أفضل رجال الأعمال يعرفون هذا: كل عمل تجاري عظيم يتم بناؤه حول سر مخفي عن الخارج. الشركة العظيمة هي مؤامرة لتغيير العالم؛ عندما تشارك سرك، يصبح المتلقي شريكاً في المؤامرة."
Peter Andreas Thiel هو رجل أعمال ومستثمر رأس مال ألماني أمريكي مليارديير. وهو مؤسس مشارك في PayPal وPalantir Technologies وFounders Fund، وكان أول مستثمر خارجي في Facebook. تم تصنيفه في المرتبة الرابعة في قائمة Forbes Midas لعام 2014 بصافي ثروة قدره 2.2 مليار دولار، والمرتبة 391 في قائمة Forbes 400 لعام 2020 بصافي ثروة قدره 2.1 مليار دولار. اعتباراً من 25 يونيو 2021، لدى Thiel صافي ثروة مقدره 7.24 مليار دولار أمريكي ويحتل المرتبة 385 في مؤشر Bloomberg للمليارديرات.
وُلد في Frankfurt، وانتقل مع عائلته إلى الولايات المتحدة وهو رضيع. قضى جزءاً من طفولته في جنوب أفريقيا قبل أن تستقر الأسرة في كاليفورنيا في عام 1977. درس الفلسفة في جامعة Stanford، وتخرج بدرجة البكالوريوس في عام 1989. ثم حصل على درجة الدكتوراه من كلية Stanford Law School في عام 1992. بعد التخرج، عمل كموظف قضائي لـ Judge James Larry Edmondson من محكمة الاستئناف الفيدرالية للدائرة الحادية عشرة، ومحامي أوراق مالية في Sullivan & Cromwell، وكاتب خطابات للسكرتير الأمريكي السابق للتعليم William Bennett، وتاجر مشتقات في Credit Suisse. أسس Thiel Capital Management في عام 1996. أسس PayPal مع Max Levchin و Luke Nosek في عام 1998، وعمل كرئيس تنفيذي حتى بيعها إلى eBay في عام 2002 مقابل 1.5 مليار دولار.
بعد PayPal، أسس Clarium Capital، صندوق تحوط عالمي للاقتصاد الكلي مقره في San Francisco. في عام 2004، أطلق Palantir Technologies، شركة تحليل البيانات الضخمة، وعمل كرئيس مجلس الإدارة حتى عام 2019. في عام 2005، أطلق Founders Fund مع شركاء PayPal Ken Howery و Luke Nosek. قبل ذلك، أصبح Thiel أول مستثمر خارجي في Facebook عندما استحوذ على حصة بنسبة 10.2% مقابل 500,000 دولار في أغسطس 2004. باع الجزء الأكبر من أسهمه في Facebook بأكثر من 1 مليار دولار في عام 2012، لكنه يبقى في مجلس الإدارة. شارك في تأسيس Valar Ventures في عام 2010؛ وشارك في تأسيس Mithril Capital، وعمل كرئيس لجنة الاستثمار، في عام 2012؛ وعمل كشريك بدوام جزئي في Y Combinator من 2015 إلى 2017.
من خلال Thiel Foundation، يدير Thiel هيئات منح الأموال Breakout Labs و Thiel Fellowship، ويمول البحث غير الربحي في الذكاء الاصطناعي وإطالة العمر والعيش البحري. في عام 2016، أكد Thiel أنه مول Hulk Hogan في قضية Bollea ضد Gawker لأن Gawker كان قد كشف عن توجهه الجنسي سابقاً. انتهت القضية بإفلاس Gawker. وهو أحد مؤسسي The Stanford Review، وهو يميني ليبرالي نقد النفقات الحكومية المرتفعة ومستويات الديون العالية والحروب الخارجية. قدم تبرعات لأكثر من 50 شخصية سياسية على اليمين الأمريكي، بما في ذلك Donald Trump و Meg Whitman. كما يحافظ على لجنة عمل سياسية، Free Forever.
السنوات الأولى
الطفولة
وُلد Thiel في Frankfurt am Main، بألمانيا الغربية، في 11 أكتوبر 1967، لوالديه Susanne و Klaus Friedrich Thiel. هاجرت الأسرة إلى الولايات المتحدة عندما كان Peter يبلغ من العمر سنة واحدة وعاشوا في Cleveland، Ohio، حيث عمل والده مهندساً كيميائياً. عمل Klaus لاحقاً في شركات تعدين مختلفة، مما أدى إلى حياة متنقلة لـ Thiel وأخيه الأصغر، Patrick Michael Thiel. أصبحت والدة Thiel مواطنة أمريكية، لكن والده لم يصبح كذلك.
قبل الاستقرار في Foster City، كاليفورنيا في عام 1977، عاشت عائلة Thiel في جنوب أفريقيا وجنوب غرب أفريقيا ناميبيا الحالية. تغيير Peter المدارس الابتدائية سبع مرات. التحق بمؤسسة صارمة في Swakopmund كانت تتطلب من الطلاب ارتداء الزي الموحد واستخدام العقاب البدني، مثل ضرب يدي الطلاب بمسطرة. أدت هذه التجربة إلى غرس كره للتوحيد والنظام العسكري انعكس لاحقاً في دعمه للفردية والليبرالية.
لعب Thiel Dungeons & Dragons، وكان قارئاً متحمساً للخيال العلمي، مع Isaac Asimov و Robert A. Heinlein من بين مؤلفيه المفضلين، ومعجباً بأعمال J. R. R. Tolkien، قائلاً كشخص بالغ أنه قرأ The Lord of the Rings أكثر من عشر مرات. ستة شركات Palantir Technologies و Valar Ventures و Mithril Capital و Lembas LLC و Rivendell LLC و Arda Capital التي أسسها اعتمدت أسماءً مستمدة من Tolkien.
التعليم
تفوق Thiel في الرياضيات، وحقق المرتبة الأولى في مسابقة رياضيات على مستوى كاليفورنيا أثناء التحاقه بـ Bowditch Middle School في Foster City. في San Mateo High School، قرأ Ayn Rand، وأعجب بتفاؤل ومناهضة الشيوعية للرئيس الحالي Ronald Reagan، وأصبح متصدراً لفئته في عام 1985.
درس الفلسفة في جامعة Stanford. خلال تلك الفترة، كانت هناك نقاشات جارية حول سياسة الهوية والصحة السياسية. تم استبدال برنامج "Western Culture"، الذي انتقدته The Rainbow Agenda بسبب التمثيل المفرط لإنجازات الرجال الأوروبيين، ببرنامج "Culture, Ideas and Values"، الذي دفع بدلاً من ذلك التنوع والتعددية الثقافية. أثار هذا الاستبدال جدلاً على الحرم الجامعي وأدى إلى قيام Thiel بتأسيس The Stanford Review، جريدة محافظة وليبرالية، في عام 1987 بتمويل من Irving Kristol. عمل Thiel كأول رئيس تحرير لـ The Stanford Review وبقي في هذا المنصب حتى أكمل بكالوريوسه في الفنون في عام 1989. على مدار السنوات، استمر Thiel في تلك العلاقة، استشاراً مع الموظفين التحريريين الأعلى عدة مرات في السنة، واستضافة فعاليات في منزله، والتبرع للجريدة وتوظيف الطلاب الخريجين في التدريب الداخلي أو الوظائف ضمن شبكته.
التحق Thiel بـ Stanford Law School وحصل على درجة Juris Doctor في عام 1992.
أثناء وجوده في Stanford، التقى Thiel بـ René Girard، والذي تأثر به. تقول النظرية المحاكاة أن السلوك البشري يعتمد على المحاكاة، وأن التقليد يمكن أن يولد نزاعاً لا معنى له. يلاحظ Girard الإمكانات الإنتاجية للمنافسة: "إنه بسبب هذه القدرة غير المسبوقة على تعزيز المنافسة ضمن حدود تبقى مقبولة اجتماعياً، وإن لم تكن فردية، أن لدينا جميع الإنجازات المذهلة للعالم الحديث"، لكنه يؤكد أن المنافسة تعيق التقدم بمجرد أن تصبح غاية في حد ذاتها: "يميل الخصوم إلى نسيان الأشياء التي تسبب النزاع والاهتمام بدلاً من ذلك بالآخرين." طبق Thiel هذه النظرية على حياته الشخصية وأنشطته التجارية، قائلاً: "المشكلة الكبرى مع المنافسة هي أنها تركز انتباهنا على الناس من حولنا، وبينما نتحسن في الأشياء التي نتنافس عليها، نفقد نظرنا عن أي شيء مهم أو متعالٍ أو حقاً معنوي في عالمنا."
المسيرة الوظيفية
المسيرة المبكرة
بعد التخرج من Stanford Law School، عمل Thiel بصفة موظف قضائي لـ Judge James Larry Edmondson من محكمة الاستئناف الفيدرالية للدائرة 11. عمل Thiel بعد ذلك محامي أوراق مالية لـ Sullivan & Cromwell في New York. غادر شركة المحاماة بعد سبعة أشهر وثلاثة أيام، مستشهداً بالافتقار إلى قيمة متعالية في عمله. ثم تولى وظيفة متاجر مشتقات في خيارات العملات في Credit Suisse. انضم إليها في عام 1993 مع العمل أيضاً ككاتب خطابات للسكرتير الأمريكي السابق للتعليم William Bennett، قبل العودة إلى كاليفورنيا في عام 1996 للبحث عن مهنة أكثر معنى.
عند عودته إلى منطقة Bay Area، لاحظ Thiel أن تطور الإنترنت والحاسوب الشخصي قد أطلق طفرة الإنترنت. بدعم مالي من الأصدقاء والعائلة، جمع 1 مليون دولار لتأسيس Thiel Capital Management وبدأ مسيرته في رأس المال الاستثماري. في البداية، واجه نكسة بعد استثماره 100,000 دولار في مشروع تقويم قائم على الويب غير ناجح لصديقه Luke Nosek. تحسنت حالته عندما عرّفه صديق Nosek Max Levchin على فكرة شركته المتعلقة بعلم التشفير، والتي أصبحت لاحقاً مشروعهما الأول يسمى Confinity في عام 1998.
PayPal
مع Confinity، أدرك Thiel أنه يمكنهم تطوير برنامج لسد الفجوة في تسهيل المدفوعات عبر الإنترنت. على الرغم من أن استخدام بطاقات الائتمان وتوسع شبكات الصراف الآلي وفر للمستهلكين خيارات دفع أكثر، لم يكن لدى جميع التجار الأجهزة اللازمة لقبول بطاقات الائتمان. وبالتالي، كان على المستهلكين الدفع نقداً أو بشيك بالمبلغ الدقيق. أراد Thiel إنشاء نوع من المحفظة الرقمية لراحة المستهلك والأمان من خلال تشفير البيانات على الأجهزة الرقمية، وفي عام 1999 أطلقت Confinity PayPal.
وعدت PayPal بفتح إمكانيات جديدة للتعامل مع المال. كان Thiel ينظر إلى مهمة PayPal على أنها تحرير الناس من تآكل قيمة عملاتهم بسبب التضخم. تحدث Thiel في عام 1999:
نحن بالتأكيد على شيء كبير. الحاجة التي يجيب عليها PayPal هائلة. كل شخص في العالم يحتاج إلى المال - للحصول على الراتب والتجارة والعيش. النقود الورقية تكنولوجيا قديمة وطريقة دفع غير مريحة. يمكنك أن تنفد منها. تتدهور. يمكن أن تضيع أو تسرق. في القرن الحادي والعشرين، يحتاج الناس إلى شكل من أشكال المال يكون أكثر ملاءمة وأماناً، شيء يمكن الوصول إليه من أي مكان باستخدام PDA أو اتصال بالإنترنت. بالطبع، ما نسميه "مريحاً" للمستخدمين الأمريكيين سيكون ثورياً للعالم النامي. تلعب حكومات العديد من هذه الدول لعبة خطيرة مع عملاتها. يستخدمون التضخم وأحياناً تخفيفات العملات بالجملة، مثل ما رأيناه في روسيا وعدة دول آسيوية جنوبية العام الماضي [يشير إلى الأزمة المالية الروسية عام 1998 والأزمة الآسيوية عام 1997]، لسلب الثروة من مواطنيهم. معظم الناس العاديين هناك لم تتح لهم أبداً فرصة فتح حساب بحري أو الحصول على أكثر من بضعة أوراق نقدية من عملة مستقرة مثل الدولار الأمريكي. في النهاية، سيكون PayPal قادراً على تغيير هذا. في المستقبل، عندما نتيح خدمتنا خارج الولايات المتحدة والاختراق على الإنترنت يستمر في التوسع إلى جميع الطبقات الاقتصادية للناس، سيعطي PayPal المواطنين في جميع أنحاء العالم تحكماً أكثر مباشرة في عملاتهم مما كان لديهم من قبل. سيكون من شبه المستحيل على الحكومات الفاسدة سرقة الثروة من شعبها من خلال وسائلهم القديمة لأنه إذا حاولوا، فسيقوم الناس بالتبديل إلى الدولار أو الجنيه أو الين، مما يؤدي فعلياً إلى التخلص من العملة المحلية التي لا قيمة لها لشيء أكثر أماناً.
عندما أطلقت PayPal في مؤتمر صحفي في عام 1999، أرسل ممثلون من Nokia و Deutsche Bank 3 ملايين دولار في تمويل رأس المال الاستثماري إلى Thiel باستخدام PayPal على أجهزة PalmPilots الخاصة بهم. استمرت PayPal بعد ذلك في النمو من خلال عمليات دمج في عام 2000 مع شركة Elon Musk للخدمات المالية عبر الإنترنت X.com، وفي Pixo، شركة متخصصة في التجارة الإلكترونية للهاتف المحمول. سمحت عمليات الدمج هذه لـ PayPal بالتوسع إلى سوق الهواتف الذكية، وحولتها إلى أداة أكثر أماناً وسهولة في الاستخدام من خلال تمكين المستخدمين من تحويل الأموال عبر تسجيل مجاني عبر الإنترنت والبريد الإلكتروني بدلاً من تبادل معلومات حسابات البنك.
طرحت PayPal نفسها للاكتتاب العام في 15 فبراير 2002 وتم بيعها إلى eBay بمبلغ 1.5 مليار دولار في أكتوبر من نفس العام. ظل Thiel الرئيس التنفيذي للشركة حتى البيع. كانت حصته البالغة 3.7% في الشركة تستحق 55 مليون دولار وقت الاستحواذ. في حلقات Silicon Valley، يُشار إلى Thiel بطريقة عامية باسم "دون PayPal Mafia".
Clarium Capital
استخدم Thiel 10 ملايين دولار من عائداته لإنشاء Clarium Capital Management، صندوق تحوط عالمي للاقتصاد الكلي يركز على الأدوات الاتجاهية والسائلة في العملات وأسعار الفائدة والسلع والأسهم. ذكر Thiel أن "الفكرة الاقتصادية الكبرى التي كانت لدينا في Clarium - الفكرة الثابتة - كانت نظرية الذروة النفطية، والتي كانت في الأ
