تيد ليجيتي: الرجل الذي أعاد بناء المنعطف

في بطولة العالم لعام 2013 في شلادمينج (Schladming) بالنمسا، فاز تيد ليجيتي (Ted Ligety) بسباقات السوبر جي (super-G)، والسباق المركب، والتعرج العملاق. لم يسبق لأي متزلج ذكر أن حقق ثلاث ميداليات ذهبية في بطولة عالم واحدة منذ خمسة وأربعين عاماً - وكان آخرهم جان كلود كيلي (Jean-Claude Killy) في عام 1968 - ولم يحقق أي أمريكي ذلك من قبل. لقد فاز في سباق التعرج العملاق بفارق 0.81 ثانية عن مارسيل هيرشر (Marcel Hirscher)، وهو فارق في رياضة تُحسم بأجزاء من المئة من الثانية لا يُعتبر انتصاراً بقدر ما يُعتبر حدثاً من طراز آخر.

سولت ليك سيتي

وُلد ليجيتي في 31 أغسطس 1984 في سولت ليك سيتي، يوتا، لأبوين يعملان في العقارات وهما سيندي شارب (Cyndi Sharp) وبيل ليجيتي (Bill Ligety). بدأ التزلج في سن الثانية وشارك في السباقات التنافسية في سن العاشرة. التحق بمدرسة الرياضات الشتوية وتخرج عام 2002، وانضم إلى فريق تطوير التزلج الأمريكي، وحصل على الميدالية الفضية في سباق التعرج في بطولة العالم للناشئين عام 2004.

جاء ظهوره الأول في كأس العالم في 22 نوفمبر 2003، وكان يبلغ من العمر تسعة عشر عاماً. وكان أول صعود له على منصة التتويج في كأس العالم في سباق التعرج في بيفر كريك (Beaver Creek) في ديسمبر 2005. وبعد شهرين أصبح بطلاً أولمبياً.

تورينو، 2006

كان السباق المركب في دورة ألعاب تورينو مفاجأة بكل ما للكلمة من معنى: فشل المتسابقون المرشحون في إنهاء السباق، وفاز بالذهبية شاب أمريكي يبلغ من العمر واحداً وعشرين عاماً لم يكن يضعه أحد في الحسبان - وهي أول ميدالية ذهبية أولمبية في التزلج على المنحدرات الجبلية يفوز بها رجل أمريكي منذ اثني عشر عاماً. منحت هذه الميدالية ليجيتي رأس مال استثمره على الفور، حيث شارك في تأسيس شركة النظارات والخوذات Shred Optics في وقت لاحق من ذلك العام. هو يصمم المنتجات بنفسه ويتسابق وهو يرتديها.

السيد جي إس (Mr. GS)

ما تلا ذلك كان عقداً من التخصص لدرجة أنه أصبح اسمه. فاز ليجيتي بخمسة ألقاب في كأس العالم في تخصص التعرج العملاق - في أعوام 2008، 2010، 2011، 2013، و2014 - ومن بين انتصاراته الـ 25 في كأس العالم، جاء 24 منها في التعرج العملاق. أما الآخر فكان في السوبر المركب. وعلى مدار ثمانية عشر موسماً من 2003 إلى 2021، صعد إلى منصات تتويج كأس العالم 52 مرة. وتضعه قاعدة بيانات Ski-DB بين أعظم ثلاثة متزلجين في سباقات التعرج العملاق على الإطلاق.

أضاف لقب بطولة العالم في التعرج العملاق في جارمش-بارتنكيرشن (Garmisch-Partenkirchen) عام 2011، وثلاثية شلادمينج في 2013، ولقباً ثالثاً على التوالي في بطولة العالم للتعرج العملاق في بيفر كريك عام 2015، مختتماً مسيرته بسبع ميداليات في بطولة العالم، خمس منها ذهبية.

القاعدة التي كان يُقصد بها إبطاؤه

في خريف 2011، أعلن الاتحاد الدولي عن تغيير جذري في معدات التعرج العملاق: خرجت الزلاجات ذات الشكل الرملي العميق التي كانت سائدة في العصر السابق، ودخلت ألواح أكثر طولاً واستقامة تشبه تلك التي كانت تستخدم قبل جيل. كان الهدف هو السلامة. وافترض الكثيرون أن التأثير سيكون القضاء على ميزة الرجل الذي أتقن الشكل القديم أفضل من أي شخص على قيد الحياة.

اعترض ليجيتي بصوت عالٍ وفي الصحافة. كانت حجته المعلنة ميكانيكية حيوية: لإعادة إنتاج نصف قطر دوران الزلاجات القديمة البالغ 27 متراً، سيتعين على المتسابق إمالة الزلاجات الجديدة بمقدار سبع درجات تقريباً، مما يعني زاوية انثناء أكبر للركبة، وهو ما اعتبره خطراً أكبر للإصابة. كان واضحاً لاحقاً بشأن دافعه - حيث قال إنه احتج، ليس لأنه اعتقد أن التغيير سيضره، بل لأنه أفسد متعة سباقات التزلج.

ثم ذهب ودمر الموسم على أي حال. صعد إلى منصة التتويج في جميع سباقات التعرج العملاق الثمانية وفاز بستة منها. لم تكن عملية التكيف ضربة حظ. كان أسلوبه الحالي - الانخراط في الحافة في وقت مبكر بشكل غير عادي في المنعطف وتحريرها في وقت متأخر بشكل غير عادي - يناسب الزلاجات الأطول والأكثر استقامة أفضل من تقنية أي شخص آخر في الحلبة، وقد أعاد بناء استعداده البدني ليتناسب مع ذلك، متخلياً عن تدريبات القوة العامة لصالح تدريبات تحمل عضلات مكثفة شبه حصرية في دائرة تدريب جافة تتضمن القرفصاء الثقيل، وضغط الساق، وتمديدات العضلة الرباعية. كانت الزلاجات الجديدة تتطلب ببساطة المزيد من الساقين لفترة أطول.

ملخصه الخاص للهامش المعني هو أفضل جملة كتبها أي شخص عن هذه الرياضة: إذا تزلجت بكثافة 95 في المائة، ستخسر ثانية وستخرج من المنافسة.

سوتشي

أكمل سباق التعرج العملاق في أولمبياد 2014 المهمة. فاز ليجيتي به - وهي أول ميدالية ذهبية أولمبية يحصل عليها رجل أمريكي في هذا التخصص، والثانية في مسيرته، مما يجعله أول متسابق تزلج أمريكي يفوز باثنتين. شارك في أربع دورات ألعاب أولمبية في المجموع: 2006، 2010، 2014، و2018.

لماذا يُسمى تيد بالعبقري

من السهل تحديد ادعاء ليجيتي، لأنه يتكون من فكرة جسدية واحدة تم تنفيذها بشكل أفضل مما تمكن منه أي شخص آخر. أسلوبه، كما وصفه من درسوه، كان انخراط الحافة المبكر والتحرير المتأخر: كان يضع الزلاجة على حافتها في مكان أعلى بكثير فوق البوابة مما كانت تسمح به العادة، ويحافظ على المسار (الكارف) إلى ما بعد النقطة التي كان المتسابقون الآخرون يتخلون فيها عن ذلك. كان التأثير عبارة عن قوس أكثر استدارة ونظافة حيث كان منافسوه يضيعون السرعة من خلال الانزلاق التصحيحي. كان في الواقع ينعطف في مكان مختلف على التل عن أي شخص آخر.

هذه حرفة وليست مجرد ذكاء، ومن الجدير أن نكون دقيقين بشأن ما تتكون منه الحرفة. إنها تتطلب القوة للحفاظ على الجسم في زاوية حيث تعمل القوى ضد الركبة الخارجية، والتوازن للحفاظ على تلك الزاوية عندما يتغير سطح الثلج تحتها، والتوقع المكاني للالتزام بقوس قبل أن تكون البوابة قريبة بما يكفي لتساعد الغريزة. أي خطأ بسيط يعني نهاية السباق. فعل ليجيتي ذلك بشكل متكرر بما يكفي للفوز بـ 24 سباقاً في كأس العالم للتعرج العملاق وخمسة ألقاب في التخصص، وتصنفه قاعدة بيانات Ski-DB ضمن أفضل ثلاثة رياضيين أنتجتهم هذه الفعالية.

أقوى دليل على العبقرية هو تغيير القواعد عام 2011. قام اتحاد حاكم بتغيير المعدات الأساسية لتخصص ما، بطريقة كان يُتوقع على نطاق واسع أن تبطل ميزة المتسابق المهيمن، فقام المتسابق المهيمن فوراً بالصعود إلى منصة التتويج في كل سباق في ذلك الموسم وفاز بستة منها. هذه ليست موهبة نجت من صدمة؛ هذا رجل كان فهمه للآليات الأساسية عميقاً بما يكفي لدرجة أن الصدمة انتهت إلى تفضيله.

الحجة المضادة هي الواضحة. كان ليجيتي متخصصاً في عصر المتخصصين، وجاء 24 من أصل 25 انتصاراً له في كأس العالم في حدث واحد. لم يفز أبداً بلقب كأس العالم العام، وكان أفضل مركز له هو الثالث في عام 2013. خارج سباقات التعرج العملاق، سجله على أعلى مستوى ضعيف: ميدالية ذهبية أولمبية مركبة فاز بها في سباق فشل المرشحون في إنهائه، بالإضافة إلى فوز في السوبر جي والسباق المركب في شلادمينج، وقليل جداً غير ذلك. ما يمتلكه ليجيتي بدلاً من ذلك هو العمق بدون اتساع - وفي تخصص تقني، أن تكون الأفضل على الإطلاق في شيء واحد هو تعريف مقبول للكلمة.

بعد البوابات

تخلى الجسم عن العمل أولاً. مزق الرباط الصليبي الأمامي في ركبته اليمنى أثناء التدريب في أوبريوخ (Oberjoch)، ألمانيا في 27 يناير 2016، احتاج إلى جراحة، وفقد الموسم. أنهت جراحة الظهر مسيرته في عام 2017. في فبراير 2021، وبعد انسحابه من بطولة العالم بسبب الإصابة، أعلن اعتزاله بعد ثمانية عشر موسماً في كأس العالم.

لا يزال رجل أعمال - حيث عمرت Shred Optics أطول من مسيرة السباق التي مولتها - وأباً لثلاثة أطفال، مع ابن ولد في 2017 وابنين توأم في 2020. إرثه التنافسي هو المنعطف نفسه - البرهان، المتكرر عبر ثمانية عشر موسماً وخمسة ألقاب في التخصص، على أنه يمكن مهاجمة بوابة التعرج العملاق من مسافة أبعد والحفاظ عليها لفترة أطول مما كانت تعتقده الرياضة. قيل له إن معداته سيتم سحبها، فأجاب بإثبات أنه لم يكن في حاجة إليها حقاً.