لي كا شينغ: Superman الذي بدأ بالزهور البلاستيكية

ترك المدرسة في الخامسة عشرة من عمره عندما توفي والده بمرض السل، وعمل ست عشرة ساعة يومياً في متجر تجارة بلاستيك لإعالة أسرته. وبعد سبعة عقود، كان لدى صحافة هونغ كونغ اسم مختصر لما أصبح عليه ذلك المراهق: سوبرمان (Superman). لقد بنى لي كا شينغ إمبراطورية تمتد عبر الموانئ والاتصالات والتجزئة والعقارات في أكثر من خمسين دولة، وفي أساسها، بمعناه الحرفي تماماً، كانت هناك الزهور البلاستيكية.

أيام اللاجئ ذات الست عشرة ساعة

وُلِد لي كا شينغ في 29 يوليو 1928 في تشاوان (Chao'an) بمقاطعة غوانغدونغ (Guangdong) الصينية، لأبوين من تيوشو (Teochew) وهما لي يون تشينغ (Li Yun-ching) وتشيونغ بيك تشين (Cheung Bik-chin). وفي عام 1940، وتهرباً من الحرب اليابانية الصينية الثانية، انضمت العائلة إلى موجة اللاجئين الذين عبروا إلى هونغ كونغ. وتوفي والده بمرض السل بعد فترة وجيزة، وترك لي المدرسة في سن الخامسة عشرة للعمل في شركة تجارة بلاستيك، حيث كان يعمل ست عشرة ساعة يومياً لإعالة الأسرة التي أصبحت تحت مسؤوليته فعلياً.

تحويل الزهور البلاستيكية إلى ثروة

في عام 1950، باستخدام المدخرات الشخصية والقروض من الأقارب، أسس لي البالغ من العمر 22 عاماً شركة تشيونغ كونغ للصناعات (Cheung Kong Industries). لقد حدد فرصة محددة وغير براقة: حيث عَلَّم نفسه تقنيات تلوين البلاستيك اللازمة لجعل الزهور الاصطناعية تبدو حقيقية بشكل مقنع، وذلك في لحظة كان فيها الطلب العالمي على الزهور البلاستيكية الرخيصة والواقعية في أوجّه. وفي غضون بضع سنوات، حول العملية إلى أكبر مورد للزهور البلاستيكية في آسيا، مما أدى إلى توليد رأس المال الذي سيُمول كل خطوة لاحقة.

شراء الأراضي بينما كان الجميع يبيعون

كانت مهارة لي الحاسمة الثانية هي قراءة دورات العقارات في هونغ كونغ عكس التيار. فقد بدأ في شراء أراضي المصانع في عام 1958، وبعد أعمال الشغب في هونغ كونغ عام 1967 - عندما باع السكان الذعرون العقارات بثبخ بخس لمغادرة المستعمرة - اشترى لي بقوة أسعار منخفضة، مراهناً بشكل صحيح على انتعاش السوق. وقد أعد تسمية الشركة رسمياً باسم تشيونغ كونغ (Cheung Kong) في عام 1971 وأدرجها في بورصة هونغ كونغ (Hong Kong Stock Exchange) في عام 1972، ثم استحوذ في عام 1977 على مواقع التطوير فوق محطات مترو سنترال (Central) وأدميرالتي (Admiralty)، وهي خطوة سمحت له بتحدي البيت التجاري البريطاني الراسخ هونغ كونغ لاند (Hongkong Land) للسيطرة على العقارات الأكثر قيمة في المدينة.

الاستحواذ على هتشسون وامبوا

جاءت الصفقة الحاسمة في مسيرة لي المهنية في عام 1979، عندما استحوذ، بمساعدة بنك إتش إس بي سي (HSBC)، على حصة مسيطرة في هتشسون وامبوا (Hutchison Whampoa) - ليصبح أول رجل أعمال صيني عِرْقياً يتولى السيطرة على تكتل بريطاني الدعم في هونغ كونغ، في وقت كانت فيه هذه المنازل التجارية تدار من قبل المصالح الاستعمارية لمدة قرن من الزمان. وأصبحت هتشسون وامبوا وسيلة لي التوسعية العالمية في موانئ والاتصالات والتجزئة، لتشمل في نهاية المطاف أكثر من 15,000 متجر لمجموعة أيه إس واتسون (AS Watson) للتجزئة عبر آسيا وأوروبا.

انتشار عالمي، وتخارجات بتوقيت دقيق

توسع لي دولياً منذ أوائل التسعينيات: حيث حصل على حصة أغلبية في شركة هاسكي أويل (Husky Oil) في كالغاري (Calgary) بحلول عام 1991، و75 بالمئة من ميناء فيليكستو (Felixstowe) في بريطانيا في نفس العام، وبعد جولة دنغ شياو بيغ (Deng Xiaoping) المحورية في الجنوب عام 1992 التي أعادت فتح الصين أمام الاستثمار الأجنبي، قام بمشاريع عدوانية في البر الرئيسي شملت ميناء يانيان (Yantian) وأورينت بلازا (Oriental Plaza) في بيجين، حيث بلغت الاستثمارات في البر الرئيسي 60 مليار دولار هونغ كونغ بحلول عام 2000. وكان حاسماً بنفس القدر في البيع في القمة: فقد حقق بيع حصته في اتصالات أورانج (Orange) عام 1999 ربحاً قدره 15.12 مليار دولار، وأدى بيع حصة بنسبة 20 بالمئة في أعمال الموانئ التابعة لهتشسون إلى شركة بي إس إيه كوربوريشن (PSA Corporation) في سنغافورة عام 2006 إلى جلب 3.12 مليار دولار، وأسفر بيع حصة بنسبة 67 بالمئة في هتشسون إيسار (Hutchison Essar) إلى فودافون (Vodafone) في الهند عام 2011 عن صافي 11.1 مليار دولار. وفي عام 2018، باع برج ذا سنتر (The Center)، وهو خامس أعلى ناطحة سحاب في هونغ كونغ، مقابل 40.2 مليار دولار هونغ كونغ - وهي أكبر صفقة عقارية مكتبية يتم تسجيلها على الإطلاق في منطقة آسيا والمحيط الهادئ في ذلك الوقت.

التراجع للوراء

بعد ما يقرب من 70 عاماً من قيادة شركاته، أعلن لي تقاعده في 16 مارس 2018، مسلماً السيطرة على شركتي سي كي هتشسون هولدينغز (CK Hutchison Holdings) وسي كي أسيت هولدينغز (CK Asset Holdings) لابنه فيكتور لي (Victor Li) وتولى هو نفسه دوراً استشارياً رفيع المستوى. وضعت قائمة فوربس (Forbes) للمليارديرات لعام 2026 في المرتبة 42 عالمياً صافي ثروة قدره 47 مليار دولار.

المؤسسة وحادثة اختطاف

أنشأ لي مؤسسة لي كا شينغ (Li Ka Shing Foundation) في عام 1980؛ وبحلول منتصف العشرينيات من القرن الحادي والعشرين، استثمرت أكثر من 30 مليار دولار هونغ كونغ في التعليم والبحث الطبي عبر هونغ كونغ والبر الرئيسي للصين، بما في ذلك أكثر من 12 مليار دولار هونغ كونغ لجامعة شانتو (Shantou University) وكلية الطب التابعة لها، ومبررات كبرى لبرنامج أبحاث السرطان في كامبريدج (Cambridge)، وعلوم الحياة في جامعة كاليفورنيا، بيركلي (UC Berkeley)، وكلية الطب في ستانفورد (Stanford). وفي عام 1996، تم اختطاف ابنه فيكتور من قبل العصابة تسيونغ تزي-كيونغ (Cheung Tze-keung) واحتجازه مقابل فدية قدرها مليار دولار هونغ كونغ - وهي محنة قام لي بحلها عبر سلطات البر الرئيسي الصيني بدلاً من شرطة هونغ كونغ، والتي انتهت بإعدام الخاطف في عام 1998. وعلى الرغم من ثروته، حافظ لي على نمط حياة شخصي متقشف مشهور، حيث كان يرتدي ساعات رخيصة ويعيش لعقود في نفس منزل ديب ووتر باي (Deep Water Bay). وخلال احتجاجات هونغ كونغ 2019-2020، امتنع عن إدانة المتظاهرين، داعياً بدلاً من ذلك إلى "حل سلمي" - وهو موقف مستقل بشكل ملحوظ لأبرز قطب أعمال في هونغ كونغ.

لماذا يُسمى لي كا شينغ عبقرياً

يعكس لقب "سوبرمان" (Superman) مهارة محددة ومبرهنة مراراً وتكراراً بدلاً من أي اختراع واحد: غريزة منضبطة بشكل غير عادي لشراء الأصول المتعثرة - عقارات هونغ كونغ بعد أعمال الشغب في عام 1967، والبيت التجاري البريطاني في حقبة الاستعمار في عام 1979 - بدقة عندما دفع الخوف الأسعار إلى الانخفاض، ثم بيع الأصول الناضجة مثل حصصه في أورانج (Orange) وهتشسون إيسار (Hutchison Essar) بدقة عندما بلغت التقييمات ذروتها. إن توقيت التناقض هذا، المستمر عبر سبعة عقود وصناعات ودول متعددة، هو ما يشير إليه المحللون ومؤرخو الأعمال عند شرح عوائده الهائلة؛ فقد تطلب الأمر الصبر على الاحتفاظ بمواضع غير براقة مثل ورشة بلاستيك لسنوات قبل التحول، والشجاعة للتحرك بحسم - ليصبح أول مالك صيني لتكتل رئيسي بريطاني في هونغ كونغ - عندما ظهرت الفرصة.

الحجة المعاكسة الصادقة هي أن صعود لي كان أيضاً لا ينفصل عن الاقتصاد السياسي المحدد لهونغ كونغ الاستعمارية وما بعد الاستعمارية: فقد اعتمد استخواذه على هتشسون وامبوا (Hutchison Whampoa) على تعاون بنك إتش إس بي سي (HSBC) في لحظة كان فيها البنك يبحث عن وضع التكتل مع مشترٍ متصل محلياً، وقد جادل النقاد في هونغ كونغ لفترة طويلة بأن نطاق شركاته أعطاها نفوذاً مفرطاً على سوق الإسكان وتكلفة المعيشة في الإقليم، مما ساهم في الاستياء العام خلال فترات ارتفاع أسعار العقارات. كما تم تفسير موقفه السياسي الحذر - المتحالف على نطاق واسع مع بيجين لعقود من الزمن، ثم الممتنع بشكل ملحوظ عن إدانة احتجاجات 2019 - على أنه حماية ذاتية براغماتية لإمبراطورية تجارية تعتمد ثرواتها على البقاء على شروط قابلة للعمل مع أي سلطة تملك السلطة.

الإرث

حول لي كا شينغ تدريب لاجئ مراهق على البلاستيك إلى أحد أكبر التكتلات في آسيا، وتتحمل مؤسسة لي كا شينغ (Li Ka Shing Foundation)، التي غالباً ما توصف بأنها ثاني أكبر مؤسسة خيرية خاصة في العالم بعد مؤسسة غيتس (Gates Foundation)، الآن حصة كبيرة من تلك الثروة في البحوث الطبية والتعليم عبر المنطقة التي وصل إليها، مفلساً، في عام 1940.