توماس براسي

بحلول وقت وفاته في عام 1870، كان توماس براسي (Thomas Brassey) قد بنى ميلاً واحداً من كل عشرين ميلاً من السكك الحديدية في جميع أنحاء العالم. وبصفته مقاول هندسة مدنية إنجليزي، فقد قام بتحويل البنية التحتية الصناعية طوال القرن التاسع عشر، حيث أدار مشاريع امتدت عبر أوروبا وكندا وأستراليا وأمريكا الجنوبية والهند، بينما أشرف في الوقت نفسه على مشاريع في مجالات التعدين والتلغراف البحري وأنظمة الصرف الصحي الحضرية.

المسيرة المبكرة وفترة التدريب

ولد براسي في عام 1805 في بويرتون، ودرس في مدرسة الملك (The King's School) في تشيستر. في سن 16، أصبح متدرباً لدى مساح الأراضي ويليام لوتون. خلال هذه الفترة، ساعد في مسح الطريق من شروزبري إلى هوليهيد والتقى بالمهندس توماس تيلفورد. عند إكمال تدريبه، دخل في شراكة مع لوتون، وانتقل إلى بيركينهيد. تولى براسي في النهاية الإدارة الوحيدة للشركة، واكتسب خبرة في صناعة الطوب وأفران الجير وعمليات المحاجر بينما ابتكر لوجستيات مبتكرة لنقل المواد.

بناء السكك الحديدية في بريطانيا

تضمن ظهور براسي الأول في الهندسة المدنية بناء 4 أميال من طريق تشيستر الجديد وجسر في سوهول ماسي. بعد لقائه بجورج ستيفنسون، دخل قطاع السكك الحديدية. على الرغم من خسارته لعطائه الأول لجسر داتون، فقد حصل على عقد لجسر بينكريدج في عام 1835. اكتمل المشروع في عام 1837 تحت إشراف المهندس جوزيف لوك، وسبق عمله في سكة حديد لندن وساوثهامبتون، وسكة حديد تشيستر وكرو، وسكة حديد شيفيلد ومانشستر.

التوسع القاري

في عام 1841، انتقل براسي إلى السوق الفرنسي من خلال الشراكة مع ويليام ماكنزي لبناء سكة حديد باريس وروان. أصبح نموذج التعاون هذا نهجه القياسي للعطاءات الدولية اللاحقة. بين عامي 1841 و1844، بنى الثنائي 437 ميلاً من المسارات في فرنسا، بما في ذلك خط أورليان وبوردو الذي يبلغ طوله 294 ميلاً. عندما انهار جسر بارنتين في عام 1846 بسبب جير محلي معيب، أعاد براسي بناء الهيكل على نفقته الخاصة باستخدام مواده الخاصة.

مساهمات صناعية متنوعة

بعيداً عن السكك الحديدية، كان براسي مستثمراً ومديراً نشطاً في البنية التحتية الأساسية. ساهم في نظام الصرف الصحي في لندن وكان يمتلك حصة كبيرة في السفينة البخارية "ذا غريت إيسترن" (The Great Eastern)، التي مدت كابل التلغراف عبر الأطلسي في عام 1864. شملت اهتماماته التجارية مصانع القاطرات والمناجم ومشاريع إمدادات المياه. في وقت وفاته عام 1870 في سانت ليوناردز، ترك تركة تقدر قيمتها بأكثر من 5 ملايين جنيه إسترليني.

حقائق سريعة

- تاريخ الميلاد: 1805، بويرتون - تاريخ الوفاة: 1870، سانت ليوناردز - التعليم: مدرسة الملك، تشيستر - الجنسية: المملكة المتحدة لبريطانيا العظمى وأيرلندا - قيمة التركة عند الوفاة: أكثر من 5 ملايين جنيه إسترليني - موقع الدفن: مقبرة كنيسة سانت لورانس

أسئلة القراء

### ما هو الجزء الذي بناه توماس براسي من السكك الحديدية البريطانية بحلول عام 1847؟

لقد بنى حوالي ثلث السكك الحديدية في بريطانيا.

### لماذا يعتبر جسر بارنتين بارزاً في مسيرته المهنية؟

انهار الهيكل في عام 1846 بعد وقت قصير من اكتماله؛ أعاد براسي بناءه على نفقته الخاصة، ولا يزال قيد الاستخدام.