتباهاً معلناً في الأفكار المجردة، وحجة على أن الملاحظة، لا المعرفة، كانت أداة الشاعر الحقيقية. القضية المضادة هي أن أعماله التجريبية، مثل كورا في الجحيم، بدت للمعاصرين غير متماسكة حقاً بدلاً من كونها صعبة بجرأة، وأن سمعته استغرقت عقوداً لتلحق بأساليب إليوت وباوند الأكثر "ذكاءً" بوضوح—كان اعترافه بالبراعة مكتسباً ببطء، ولم يتم تأكيده إلا بعد وفاته بجائزة بوليتزر عام 1963، بدلاً من الإشادة الفورية بالذكاء الواضح.

الإرث

حصل ويليامز على أول جائزة كتاب وطنية للشعر في عام 1950، وشارك في جائزة بولينجن في عام 1953، وفاز بجائزة بوليتزر للشعر في عام 1963، بعد أشهر فقط من وفاته، عن صور من بروغل وقصائد أخرى (Pictures from Brueghel and Other Poems). اللوحة التذكارية لمستشفى باسيك العام وإدراجه في عام 2009 في قاعة مشاهير نيو جيرسي هي تحيات متواضعة بجانب نصبه التذكاري الحقيقي: تقاليد كاملة من الشعر الأمريكي البسيط والموجه بالصور، لا يزال مرئياً في كل شاعر يثق في شيء ملاحظ جيداً أكثر من تجريد ذكي.