ويندي بي. لورانس

كأول امرأة تتخرج من أكاديمية الولايات المتحدة البحرية (United States Naval Academy) وتسافر إلى الفضاء، رسمت ويندي بي. لورانس مساراً مهنياً تميز بالدقة التقنية والتميز في الطيران البحري. جسر مسارها المهني، من قمرة قيادة مروحية عسكرية إلى المختبرات المدارية المضغوطة، فترات حاسمة من تاريخ الطيران والفضاء الأمريكي، بما في ذلك مهمة العودة إلى الطيران (Return to Flight) المحورية.

التأسيس الأكاديمي والبحري

ولدت لورانس في جاكسونفيل عام 1959، واتبعت طريقاً متجذراً في الخدمة العسكرية. تخرجت من مدرسة فورت هانت الثانوية (Fort Hunt High School) عام 1977 قبل التحاقها بأكاديمية الولايات المتحدة البحرية. عند تخرجها في عام 1981، حصلت على درجة البكالوريوس في الهندسة المحيطية. استمر التزامها بالتقدم الأكاديمي في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT)، حيث أكملت درجة الماجستير في نفس المجال عام 1988 من خلال برنامج مشترك مع معهد وودز هول لعلوم المحيطات (Woods Hole Oceanographic Institution).

الطيران والمهام التعليمية

تم تعيين لورانس طيارة بحرية في عام 1982، وجمعت أكثر من 1500 ساعة طيران على ستة أنواع من المروحيات. نفذت أكثر من 800 عملية هبوط على متن السفن وخدمت في سرب دعم الطيران القتالي السادس، لتصبح واحدة من أول امرأتين تكملان انتشاراً طويلاً في المحيط الهندي ضمن مجموعة قتالية لحاملة طائرات. في عام 1990، عادت إلى الأكاديمية البحرية كمعلمة للفيزياء ومدربة لفرق التجديف النسائية.

مهام ناسا والعمليات التقنية

اختارتها وكالة ناسا في عام 1992، حيث انتقلت لورانس إلى دور أخصائية مهمة. شملت خبرتها في الطيران مهام STS-67 وSTS-86 وSTS-91، حيث سجلت أكثر من 1200 ساعة في الفضاء. كما أدارت العمليات في مركز غاغارين لتدريب رواد الفضاء (Gagarin Cosmonaut Training Center) في روسيا. خلال مهمة STS-114، وهي أول مهمة بعد كارثة كولومبيا، أشرفت على نقل المعدات وقامت بتشغيل الذراع الروبوتية للمساعدة في تقييمات نظام الحماية الحرارية.

حقائق سريعة

- الميلاد: 1959، جاكسونفيل، الولايات المتحدة - التعليم: الأكاديمية البحرية الأمريكية (1981)، معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (1988) - الرتبة العسكرية: عقيد (Captain) - الرحلات الفضائية: أربع - الجوائز: وسام ناسا للخدمة المتميزة (2006) - دور بارز: أول خريجة من الأكاديمية البحرية الأمريكية تطير إلى الفضاء - التقاعد: يونيو 2006

أسئلة يطرحها القراء

### ما هو دور ويندي بي. لورانس في مهمة STS-114؟

كانت أخصائية مهمة مسؤولة عن نقل الإمدادات وتشغيل الذراع الروبوتية للمحطة الفضائية.

### هل خدمت لورانس في محطة الفضاء الروسية مير (Mir)؟

نعم، اكتسبت خبرة كبيرة في أنظمة ولوجستيات محطة مير، وعملت كمديرة لعمليات ناسا في مركز غاغارين لتدريب رواد الفضاء.