ماغي إل. ووكر

في عام 1903، أصبحت ماغي إل. ووكر (Maggie L. Walker) أول امرأة من أصول أفريقية تؤسس مصرفاً وتشغل منصب رئيسة مصرف في الولايات المتحدة. وبصفتها معلمة سابقة ووكيلة تأمين، حولت «نظام سانت لوقا المستقل» (Independent Order of St. Luke) من جمعية أخوية متعثرة لدفن الموتى إلى قوة داعمة اقتصادياً واجتماعياً لمجتمع السود في ريتشموند.

الحياة المبكرة والتعليم

ولدت في 15 يوليو 1864، لأبوين هما إليزابيث دريبر وإيكلز كوثبرت، ونشأت في ريتشموند بولاية فيرجينيا، بالقرب من عقار فان لو حيث كانت تعمل والدتها. بعد اختفاء والدها وزواج والدتها من ويليام ميتشل، انتقلت العائلة إلى كوليدج ألي. التحقت بنظام المدارس العامة المحلية، وأكملت دراستها في مدرسة ريتشموند الملونة العادية (Richmond Colored Normal School) في عام 1883. خلال عامها الأخير، شاركت في احتجاج طلابي ضد ترتيبات التخرج القائمة على الفصل العنصري، وهو حدث يُشار إليه كواحد من أوائل إضرابات المدارس في أمريكا.

قيادة نظام سانت لوقا المستقل

في سن الرابعة عشرة، انضمت ووكر إلى «نظام سانت لوقا المستقل»، وهي منظمة أخوية تأسست عام 1867 على يد ماري بروت. بحلول عام 1899، وصلت إلى منصب القيادة الأعلى بصفتها «سكرتيرة كبيرة جديرة بالاحترام» (Right Worthy Grand Secretary). عملت على استقرار المنظمة بعد سوء الإدارة المالية من قبل ويليام فورستر، وضاعفت عدد الأعضاء في غضون عام واحد. كما أطلقت فرعاً للشباب في عام 1895 لتعزيز خدمة المجتمع والادخار بين الأعضاء الأصغر سناً، وظلت قائدة للمنظمة بأكملها حتى وفاتها في عام 1934.

الصحافة والنشاط

لتحسين التواصل وتحدي الظلم العنصري، أسست ووكر صحيفة «سانت لوقا هيرالد» (The St. Luke Herald) في عام 1902. وفر هذا المنشور الأسبوعي منصة لمعارضة قوانين جيم كرو وتسليط الضوء على الفوارق في التعليم العام والنظام القضائي. وبحلول عام 1929، أصبح الصحيفة السوداء الأكثر قراءة في ريتشموند، حيث وصلت إلى 30 بالمائة من منازل السود في المدينة. حافظت على دورها كمحررة لأكثر من ثلاثة عقود، حتى مع تعديل عمليات النشر خلال فترة الكساد الكبير.

الإرث المهني

إلى جانب عملها المصرفي والصحفي، شغلت أدواراً في الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP)، والجمعية الوطنية للنساء الملونات (National Association of Colored Women)، والرابطة الحضرية الوطنية (National Urban League)، والرابطة الوطنية لرجال الأعمال السود (National Negro Business League)، و«نظام الخيام الموحد» (United Order of Tents). على الرغم من أنها أصبحت مقيدة على كرسي متحرك بسبب الشلل في سنواتها الأخيرة، إلا أنها ظلت شخصية عامة حتى وفاتها في عام 1934 في ريتشموند. دُفنت في مقبرة إيفرغرين، وأصبح منزلها السابق في حي جاكسون وارد الآن موقعاً تاريخياً وطنياً.

حقائق سريعة

- الميلاد: 15 يوليو 1864 - الوفاة: 15 ديسمبر 1934 - مكان الميلاد: ريتشموند، فيرجينيا - المهنة الأساسية: مصرفية ومعلمة - دور بارز: أول امرأة من أصل أفريقي تؤسس مصرفاً - المنظمة: نظام سانت لوقا المستقل - مكان الدفن: مقبرة إيفرغرين

أسئلة يطرحها القراء

### ما هي أهمية بنك سانت لوقا بيني للتوفير؟

تأسس عام 1903، وكان أول مصرف في الولايات المتحدة يتم ترخيصه ورئاسته من قبل امرأة من أصل أفريقي.

### ما هي مهمة نظام سانت لوقا المستقل؟

قدم الرعاية الصحية والتأمين والدعم الاقتصادي للأمريكيين من أصل أفريقي، حيث عمل كشبكة أمان اجتماعية ومالية تعاونية.