السير ستيرलिंग موس: أعظم بطل لم يفز ببطولة قط

تفيد التقارير أن شرطة المرور البريطانية كان لديهم رد تقليدي للسائقين المسرعين لعقود: "من تظن نفسك، ستيرलिंग موس؟" إنه نوع غريب من الخلود — سائق لم يفز قط ببطولة العالم للفورمولا 1 ليصبح المعيار ذاته في المخيلة الشعبية للقيادة بسرعة مفرطة.

السباق في عروق العائلة

وُلِد ستيرلنج كروفورد موس (Stirling Craufurd Moss) في 17 سبتمبر 1929، في ويست كينسينغتون بلندن، لألفرد موس (Alfred Moss)، وهو متسابق هاوٍ أنهى سباق إنديانابوليس 500 عام 1924، وأيلين كروفورد (Aileen Craufurd)، التي تنافست في سباقات تسلق التلال. في التاسعة من عمره، اشترى له والده سيارة أوستين 7 ليتسابق بها حول حقول العائلة؛ وفي المدرسة، حيث تعرض للتنمر بسبب تراثه اليهودي، قال لاحقًا إن التجربة أصبحت "حافزًا للنجاح." لقد موّل سيارته السباقية الحقيقية الأولى، وهي كوبر 500، من أرباح مسابقات ركوب الخيل. وأصبحت شقيقته الصغرى، بات موس (Pat Moss)، سائقة رالي ناجحة حقًا بمفردها.

ستة عشر انتصاراً في الجائزة الكبرى، بلا ألقاب

خلال مسيرة امتدت من 1948 إلى 1962، شارك موس في 529 سباقًا وفاز بـ 212 منها، بما في ذلك ستة عشر انتصارًا في سباقات الفورمولا 1 الكبرى — وهو لا يزال الرقم القياسي لأي سائق لم يفز ببطولة العالم. لقد كان وصيفًا في الترتيب العام لأربع سنوات متتالية، من 1955 إلى 1958، وحل في المركز الثالث للنوات الثلاث التالية. جاءت أقرب فرصة ضائعة في عام 1958، عندما فاز موس بأربعة سباقات مقابل سباق واحد لمايك هاوثورن (Mike Hawthorn) لكنه خسر اللقب بفارق نقطة واحدة فقط — ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن موس نفسه شهد أمام المسؤولين دفاعًا عن هاوثورن بعد مخالفة للقواعد كان من الممكن أن تكلف منافسه نقاطًا حاسمة، مما حافظ على مركز الوصافة لهاوثورن في البرتغال. وقد اعتبر هذا على نطاق واسع عملاً من أعمال الروح الرياضية التي ربما كلفته البطولة التي لم يفز بها قط.

قيادة العمر

جاء اليوم الأكثر احتفاءً بموس خلف المقود في سباق ميل ميليا (Mille Miglia) عام 1955، وهو سباق الطرق المفتوحة الذي يبلغ طوله ألف ميل عبر إيطاليا. مقودًا سيارة مرسيدس-بنز 300 إس إل آر مع الصحفي دينيس جنكينسون (Denis Jenkinson) الذي كان يقرأ ملاحظات السرعة بالإشارات اليدوية وسط ضجيج المحرك، أكمل موس المسار في عشر ساعات وسبع دقائق — وهو أداء وصفه أحد مؤرخي رياضة المحركات لاحقًا بأنه "أكثر يوم قيادة مميز في تاريخ سباقات السيارات"، وعنونه موقع موتور ترند (Motor Trend) ببساطة "القيادة الأكثر ملحمية على الإطلاق". كما فاز بسباق الجائزة الكبرى البريطاني عام 1955، ليصبح أول سائق بريطاني يفعل ذلك، مقودًا سيارة مرسيدس.

التعددية عبر 84 سيارة

جزء مما ميز موس هو نطاقه الواسع: خلال مسيرته قاد 84 علامة تجارية مختلفة من السيارات، وتنافس أحيانًا في أكثر من 60 سباقًا في عام واحد عبر فئات ومصنعين متعددين، من إتش دبليو إم ووكوبر إلى مازراتي وفانوول ومرسيدس. لقد رفض عروض قيادة أكثر ربحية أو تنافسية لأسباب الولاء الوطني، قائلًا ذات مرة: "من الأفضل أن تخسر بشرف في سيارة بريطانية على أن تفوز في سيارة أجنبية" — وهو موقف كلفه على الأرجح فرصة واحدة على الأقل للظفر باللقب الذي لم يفزه قط.

الحادث الذي أنهى كل شيء

في 23 أبريل 1962، اصطدم موس بسيارته اللوتس في غودوود في سباق غير بطولة، قاضيًا نحو شهر في غيبوبة وستة أشهر مصابًا بشلل جزئي في الجانب الأيسر. لقد تعافى جسديًا، لكن جلسة اختبار في العام التالي أقنعته بأن شيئًا أساسيًا قد ضاع: كان يسجل زمن لفة أبطأ ببضع جزء من الثانية فقط مقارنة بما قبل الحادث، لكنه لم يعد يشعر بالسيطرة الغريزية على السيارة التي طالما حددت شخصيته، واعتزل المنافسة على أعلى مستوى بدلاً من السباق كنسخة أقل شأناً من نفسه.

الحياة بعد السباق

تحول موس إلى البث التلفزيوني، حيث غطى الفورمولا 1 وناسكار لقناة إيه بي سي "عالم الرياضة الواسع" من 1962 إلى 1980، وقام بـعودة تنافسية قصيرة في بطولة السيارات صالون البريطانية مقودًا سيارة أودي في 1980-81. تزوج ثلاث مرات — من كاتي مولسون (Katie Molson)، وإيلين باربارینو (Elaine Barbarino)، وأخيرًا سوزي باين (Susie Paine) في عام 1980 حتى وفاته — وله طفلان. وقد أدين بالقيادة المتهورة في عام 1960 وحُرم من القيادة لمدة عام، وهي تفصيلة تعامل معها بسخريته المعتادة من نفسه، وغالباً ما كان يمزح قائلًا "كل ما أملكه هو اسمي، يا صديقي القديم" عندما سئل عن المال. وأعلن اعتزاله النهائي عن أي سباق تنافسي في عام 2011، عن عمر يناهز 81 عامًا، بعد أن تركته جلسة تأهيل في لومان، على حد تعبيره، "خائفًا من نفسه".

لماذا يُدعى ستيرلنج عبقريًا

تستند سمعة موس على الحرفة — التحكم في السيارة، ومهارة السباق، والقدرة على التكيف عبر آلات مختلفة تمامًا — وليس على أي ادعاء بالبراعة الفكرية، وهذا التمييز يجدر ذكره بوضوح. كانت هديته هي القدرة على استخلاص أقصى أداء من السيارات التي لم تكن غالبًا الأسرع على خط البداية، سباقًا تلو الآخر، لأكثر من عقد من الزمن، بينما كان يتنقل بين العلامات التجارية والفئات بسهولة أكبر من أي منافس. تلك التعددية، جنبًا إلى جنب مع قيادته في ميل ميليا عام 1955، هي ما يشير إليه المختصون عندما يصفونه بأنه أحد أعظم السائقين في كل العصور على الرغم من غياب اللقب. الحجة المعاكسة الصادقة مدمجة في سجله الخاص: فقد خسر البطولة في ثلاث سنوات منفصلة أمام خوان مانويل فانجيو (Juan Manuel Fangio)، وهو سائق يصنفه معظم المؤرخين فوقه، وخسر عام 1958 جزئيًا بسبب فعله الرياضي وليس بسبب سوء الححظ وحده — مما يعني أن أسطورته تقوم بقدر ما على طريقة خسارته الضيقة بقدر ما تقوم على الهيمنة المطلقة. لقد كان، وفقًا لمعظم التقييمات التقنية، حرفيًا استثنائيًا للسيارة بدلاً من كونها عقلية تحدث مرة كل جيل تعيد تشكيل رياضته.

الإرث

منح موس وسام الفارس في عام 2000 لخدماته في رياضة سباق السيارات، وتلقى الميدالية الذهبية للاتحاد الدولي للسيارات في عام 2006، وبقي شخصية بارزة في الأحداث التاريخية لسباق السيارات حتى بلغ ثمانينيات عمره، جالبًا مزيدًا من المودة العامة في بعض الأحيان مقارنة بالأبطال المهيمنين. توفي في 12 أبريل 2020، في منزله في في مايفير بلندن، عن عمر يناهز 90 عاماً. أعادت غودوود تسمية أحد كؤوسها لسباق التاريخ تكريمًا له، ولا تزال انتصاراته الستة عشر في الجائزة الكبرى بدون لقب تشكل معيارًا يُقاس به السائقون الآخرون حتى اليوم.