صموئيل إنسول

وصل صموئيل إنسول (Samuel Insull) إلى الولايات المتحدة عام 1881 في سن 21 عاماً، وكان يرتدي سوالف (سوالف الوجه) خصيصاً ليبدو أكبر من عمره. تحول بسرعة من مساعد شخصي لتوماس إديسون إلى شخصية محورية في البنية التحتية للكهرباء الأمريكية، حيث أدار في النهاية شركات قابضة واسعة عبر الغرب الأوسط قبل أن تنهار إمبراطوريته التجارية خلال الكساد الكبير.

المسيرة المهنية المبكرة والشراكة مع إديسون

ولد في لندن في 11 نوفمبر 1859 لأبوين هما إنسول إنسول وإيما شورت، وبدأ ككاتب متدرب في سن 14 عاماً. أصبح مختزلاً في مجلة "فانيتي فير" قبل أن يحصل على دور سكرتير خاص للعقيد جورج جورو، الممثل اللندني لشركات توماس إديسون للهاتف. بعد انتقاله إلى الولايات المتحدة للعمل كسكرتير شخصي لإديسون، أدار محطات توليد الكهرباء وشارك في تأسيس شركة إديسون جنرال إلكتريك عام 1889. على الرغم من أنه لعب دوراً في الاندماج عام 1892 الذي أنشأ شركة جنرال إلكتريك، إلا أنه انتقل إلى شيكاغو بعد فشله في تأمين منصب رئيس الشركة.

الابتكار في إدارة المرافق

في عام 1892، أصبح رئيساً لشركة شيكاغو إديسون. حقق الربحية من خلال تنفيذ نظام فوترة يعتمد على الطلب بعد مراقبة المتاجر الإنجليزية، مما سمح بأسعار متدرجة بناءً على أوقات الاستخدام. أدت هذه الاستراتيجية إلى خفض فواتير العديد من أصحاب المنازل بنسبة 32% بحلول عام 1897. قام لاحقاً بدمج شركة شيكاغو إديسون مع شركة كومنولث للكهرباء والضوء والطاقة في عام 1907 لتشكيل شركة كومنولث إديسون. بحلول عام 1920، كانت الشركة توظف 6000 عامل، وتخدم 500,000 عميل، وتولد ما يقرب من 40 مليون دولار من الإيرادات السنوية.

الشركات القابضة والتوسع

وسع نفوذه من خلال الاستحواذ على مصالح متنوعة في المرافق والسكك الحديدية، بما في ذلك شركة شيكاغو للنقل السريع وسكة حديد شيكاغو نورث شور وميلووكي. دعا إلى تنظيم الصناعة، معتبراً المرافق احتكارات طبيعية تستفيد من الخدمة الموحدة وتلغي ازدواجية البنية التحتية. استخدمت عملياته التكامل الرأسي، حيث سيطر على استخراج الفحم ونقله عبر سكة حديد شيكاغو وإلينوي ميدلاند لتزويد محطات التوليد مثل محطتي فيسك وكروفورد. في عام 1929، أشرف على إكمال دار أوبرا شيكاغو المدنية.

الانهيار المالي والإجراءات القانونية

أدى الكساد الكبير إلى انهيار إمبراطوريته للشركات القابضة في الغرب الأوسط. زعم النقاد أنه حقق أرباحاً من خلال بيع أسهم لا قيمة لها لمستثمرين اعتمدوا على مكانته المهنية. بعد سقوطه، واجه محاكمة استمرت سبعة أسابيع إلى جانب 16 متهماً آخر. بعد ساعتين من مداولات هيئة المحلفين، تمت تبرئتهم من جميع التهم. قضى سنواته الأخيرة في باريس، حيث توفي في 16 يوليو 1938. وهو مدفون في مقبرة بوتني فيل.

حقائق سريعة

- الميلاد: 11 نوفمبر 1859، لندن - الوفاة: 16 يوليو 1938، باريس - المهن: رجل أعمال، رائد أعمال - مواطن أمريكي متجنس: 1896 - موقع الدفن: مقبرة بوتني فيل - مشروع رئيسي: دار أوبرا شيكاغو المدنية - اندماج بارز: شركة كومنولث إديسون عام 1907

أسئلة يطرحها القراء

### هل أدار صموئيل إنسول مرافقه بنجاح خلال الكساد الكبير؟

لا، انهارت إمبراطوريته الواسعة للشركات القابضة في الغرب الأوسط خلال هذه الفترة.

### هل أدين بالاحتيال المالي؟

لا، تمت تبرئته هو والمتهمون معه من جميع التهم بعد محاكمة في ثلاثينيات القرن العشرين.