ساره عطار: المركز الأخير، وتصفيق حار

في 8 أغسطس/آب 2012، في التصفيات السادسة لسباق 800 متر للسيدات في أولمبياد لندن، عبرت فتاة تسعينية (تسعة عشر عاماً) ترتدي قميصاً أبيض بأكمام طويلة، وبنطال تدريب، وغطاء رأس مخصص، خط النهاية في زمن قدره 2:44.95 - متأخرة بأكثر من نصف دقيقة عن أبطأ عدّاءة تليها في السباق. وقف ستون ألف متفرج في الملعب الأولمبي وهتفوا لها. وبأي مقياس تقليدي، كان هذا أحد أسوأ أوقات سباق 800 متر تم تسجيله على الإطلاق في دورة ألعاب أولمبية، ولكنه كان أيضاً اللفة الأكثر أهمية التي ركضها أي شخص في ذلك الأسبوع: فقد أصبحت ساره عطار (Sarah Attar) للتو أول امرأة تنافس لصالح المملكة العربية السعودية في حدث للألعاب الرياضية الأولمبية.

طفولة أمريكية

وُلِدت عطار في 27 أغسطس/آب 1992 في إيسكونديدو بولاية كاليفورنيا، لأم أمريكية تُدعى جودي، وأب سعودي يُدعى عامر، مما منحها جنسية مزدوجة منذ الولادة. نشأت بالكامل في الولايات المتحدة وهي لا تتحدث اللغة العربية؛ وكانت صلتها بالمملكة العربية السعودية تمر عبر زيارات عائلية سنوية بدلاً من الإقامة. لقد ركضت في سباق الضاحية في مدرسة إيسكونديدو الثانوية، وتخرجت في عام 2010، وذهبت إلى جامعة بيبيردين لدراسة الفنون الاستوديوية، حيث فازت بمنحة ريكس هاملتون التذكارية للفنون - وهي رياضية، ولكنها رياضية جامعية بامتياز، وفنانة في المقام الأول.

لم يكن أي من هذا صدفة فيما يتعلق بكيفية وصولها إلى الألعاب الأولمبية. لم ترسل المملكة العربية السعودية قط امرأة إلى أي دورة ألعاب، وفي عام 2012، وتحت ضغط شديد من اللجنة الأولمبية الدولية وتهديد بالاستبعاد، وافقت على إرسال اثنتين. كان العثور على مرشحات داخل بلد تكاد تكون فيه رياضة المرأة غير متاحة أمراً شبه مستحيل. كانت عطار - سعودية بالجواز، أمريكية بالنشأة، وعدّاءة تنافسية بالفعل - واحدة من القلائل جداً على وجه الأرض اللواتي استوفين كل قيد.

البطاقة الجامحة

لم تكن تقترب حتى من المعيار التأهلي، وقد تنازلت عنه اللجنة الأولمبية الدولية. لقد ركضت سباق 800 متر مرة واحدة بالضبط، في المدرسة الثانوية. لقد تنافست في لقاءين جامعيين في مارس/آذار 2012 ثم ذهبت إلى الألعاب الأولمبية. وإلى جانب لاعبة الجودو وجدان شهرحاني (Wojdan Shaherkani)، شكّلت أول فريق أولمبي نسائي سعودي في التاريخ.

كان الزي بحد ذاته مفاوضة. قامت عطار والدتها بتصميم غطاء للرأس والعنق مع أكمام طويلة وبنطال كامل الطول، بهدف تلبية التوقعات في الداخل مع بقائه قابلاً للركض. في التدريب العادي ارتدي ملابس رياضية قياسية. وُجد لباس التسوية هذا لسباق واحد، وتم نقله في جميع أنحاء العالم وكأنها القصة بأكملها.

لم تكن ردة الفعل داخل المملكة العربية السعودية دافئة بشكل موحد. كانت نصيحة عطار، التي قدمتها لاحقاً للرياضيات السعوديات القادمات بعدها، صريحة: "لا تركزن على ما سيقوله الناس، لأنه سيكون هناك دائماً أشخاص غير راضين عندما تفعلن شيئاً يغير الأمور."

أن تصبح ماراتونية حقيقية

ما حدث بعد ذلك هو جزء القصة الذي يتم تخطيه عادة، وهو الجزء المهم. تخرجت عطار من بيبيردين في عام 2014 وكان بإمكانها الاكتفاء بالرمزية والمغادرة. بدلاً من ذلك، انتقلت في عام 2015 إلى ماموث ليكس بولاية كاليفورنيا - وهي بلدة جبلية تُعد إحدى قواعد التدريب الجادة لجري المسافات الطويلة الأمريكي - للتدريب بدوام كامل تحت إشراف المدرب أندรู كاستور (Andrew Kastor)، إلى جانب الأولمبية دينا كاستور (Deena Kastor). لقد وصلت إلى أسابيع بلغت حوالي ستة وثمانين ميلاً.

في ريو 2016 ركضت الماراتون، مرة أخرى ببطاقة جامحة، واحتلت المركز 132 من بين 133 لافتاً للخط النهائي في زمن 3:16:11، متأخرة باثنين وخمسين دقيقة عن الفائزة جيما سومغونغ (Jemima Sumgong). بعد ذلك بعامين، ركضت 3:07:16 في شيكاغو و1:26:47 لسباق نصف الماراتون في هيوستن - وكلاهما رقمان قياسيان سعوديان. وكان طموحها المعلن هو الركض بالمعيار التأهلي للأولمبياد البالغ 2:45 وأن تصبح أول امرأة سعودية تصل إلى الألعاب جدارةً لا دعوةً.

لقد عملت أيضاً على المشكلة العملية التي كشف عنها زيها الخاص، حيث طورت ملابس ركض محتشمة للنساء السعوديات. وقالت: "لقد أتيحت لي الفرصة للتواصل مع الفتيات اللاتي يركضن هناك يومياً، والتحدث معهن حول ما يحتاجون إليه للركض بشكل أكثر راحة."

لماذا تُسمى ساره عبقرية

هي ليست كذلك، بالمعنى العادي، والنسخة الصادقة من قصتها أفضل من النسخة المضخمة. لم تكن عطار قط رياضية نخبوية. في عام 2012، كانت طالبة فنون جامعية ذات خلفية في سباق الضاحية بالمدرسة الثانوية تم وضعها في تصفية أولمبية بقرار إداري، ونهت السباق في المركز الأخير بفارق شاسع. لم تفز قط بسباق دولي. إن أفضل أرقامها الشخصية ممتازة لهاهاها (أفضل لـها كهاوية ملتزمة) وليست عالمية المستوى بأي حال. أي رواية تزيّن هذا على أنه تألق رياضي هي كذب، ولم تطلب هي من أي شخص ذلك.

ما تمتلكه بدلاً من ذلك هو صفة أندر وأقل قابلية للتصنيف: قراءة دقيقة لما يستحقه الفعل الرمادي (الرمزي) حقاً، والشجاعة لتحمل تكلفته. لقد فهمت عطار - في التاسعة عشرة من عمرها، في الوقت الفعلي، وأمام ستين ألف شخص - أن النتيجة الوحيدة ذات الصلة لذلك السباق هي أنه حدث من الأساس، وأن الإنهاء بشكل سيء علناً كان ثمناً للسوابق. لا يستطيع معظم الناس فعل هذا. إن غريزة حماية كرامة المرء تكاد تكون عالمية، وقد أنفقت هي كرامتها عن قصد.

الشيء الثاني الذي يستحق الإشادة هو أنها رفضت السماح للرمز بأن يحل محل العمل. كان من السهل، والمغفور له تماماً، أن تظل الإجابة على سؤال تافه. بدلاً من ذلك، انتقلت إلى المرتفعات، واستأعنت بمدرب محترف، وقضت ثلاث سنوات من الأسابيع التي بلغت ثمانين ميلاً وخفضت تسع دقائق من ماراتونها، ثم وجهت انتباهها إلى المشكلة المادية - ما تحتاج النساء السعوديات حقاً إلى ارتدائه للركض - والتي جعلها زيها التسويقي مرئياً. هذه ليست عبقرية. إنه شيء أقرب إلى الجدية، يُطبق على دور لم تختاره وكان بإمكانها الانزلاق عبره بسهولة.

الإرث

الطريق الذي جعل عطار ضرورية - مواطنة مزدوجة نشأت في الخارج، وتم تجنيدها لملء مكان لم تستطع الدولة ملأه من الداخل - هو بالضبط الطريق الذي كان مفترضاً لظهورها أن يجعله عتيقاً، وحقيقة أن مشاركة النساء السعوديات أصبحت الآن أمراً غير ملفت للانتباه هي مقياس لما إذا كان قد نجح. وهي تعيش الآن كمصورة مناظر طبيعية فضلاً عن كونها عدّاءة، وهو تذكير بأنها لم تكن أبداً رياضية محترفة في المقام الأول. يبقى الزمن 2:44.95 في سجلات الأرقام القياسية كوقت بطيء في تصفية لا يتذكرها أحد سواها. وهو أيضاً السطر الأول من فصل لم يكن من الممكن أن يبدأ بأي طريقة أخرى.