إل. سبراغ دي كامب

دخل مصطلح "خارج الأرض" (extraterrestrial) في الاستخدام الشائع كاسم للإشارة إلى الحياة الفضائية بعد أن استخدمه إل. سبراغ دي كامب (L. Sprague de Camp) في عدد مايو 1939 من مجلة "أستاوندينغ ساينس فيكشن". عكس هذا الابتكار مسيرة مهنية تميزت بنهج تحليلي للأدب، كتب خلالها أكثر من 100 كتاب على مدى ستة عقود، بينما تنقل بين أدوار مهنية متنوعة كمهندس ومؤرخ وضابط عسكري.

الأسس التقنية والمسيرة المهنية المبكرة

قبل أن يحقق شهرة كروائي، تابع دي كامب تعليماً علمياً صارماً. حصل على بكالوريوس العلوم في هندسة الطيران من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في عام 1930، وماجستير العلوم من معهد ستيفنز للتكنولوجيا في عام 1933. تضمنت حياته المهنية المبكرة العمل كمسّاح وخبير براءات اختراع. بحلول عام 1937، كان يشغل منصب مدير مدرسة الاختراع وبراءات الاختراع في سكرانتون، بنسلفانيا، وهو مسعى سبق نشر كتابه الأول، "الاختراعات وإدارتها" (Inventions and Their Management)، في وقت لاحق من ذلك العام.

الفلسفة الأدبية والمنهجية

حافظ دي كامب على نظرة مادية للعالم أثرت بعمق على إنتاجه ككاتب للخيال العلمي والفانتازيا. عمل غالباً كصوت تصحيحي داخل هذا النوع، وشعر في كثير من الأحيان بالالتزام بتحدي ما رآه تناقضات منطقية في أعمال معاصريه. في روايته "قبل سقوط الظلام" (Lest Darkness Fall)، قدم نهجاً عقلانياً للسفر عبر الزمن، مما يتناقض بشكل حاد مع التقاليد التي شوهدت في كتابات مارك توين السابقة. طبقت تعاوناته مع فليتشر برات (Fletcher Pratt)، مثل قصص هارولد شيا (Harold Shea)، منطقاً داخلياً صارماً على أنظمة السحر، مما أرسى عناصر الفانتازيا في أطر ثقافية وتقنية يمكن التعرف عليها.

الخدمة العسكرية والسنوات اللاحقة

خلال الحرب العالمية الثانية، ساهم دي كامب في المجهود الحربي كباحث في حوض بناء السفن البحرية في فيلادلفيا، حيث خدم إلى جانب إسحاق أسيموف وروبرت أ. هاينلاين. وصل في النهاية إلى رتبة رائد (lieutenant commander) كضابط احتياط في البحرية الأمريكية. تميزت حياته أيضاً بعضويات طويلة الأمد في دوائر فكرية، بما في ذلك "تراب دور سبايدرز" (Trap Door Spiders) في مدينة نيويورك و"نقابة المبارزين والسحرة الأمريكية". بعد عقود من الإقامة في فيلانوفا، بنسلفانيا، انتقل إلى بلانو، تكساس، في عام 1989. توفي هناك في 6 نوفمبر 2000، ودُفن لاحقاً في مقبرة أرلينغتون الوطنية.

حقائق سريعة

- الميلاد: 1907 - الوفاة: 2000، بلانو - التعليم: معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا؛ معهد ستيفنز للتكنولوجيا - الرتبة العسكرية: رائد - الجوائز الرئيسية: جائزة دامون نايت التذكارية (1979)؛ جائزة هوغو (1997) - مصطلح بارز: Extraterrestrial (كاسم)، E.T.

أسئلة القراء

### ما هي الخلفية التعليمية لدي كامب؟

كان مهندس طيران، وحاصلاً على شهادات من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا ومعهد ستيفنز للتكنولوجيا.

### أين دُفن إل. سبراغ دي كامب؟

دُفن في مقبرة أرلينغتون الوطنية في فيرجينيا.

### هل تعاون دي كامب في كتاباته؟

نعم، كان يتعاون بشكل متكرر مع زوجته، كاثرين كروك، وكتاب مثل فليتشر برات.