بطرس الأكبر: القيصر الذي ذهب للعمل

في يناير 1698، وصل رجل يبلغ طوله ستة أقدام وثماني بوصات إلى ديتفورد (Deptford)، وانتقل إلى منزل استعاره من كاتب اليوميات جون إيفلين (John Evelyn)، وشرع في تعلم رسم مخططات السفن. زار دار سك العملة الملكية أربع مرات، ونظر إلى كوكب الزهرة من خلال تلسكوب جون فلامستيد (John Flamsteed) في غرينتش، وقام بجولة في ترسانة وولويتش. كان حاكم روسيا، وكان في الخامسة والعشرين من عمره، وقد جاء إلى أوروبا لتعلم مهنة.

طفولة قاطعتها المجزرة

ولد في 9 يونيو 1672 في موسكو للقيصر أليكسي (Alexis) وناتاليا ناريشكينا (Natalya Naryshkina). عندما توفي فيودور الثالث (Feodor III) في عام 1682، خاضت عائلتا ميلوسلافسكي (Miloslavsky) وناريشكين (Naryshkin) حرباً على الخلافة، وتمرد الستريلتسي (streltsy) - وهم فيلق النخبة من الرماة - في ذلك الربيع، وقتلوا بعض أقارب بطرس وأصدقائه. حسم مجلس البويار (Boyar Duma) الأمر بإعلان بطرس البالغ من العمر عشر سنوات قيصراً مشاركاً مع أخيه غير الشقيق إيفان الخامس (Ivan V). تم قطع ثقب في الجزء الخلفي من العرش المزدوج حتى يتمكن شخص بالغ من الهمس للصبيين من الخلف. انتقلت السلطة الحقيقية إلى أخته غير الشقيقة صوفيا (Sophia)، التي حكمت كوصية على العرش لمدة سبع سنوات بينما تم إبعاد بطرس ووالدته إلى بريوبرازينسكوي (Preobrazhenskoye).

جيوش الألعاب والقارب المكسور

كان المنفى هو ما صنعه. قام بتدريب "أفواج اللعب" من رفاقه في معارك وهمية. في سن السادسة عشرة، وجد قارباً إنجليزياً، وأمر بترميمه وتعلم الإبحار بنفسه، ثم بنى سفناً في بحيرة بليشيفو (Lake Pleshcheyevo). تعلم الرياضيات والعلوم العسكرية من معلمين أجانب - فرانس تيمرمان (Frans Timmerman) وكارستن براندت (Karsten Brandt) - وكان يتردد على الحي الألماني في موسكو، حيث صادق التجار وتعلم اللغة الهولندية. في عام 1689، عندما تآمرت صوفيا مع الستريلتسي ضده، فر في منتصف الليل إلى دير ترويتسي-سيرجييفا لافرا (Troitse-Sergiyeva Lavra)، وحشد الدعم وأجبرها على دخول الدير. توفيت والدته في عام 1694، مما تركه حاكماً مستقلاً في سن الثانية والعشرين؛ وبوفاة إيفان في عام 1696 أصبح الحاكم الوحيد.

السفارة الكبرى

في مارس 1697، انطلق في رحلة "السفارة الكبرى" التي استمرت ثمانية عشر شهراً إلى أوروبا الغربية - وهو أول قيصر يغادر روسيا منذ أكثر من قرن. سافر باسم مستعار ولم يخدع أحداً، لكونه أطول بكثير من أي شخص حوله. في أمستردام، عمل أربعة أشهر في حوض بناء السفن التابع لشركة الهند الشرقية الهولندية، وساعد في بناء سفينة تجارية. ما استخلصه من ذلك كان انتقاداً: فقد رأى أن النجارين الهولنديين يعملون "بناءً على التقدير البصري كثيراً"، دون رسومات مناسبة. ولهذا السبب كانت إنجلترا أكثر أهمية. في ديتفورد، درس الهندسة البحرية على الورق، وفحص كيفية تنظيم الأسطول، وغادر ومعه بناؤو سفن وخبراء في أمتعته.

الدماء واللحى

انتهت السفارة فجأة مع أنباء عن ثورة ثانية للستريلتسي في يونيو 1698. كان الجنرال جوردون (General Gordon) قد سحقها بحلول الوقت الذي عاد فيه بطرس إلى وطنه في سبتمبر، وهو ما لم ينقذ الناجين: تم سجن 4600 شخص، وتعرض حوالي 1182 للتعذيب والإعدام، وأمر بطرس بعرض الجثث علناً. تم حل الفيلق وأغلقت صوفيا في دير نوفوديفيتشي (Novodevichy Convent).

ثم جاءت المراسيم الثقافية، التي طُبقت بنفس الاستبداد. أُمر الحاشية والمسؤولون بارتداء الملابس الأوروبية وحلق لحاهم؛ ومن احتفظ بها دفع ضريبة لحية قدرها مئة روبل سنوياً. في عام 1699، نقل رأس السنة الجديدة من سبتمبر إلى يناير وتوقف عن تأريخ التقويم من بداية خلق العالم، فأصبح عام 7207 هو عام 1700. في عام 1703، أسس أول صحيفة في روسيا وأصلح الأبجدية.

من نارفا إلى بولتافا

بدأ السجل العسكري بشكل سيئ وظل تعليمياً. فشل في أزوف (Azov) العثمانية عام 1695، وغادر وبنى أسطولاً في فورونيج (Voronezh)، واستولى على القلعة في يوليو 1696 بثلاثين سفينة. ضد السويد، انتهت محاولته الأولى في بحر البلطيق بكارثة في نارفا (Narva) عام 1700، حيث هاجم تشارلز الثاني عشر (Charles XII) وسط عاصفة ثلجية. كان رد فعل بطرس هو صهر أجراس الكنيسة وتحويلها إلى مدافع. استولى على نوتيبورج (Nöteborg) عام 1702، وقطع تعزيزات تشارلز في ليسنايا (Lesnaya)، وفي 27 يونيو 1709 دمر الجيش السويدي في بولتافا (Poltava) - وهو انتصار أنهى الافتراض بأن روسيا لا تستطيع القتال. ومع ذلك كان لا يزال عرضة للكوارث: أجبرته حملة بروت (Pruth) عام 1711 على إعادة موانئ البحر الأسود، وأطلق عليه العثمانيون لقب بطرس المجنون. منحت معاهدة نيستاد (Treaty of Nystad) في عام 1721 روسيا إنغريا (Ingria) وإستونيا (Estonia) وليفونيا (Livonia) وجزءاً كبيراً من كاريليا (Karelia).

مدينة على مستنقع

في عام 1703، في خضم تلك الحرب، أسس سانت بطرسبرغ (Saint Petersburg) في جزيرة الأرنب (Hare Island) في نهر نيفا (Neva)، وبدأ بقلعة بطرس وبولس (Peter and Paul Fortress) على شكل نجمة والتي صممها دومينيكو تريزيني (Domenico Trezzini) - المدافع تسيطر على النهر، ولم تُطلق أبداً في معركة. لبناء المدينة، منع البناء بالحجر في أي مكان آخر في روسيا، مما أجبر كل بناي الإمبراطورية على المجيء إليه. عاش في الموقع في كوخ خشبي من ثلاث غرف بدون مدفأة. بحلول نهاية عهده، كان أسطول البلطيق يحمل 28000 رجل في 49 سفينة وحوالي 800 سفينة أصغر.

آلة الدولة

أعاد بناء الحكومة بنفس تعمد إعادة بناء الميناء. تولى مجلس الشيوخ الحاكم (Governing Senate) في عام 1711 مسؤولية الشؤون القضائية والمالية والإدارية؛ وحلت الكليات (collegiums) محل المكاتب المركزية القديمة في عام 1718، باتخاذ القرار بالتصويت بالأغلبية. حدد جدول الرتب (Table of Ranks) لعام 1722 الأسبقية حسب الجدارة والخدمة للإمبراطور بدلاً من الميلاد، مما جرد البويار من مكانتهم المتوارثة؛ واستمر هذا حتى عام 1917. أسس مدرسة موسكو للرياضيات والملاحة في عام 1701، وفي عام 1724 أكاديمية العلوم وجامعة في سانت بطرسبرغ. عندما ظل منصب البطريرك شاغراً في عام 1700، رفض ملء المنصب، وفي عام 1721 ألغاه تماماً، مستبدلاً البطريرك بمجمع مقدس (Holy Synod) تحت إشراف مدعٍ عام علماني.

تم دفع التكلفة في الداخل. سُجن ابنه أليكسي (Alexei)، المشتبه في تآمره ضده، في قلعة بطرس وبولس عام 1718، وعُذب حتى اعترف، وأدين بالخيانة، وتوفي في زنزانته متأثراً بإصابته. في عام 1722، ألغى بطرس الخلافة عن طريق الذكور تماماً. كان قد أُعلن إمبراطوراً لكل روسيا في نوفمبر السابق، مع إضافة ألقاب "الأكبر، وأب الوطن".

لماذا يُدعى بطرس عبقرياً

ورث بطرس عرشه، لذا لم يكن هناك شيء في منصبه مكتسباً. ما كان خاصاً به هو التشخيص والطريقة. لقد أدرك أن ضعف روسيا كان تقنياً ومؤسسياً وليس أخلاقياً، وأن العلاج يمكن الذهاب لإحضاره - ثم ذهب وأحضره بيديه، أربعة أشهر في حوض بناء سفن هولندي وأشهر أكثر في أحواض بناء السفن الإنجليزية.

السمة الإدراكية هي اقتران شيئين نادراً ما يجتمعان: رؤية استراتيجية طويلة بما يكفي لإعادة تنظيم دولة حول ساحل لم تكن تملكه بعد، وفضول تقني دقيق بما يكفي لملاحظة أن بنائي السفن الهولنديين يبنون بالعين بينما يعمل الإنجليز من الرسومات، واستنتاج أن الرسومات كانت الجزء القابل للنقل. يسمي جيمس كراكرافت (James Cracraft) النتيجة ثورة ثقافية أعادت صياغة دستور الإمبراطورية؛ وتنسب له بريتانيكا (Britannica) الفضل في جعل روسيا قوة عظمى؛ وأعجب بها ستالين كمحاولة "للقفز خارج إطار التخلف".

الحالة المضادة قاسية. فُرضت الإصلاحات من قبل مستبد عذب 1182 رجلاً حتى الموت وعرض جثثهم، وترك ابنه يُعذب حتى الموت بسبب عدم الولاء. جادل المؤرخ ي. فودارسكي (Y. Vodarsky) في عام 1993 بأن طرق بطرس "وضعت كابحاً على تقدم روسيا وخلقت ظروفاً لإعاقتها لمدة قرن ونصف". كلا الأمرين صحيحان. لقد كان عبقرياً في التطبيق، وكان التطبيق وحشياً.

الإرث

توفي في 8 فبراير 1725، عن عمر يناهز الثانية والخمسين، بعد عامين من مرض المثانة، بعد أن حكم لمدة اثنين وأربعين عاماً؛ ووجد تشريح الجثة وجود غرغرينا. تقول الأسطورة إنه مد يده ليأخذ قلماً ولم يتمكن إلا من كتابة "اترك كل شيء لـ...". دُفن في الكاتدرائية داخل القلعة التي بناها أولاً. ما تركه كان أسطولاً بحرياً حيث لم يكن هناك شيء، وعاصمة على مستنقع واجهت أوروبا، وخدمة مدنية مرتبة حسب الخدمة بدلاً من الدم، وأكاديمية للعلوم، وإمبراطورية لم يعد بإمكان الغرب تجاهلها.