جون سون: ابن البناء الذي أعاد بناء بنك إمبراطورية

في عام 1833، اضطر عضو في البرلمان إلى تمرير قانون خاص لكي يتمكن السير جون سون من ترك منزله للأمة تماماً كما كان — كل تابوت، كل قطعة زجاج رومانية، كل مرآة محدبة موضوعة بالضبط حيث وضعها مالكها، مجمدة ضد التدفق العادي للميراث. لم يسبق لأي مهندس معماري بريطاني آخر أن شرع منزله الخاص ليصبح دائماً. أراد سون، الابن الرابع لبناء انتهى به المطاف بإعادة بناء بنك إنجلترا بمفرده تقريباً، أن يتأكد من أن المبنى الوحيد الذي يمكنه التحكم فيه بالكامل لن يتم لمسه مرة أخرى.

من ابن بناء إلى الأكاديمية الملكية

ولد سون في 10 سبتمبر 1753 في غورينغ أون تيمز، وهو ابن بناء يدعى جون سون توفي عندما كان الصبي في الخامسة عشرة من عمره. كانت تلك الصدفة المهنية — أب يعمل في البناء — كافية لفتح باب: أصبح سون متدرباً لدى المهندس المعماري العصري جورج دانس الأصغر ثم دخل مدارس الأكاديمية الملكية في عام 1771، حيث درس تحت إشراف هنري هولاند. فاز بالميدالية الفضية للأكاديمية في عام 1772 وميداليتها الذهبية في عام 1776، وكانت الميدالية الذهبية مصحوبة بمنحة سفر ممولة من الملك جورج الثالث. من عام 1778 إلى 1780، تجول سون في إيطاليا وصقلية وفرنسا، ممتصاً فيلات بالاديو والآثار الرومانية بشكل مباشر في روما ونابولي والبندقية وفلورنسا — وهي المادة المصدرية المباشرة للمفردات الكلاسيكية الجديدة التي سيقضي العقود الخمسة التالية في إعادة صياغتها لتصبح شيئاً خاصاً به بشكل لا لبس فيه.

خمسة وأربعون عاماً في إعادة بناء بنك

في عام 1788، تم تعيين سون مهندساً معمارياً ومساحاً لبنك إنجلترا، وهو المنصب الذي شغله لمدة خمسة وأربعين عاماً، قام خلالها فعلياً بإعادة بناء مقر المؤسسة حول جوهرها التشغيلي. كانت تصميماته الداخلية هناك جذرية هيكلياً بالنسبة لتلك الفترة: أقبية من الطوب المقاوم للحريق، وقاعات بنكية مضاءة من الأعلى عبر فوانيس مخفية مدعومة على أعمدة وقباب بدلاً من النوافذ المرئية، بحيث بدا أن الضوء الطبيعي لا يأتي من مصدر. كانت هذه أهم تكليفاته وأيضاً أكبر خسارة له بعد وفاته — فقد تم هدم معظمها في القرن العشرين عندما أعاد السير هربرت بيكر بناء البنك، وهو تدمير وصفه مؤرخ العمارة نيكولاس بيفسنر بأنه "أكبر جريمة معمارية في مدينة لندن في القرن العشرين".

المتحف الذي عاش أطول من البنك

نجت تكليفات سون البارزة الأخرى سليمة. يُعتبر معرض دالويتش للصور، الذي بُني بين عامي 1811 و1817، عموماً أول معرض فني عام بُني لهذا الغرض في بريطانيا، باستخدام نفس تقنية الفانوس المضاء من الأعلى التي طورها في البنك، ودمج ضريحاً لمانحي المعرض داخل مبنى المعرض نفسه — وهو اندماج بين القبر والمعرض أثر على تصميم المتاحف لقرن من الزمان بعد ذلك. إلى جانب العمل المؤسسي، قام ببناء وتعديل منازل ريفية بما في ذلك ليتون هول، ويمبول هول، تايرينغهام هول، وملاذه الخاص في بيتزانجر مانور، ولاحقاً قبل تكليفات كنسية وحكومية: ثلاث كنائس في لندن في عشرينيات القرن التاسع عشر، والمحاكم في قاعة وستمنستر، وتعديلات داخلية في مبنى البرلمان، وغرف الطعام في 10 و11 داونينج ستريت.

تصميم داخلي من ابتكاره الخاص

منذ عام 1792، بدأ سون في شراء الأرقام 12 و13 و14 في لينكولنز إن فيلدز وتحويلها إلى منزله ومستودع لهوايته في الجمع، والتي امتدت إلى الآثار المصرية — بما في ذلك تابوت سيتي الأول المصنوع من المرمر، الذي تم الحصول عليه في عام 1824 — والمنحوتات والفسيفساء الرومانية، وأربع لوحات لكاناليتو، ومسيرة الماجن لهوغارث، وثلاث لوحات لتيرنر، ومكتبة معمارية تضم ما يقرب من 7800 مجلد بالإضافة إلى أكثر من 30000 رسم، من بينها كل نتاج روبرت آدم الباقي تقريباً. وفقاً للمتحف الذي يشغل المنزل الآن، لم يتوقف سون أبداً عن إعادة ترتيب هذه المجموعة لشحذ المحادثات البصرية بين الأشياء، حيث وضع في مرحلة ما نماذج لمبانيه الخاصة مباشرة تحت الآثار القديمة التي ألهمتها — وهي حجة متعمدة، مبنية في ثلاثة أبعاد، بأن عمله الخاص ينتمي إلى نفس سلالة العصور القديمة. يصف قاموس أكسفورد للعمارة النتيجة بأنها "واحدة من أكثر سلاسل التصميمات الداخلية تعقيداً وإتقاناً وعبقرية التي تم تصورها على الإطلاق".

أستاذ، ماسوني، أرمل

تم انتخاب سون للأكاديمية الملكية في عام 1802 وأصبح أستاذاً للهندسة المعمارية فيها في عام 1806، وهو المنصب الذي شغله حتى وفاته، حيث ألقى محاضرات مصورة تراوحت من الأوامر الكلاسيكية إلى التخطيط الحضري المعاصر؛ تسببت محاضرة رابعة في عام 1810 انتقد فيها المهندسين المعماريين البريطانيين الأحياء في جدل كافٍ لدرجة أن الأكاديمية حظرت الممارسة تماماً بعد ذلك. تم منحه لقب فارس من قبل ويليام الرابع في عام 1831. كانت حياته الشخصية أكثر صعوبة: توفيت زوجته إليزابيث في عام 1815، وتوفي اثنان من أبنائه الأربعة في سن الرضاعة، ورفض الاثنان اللذان نجيا اتباعه في الهندسة المعمارية، وهي خيبة أمل مهنية لم يخفها تماماً. كان ربوبياً تشكل بفكر فولتير وروسو، وكان أيضاً ماسونياً نشطاً، وخدم في النهاية كمشرف كبير على الأعمال للمحفل الأكبر الموحد في إنجلترا.

لماذا يُطلق على جون لقب عبقري

لم يطبق معاصرو سون كلمة "عبقري" عليه بشكل روتيني في المطبوعات — لا يوجد تكريم موثق واحد يستخدم المصطلح بشكل مباشر — لكن الكتابة المعمارية الحديثة تفعل ذلك، ولسبب محدد وقابل للدفاع عنه بدلاً من كونه مديحاً فضفاضاً. لم تكن مهارته اختراعاً زخرفياً؛ بل كانت هندسة مكانية وبصرية، حلت المشكلة العملية لإضاءة الغرف الداخلية العميقة بدون نوافذ من خلال ابتكار أنظمة فوانيس وقباب جعلت ضوء النهار يبدو وكأنه لا يحتوي على مصدر مرئي. هذا إنجاز تقني بقدر ما هو فني، أقرب إلى حل المهندس من زخرفة المصمم، وهذا هو السبب الدقيق وراء دراسة ونسخ قاعاته البنكية وغرف معارضه للقرن التالي. التعقيد الصادق هو أن أكبر وأجرأ أعماله تقنياً، في بنك إنجلترا، لم تعد موجودة ليتم الحكم عليها مباشرة — فهي تعيش فقط في الرسومات وفي غضب بيفسنر اللاحق من هدمها — لذا فإن الكثير من سمعته الآن تعتمد على مبنى واحد سليم، منزله الخاص، بدلاً من النطاق الكامل لما بناه. ما إذا كانت تحفة فنية واحدة سليمة ومجموعة من الابتكارات المدمرة تضيف ما يصل إلى العبقرية أو إلى مهنة رائعة تم محوها جزئياً بسبب الموضة اللاحقة هي مسألة لا يزال النقاد المعاصرون يجادلون حولها.

الإرث

توفي سون في 20 يناير 1837، عن عمر يناهز ثلاثة وثمانين عاماً، بعد أن شرع منزله ليصبح دائماً قبل ست سنوات. لا يزال ذلك المنزل، الذي أصبح الآن متحف السير جون سون، السجل الباقي الأكثر وضوحاً لكيفية تفكيره — عرض عملي للضوء والتسلسل والتجاور الذي لا يزال المهندسون المعماريون يزورونه خصيصاً للدراسة، والسبب في بقاء اسمه في التعليم المعماري على الرغم من أن التكليف الذي اعتبره عمل حياته تم هدمه في غضون قرن من وفاته.