ريتشارد ستولمان: المبرمج الذي حوّل حقوق النشر إلى سلاح

في عام 1977، ثبّت مختبر علوم الحاسوب في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) نظاماً لكلمات المرور. قام ستولمان بفك تشفير كلمات المرور، ثم كتب لكل مستخدم يقترح عليهم اعتماد كلمة مرور فارغة بدلاً من ذلك، حتى يستمر الوصول غير المسمى. امتثل حوالي واحد من كل خمسة مستخدمين. تحتوي هذه اللفتة على كل شيء: القدرة التقنية، والنزعة الأخلاقية المطلقة، والاستعداد ليكون الشخص الوحيد في الغرفة الذي يعتقد أن الراحة جريمة.

صبي مع دليل IBM 7094

ولد في مدينة نيويورك في 16 مارس 1953 لعائلة يهودية، مع علاقة مضطربة بوالديه وشعور بأنه يفتقر إلى منزل مناسب. كان مفتوناً بالحواسيب قبل أن يصبح مراهقاً، وقرأ أدلة IBM 7094 في المخيم الصيفي للمتعة. التحق بصفوف السبت لطلاب المدارس الثانوية في جامعة كولومبيا من عام 1967 إلى 1969 وتطوع كمساعد مختبر في قسم علم الأحياء بجامعة روكفلر. دخل هارفارد في خريف عام 1970، ونجا من دورة Math 55 الشهيرة، وتخرج بامتياز مع مرتبة الشرف (magna cum laude) في الفيزياء عام 1974. التحق بمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا كطالب دراسات عليا في الفيزياء لكنه ترك الدكتوراه بعد عام ليتفرغ للبرمجة بدوام كامل.

آخر قراصنة مختبر الذكاء الاصطناعي

انضم إلى مختبر الذكاء الاصطناعي في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا كمبرمج في عام 1971 وبقي لأكثر من عقد من الزمان، حيث عمل على TECO، وعلى Emacs لنظام تقاسم الوقت غير المتوافق (Incompatible Timesharing System)، وعلى أنظمة تشغيل آلات ليزب (Lisp). شارك في تأليف ورقة بحثية عام 1977 مع جيري سوسمان (Gerry Sussman) حول التراجع الموجه بالاعتماد، وهي مساهمة حقيقية في أبحاث الذكاء الاصطناعي. لكن الثقافة التي انضم إليها، والتي كانت فيها البرمجيات تتداول بحرية بين الأشخاص الذين يستخدمونها، كانت تتلاشى من حوله مع بدء الموردين التجاريين في شحن الثنائيات بدون كود مصدري. استنتج ستولمان استنتاجاً لم يستنتجه أحد غيره: أن هذا لم يكن تطوراً اقتصادياً بل كارثة أخلاقية، وأنه يجب على شخص ما بناء بديل حر لكل شيء.

غنو (GNU)

في سبتمبر 1983، أعلن عن مشروع غنو (GNU) على شبكتي ARPANET وUSENET: نظام تشغيل كامل متوافق مع يونكس (Unix) مكون بالكامل من برمجيات حرة. كان مبرره بسيطاً بشكل مميز. "بصفتي مطور أنظمة تشغيل، كان لدي المهارات المناسبة لهذه المهمة." في فبراير 1984، غادر معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا حتى لا تتمكن المؤسسة من المطالبة بأي حق في الكود، محتفظاً بصفة عالم زائر غير مدفوع الأجر حتى عام 1998 تقريباً. نشر بيان غنو (GNU Manifesto) في عام 1985 وأسس مؤسسة البرمجيات الحرة (Free Software Foundation) في أكتوبر من ذلك العام كمؤسسة غير ربحية، وعمل كرئيس غير مأجور.

ثم كتب البرمجيات. غنو إيماكس (GNU Emacs)، المحرر القابل للتوسيع الذي مهد الطريق لجيل من الأفكار حول الحوسبة التفاعلية. مترجم غنو للغة سي (GNU C Compiler)، الذي توسع لاحقاً ليصبح مجموعة مترجمات غنو (GNU Compiler Collection). مصحح أخطاء غنو (GNU Debugger). أداة غنو (GNU Make). وتيكسينفو (Texinfo)، التي اكتملت في عام 1986. إلى جانب نواة لينوس تورفالدز (Linus Torvalds) في عام 1991، أصبحت هذه الأدوات نظام التشغيل الذي يشغل الآن معظم خوادم العالم، ومن خلال أندرويد (Android)، معظم هواتفه.

كابيفليفت (Copyleft)

لم يكن ابتكاره الأكثر أهمية برنامجاً. الكابيفليفت (Copyleft) يأخذ قانون حقوق النشر، وهو أداة مصممة لتقييد النسخ، ويقلبها: رخصة تمنح حريات واسعة بشرط وحيد هو أن تمنح الأعمال المشتقة نفس الحريات. ظهرت لأول مرة في رخصة غنو إيماكس العامة؛ تلتها رخصة GPL مستقلة عن البرنامج في عام 1989، ومنذ ذلك الحين تمت صياغة كل إصدار من قبل ستولمان. أصبحت الرخصة الأكثر استخداماً للبرمجيات الحرة على الإطلاق، وحولت موقفاً فلسفياً إلى موقف قابل للتنفيذ قانوناً. يصر على أن الحجة أخلاقية وليست براغماتية، وأن حرية البرمجيات مهمة "من أجل المستخدمين والمجتمع كقيمة أخلاقية"، وهو يضبط المفردات وفقاً لذلك: برمجيات حرة بدلاً من مفتوحة المصدر، برمجيات احتكارية بدلاً من مغلقة المصدر، غنو/لينكس بدلاً من لينكس، إدارة القيود الرقمية بدلاً من إدارة الحقوق الرقمية.

الحملة الطويلة

منذ منتصف التسعينيات، قضى معظم وقته في المناصرة، ضد براءات اختراع البرمجيات، وإدارة القيود الرقمية (DRM)، واتفاقيات ترخيص المستخدم النهائي، واتفاقيات عدم الإفصاح، ومفاتيح تفعيل المنتجات، وحماية النسخ، والتنسيقات الاحتكارية، والثنائيات بدون مصدر. شارك في تأسيس رابطة حرية البرمجة في عام 1989. في عام 2006، أقنع ولاية كيرالا الهندية بنقل 12500 حاسوب مدرسي بعيداً عن ويندوز (Windows)، وجمع بيانات داعمة من الرئيس أ. ب. ج. عبد الكلام (A.P.J. Abdul Kalam)، وسيغولين رويال (Segolene Royal)، ورافائيل كوريا (Rafael Correa). احتج أمام شركة ATI بلوحة مكتوب عليها "لا تشترِ من ATI، عدو حريتك". وصف ستيف جوبز (Steve Jobs) بأنه تأثير خبيث على الحوسبة. يعيش وفقاً للمبدأ إلى حد لا يضاهيه أحد تقريباً: جهاز ثينك باد (ThinkPad) X200 مجدد يعمل بنظام Libreboot وTrisquel، لا هاتف محمول، لا بطاقات مفاتيح، لا تصفح مباشر للويب، الصفحات تُسترجع بواسطة وكيل بريد إلكتروني أو عبر تور (Tor).

السقوط والعودة

في سبتمبر 2019، على قائمة بريدية لـ MIT CSAIL تناقش تبرعات جيفري إبستين (Jeffrey Epstein) للجامعة، اعترض ستولمان على وصف الراحل مارفن مينسكي (Marvin Minsky) بأنه "متهم بالاعتداء" على ضحية الاتجار فيرجينيا جوفري (Virginia Giuffre)، بحجة أن "السيناريو الأكثر منطقية هو أنها قدمت نفسها له بمحض إرادتها تماماً". ظهرت كتابات قديمة، بما في ذلك منشور عام 2006 يقول "أنا متشكك في ادعاء أن البيدوفيليا الطوعية تضر بالأطفال". في 14 سبتمبر كتب أن "من خلال المحادثات الشخصية في السنوات الأخيرة، تعلمت فهم كيف يمكن للجنس مع طفل أن يؤذيه نفسياً. هذا غير رأيي حول الموضوع". بعد يومين استقال من كل من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وFSF، مشيراً إلى "سلسلة من سوء الفهم والتوصيفات الخاطئة" ومشيراً إلى أنه وصف إبستين بأنه "مغتصب متسلسل" وأنه "يستحق السجن". عندما أعادته إدارة FSF في مارس 2021، طالبت رسالة مفتوحة مدعومة من GNOME وMozilla وRed Hat وEFF وOSI ومشروع تور (Tor) وآخرين بإقالة ستولمان والإدارة بأكملها؛ دافعت عنه رسالة مضادة. أكدت FSF القرار في 12 أبريل 2021، واعتذر ستولمان مع ذكر ضعف مهاراته الاجتماعية. قطعت العديد من المنظمات علاقاتها. كشف عن تشخيص إصابته بلمفوما جريبية في الكلمة الرئيسية للذكرى الأربعين لغنو في سبتمبر 2023، وأبلغ لاحقاً عن هدوء المرض.

لماذا يسمى ريتشارد عبقرياً

استخدمت مؤسسة ماك آرثر (MacArthur Foundation) الكلمة مؤسسياً في عام 1990، وفي نفس العام منحته رابطة آلات الحوسبة (ACM) جائزة غريس موراي هوبر (Grace Murray Hopper Award) "للعمل الرائد في تطوير المحرر القابل للتوسيع EMACS". انتخبته الأكاديمية الوطنية للهندسة في عام 2002 لتأسيسه غنو وحركة البرمجيات الحرة. الجودة المحددة هي الخيال القانوني والتقني الممزوج بتسامح غير عادي مع العزلة. الكابيفليفت فكرة نادرة هي في نفس الوقت اختراق وتحرك فقهي: تطلبت رؤية أن هيئة من القانون بُنيت للضم يمكن تحويلها، دون تعديل، إلى محرك للمشاع. ثم نفذها كمبرمج من الدرجة الأولى، كاتباً شخصياً للمترجمات والمحررات ومصححات الأخطاء التي تظل بنية تحتية داعمة بعد أربعة عقود. القضية المضادة حقيقية وغير مرضية. نفس المطلقية التي جعلت غنو ممكنة جعلته مسؤولية متسلسلة، وتصريحاته عام 2019 حول ضحية الاتجار لم تكن سوء قراءة للنبرة بل فشلاً في الإدراك الأخلاقي العادي، دافع عنها لفترة طويلة بعد أن كان ينبغي التخلي عنها. نواة غنو، هيرد (Hurd)، لم تُشحن أبداً بشكل قابل للاستخدام؛ النظام الذي شرع في بنائه اكتمل بواسطة تورفالدز، الذي لا يمتلك أياً من أيديولوجيته. عبقرية ستولمان حقيقية، وضيقة، ومكلفة.

الإرث

يحمل شهادات دكتوراه فخرية من مؤسسات في السويد واسكتلندا وبلجيكا والأرجنتين وإيطاليا وبيرو وكندا وفرنسا، وجائزة رائد من EFF لعام 1998، وجائزة تاكيدا لتكنولوجيا ريادة الأعمال لعام 2001، وجائزة ACM لنظم البرمجيات في عام 2015 عن GCC. النصب التذكاري الأكثر ديمومة هو أن جزءاً كبيراً من حوسبة العالم يعمل الآن على كود لا يمكن ضمه قانوناً، لأن رجلاً عنيداً واحداً في كامبريدج قرر في عام 1983 أنه لا ينبغي له ذلك.