جو ديماجيو: السلسلة التي حطمت الإحصائيات

في 15 مايو 1941، ضرب جو ديماجيو (Joe DiMaggio) كرة ضعيفة من إدجار سميث (Edgar Smith) لاعب شيكاغو ولم يعر الأمر اهتماماً. بعد شهرين و56 مباراة، كان لا يزال يضرب الكرة بنجاح كل يوم، وهو أداء بعيد جداً عن حدود الاحتمالية لدرجة أن فيزيائياً حائزاً على جائزة نوبل حاول لاحقاً تفسير ذلك بالرياضيات وفشل. لا يوجد شيء آخر في السجل الإحصائي للبيسبول يقترب من ذلك.

ابن صياد من نورث بيتش

وُلد جوزيبي باولو ديماجيو (Giuseppe Paolo DiMaggio) في 25 نوفمبر 1914 في مارتينيز، كاليفورنيا، وهو واحد من تسعة أطفال للمهاجرين الصقليين جوزيبي، صياد سمك من إيزولا ديلي فيمين، وروزاليا. استقرت العائلة في نورث بيتش بسان فرانسيسكو، حيث بدأ جو ممارسة البيسبول في سن العاشرة لتجنب قارب صيد العائلة، وهي مهنة كان يجدها بغيضة. أصبح اثنان من إخوته، فينس (Vince) ودوم (Dom)، أيضاً لاعبي وسط ميدان في الدوري الرئيسي، وهو أمر غير مرجح لثلاثة إخوة من منزل واحد. خاض جو أول ظهور احترافي له في 1 أكتوبر 1932 مع فريق سان فرانسيسكو سيلز في دوري ساحل المحيط الهادئ (PCL)، وبحلول عام 1933 كان يضرب الكرة بنجاح في 61 مباراة متتالية، وهو رقم قياسي في دوري ساحل المحيط الهادئ أشار بشكل لا لبس فيه إلى ما هو قادم. في عام 1935، بلغ معدل ضربه .398 مع 154 نقطة مسجلة (RBI) وحصل على لقب أفضل لاعب في الدوري، مما أجبر فريق يانكيز على الاهتمام به رغم إصابة في الركبة في العام السابق كانت قد أبعدت مقدمي العروض الآخرين.

وصول "جولتين جو"

ظهر ديماجيو لأول مرة مع فريق نيويورك يانكيز في 3 مايو 1936، حيث ضرب قبل لو جيريج (Lou Gehrig) في تشكيلة حددت عقداً من الزمن. كلاعب ناشئ، سجل رقماً قياسياً للفريق بـ 29 ضربة منزلية (home run) في 138 مباراة. وبحلول عام 1937 قاد الدوري بـ 46 ضربة منزلية، و151 نقطة، و167 نقطة مسجلة، و418 قاعدة إجمالية، وهي أعلى مستويات مسيرته المهنية. على مدار 13 موسماً، وكلها مع نيويورك، بلغ معدل ضربه .325 مع 2214 ضربة ناجحة، و361 ضربة منزلية، و1537 نقطة مسجلة في 1736 مباراة، وهي أرقام لا توفيه حقه: كان ملعب يانكي في وسط الميدان الأيسر يمتد بعمق 457 قدماً، وكان ديماجيو، وهو ضارب أعسر، يخسر ضربات منزلية في ملعبه أكثر من أي لاعب في التاريخ، وفقاً للإحصائي بيل جيمس (Bill James). ضرب 148 ضربة منزلية في ملعبه مقابل 213 خارج أرضه. في ملعب حديث نموذجي، كان من المتوقع أن تصل نفس التأرجحات إلى حوالي 225 ضربة منزلية؛ لعب ديماجيو نصف مسيرته تقريباً ويد واحدة مقيدة خلف ظهره ومع ذلك أنهى المسيرة بنسبة .579 في التخزين.

ست وخمسون مباراة

بدأت السلسلة في 15 مايو 1941، واستمرت حتى 17 يوليو، عندما قام لاعب القاعدة الثالث في كليفلاند كين كيلتنر (Ken Keltner) بحرمانه مرتين من ضربات أرضية قوية. في غضون ذلك، عادل ديماجيو الرقم القياسي للعصر الحديث لجورج سيسلر (George Sisler) البالغ 41 مباراة في 29 يونيو، ثم كسر الرقم القياسي التاريخي لـ "وي" ويلي كيلر (Wee Willie Keeler) البالغ 44 مباراة بضربة منزلية في 2 يوليو أمام 52832 مشجعاً في ملعب يانكي. عبر المباريات الـ 56، بلغ معدل ضربه .408 مع 15 ضربة منزلية و55 نقطة مسجلة، وسجل فريق يانكيز 41-13-2، محولين سباق البطولة إلى إجراء شكلي. بدأ على الفور سلسلة ثانية، ضارباً الكرة بنجاح في 72 من أصل 73 مباراة إجمالاً. بعد عقود، حسب الفيزيائي إدوارد ميلز بورسيل (Edward Mills Purcell) أن تاريخ البيسبول سيحتاج إلى إنتاج 52 ضارباً طوال العمر بمعدل .350، بدلاً من الثلاثة الذين فعلوا ذلك بالفعل، لكي تكون سلسلة من 50 مباراة متوقعة إحصائياً على الإطلاق. وصف عالم الحفريات ستيفن جاي جولد (Stephen Jay Gould)، وهو خبير في الأحداث غير المحتملة، الأمر ببساطة بأنه "أكثر شيء غير عادي حدث على الإطلاق في الرياضة الأمريكية". اقترب بيت روز (Pete Rose) أكثر من غيره من معادلته، حيث وصل إلى 44 مباراة في عام 1978.

تسع بطولات، ثلاث جوائز MVP

فاز ديماجيو بجائزة أفضل لاعب في الدوري الأمريكي ثلاث مرات، في 1939 و1941 و1947، وانضم إلى فريق كل النجوم في جميع مواسمه الـ 13 الصحية، من 1936 حتى 1951 مع فجوة زمنية أثناء الحرب. قاد الدوري في معدل الضرب مرتين، والضربات المنزلية مرتين، والنقاط المسجلة مرتين. والأهم من ذلك، فاز فريق يانكيز ببطولة العالم تسع مرات في مواسمه الـ 13، وهي نسبة فوز لا تضاهى تقريباً من قبل أي لاعب عظيم في أي فريق عظيم. التحق بسلاح الجو في الجيش في فبراير 1943، وعمل كمدرس للتربية البدنية في كاليفورنيا وهاواي ونيوجيرسي، وحصل على تسريح طبي في سبتمبر 1945 بسبب قرحة المعدة المزمنة، مما جعله يغيب عن ثلاثة مواسم كاملة في ذروة تألقه. تم انتخابه لقاعة المشاهير في عام 1955 بنسبة 88.8 في المائة من الأصوات، وقام فريق يانكيز بسحب رقم قميصه 5.

التقاعد، مارلين مونرو، وعيون الجمهور

تقاعد ديماجيو فجأة في 11 ديسمبر 1951، في سن الـ 37، قائلاً: "عندما لا تعود البيسبول ممتعة، فهي لم تعد لعبة، ولذلك، لقد لعبت مباراتي الأخيرة". أنتج زواجه الأول من الممثلة دوروثي أرنولد (Dorothy Arnold) ابناً، جو جونيور، قبل أن ينتهي بالطلاق في عام 1944. زواجه الثاني من مارلين مونرو (Marilyn Monroe) في 14 يناير 1954 استمر تسعة أشهر فقط، وانتهى جزئياً بسبب غضبه من مشهد رفع التنورة الذي تم تصويره لفيلم "ذا سيفن يير إيتش" (The Seven Year Itch) في ذلك سبتمبر. لم ينسها تماماً: في عام 1961 ساعد في تأمين خروجها من مصحة نفسية، وبعد وفاتها في 1962 نظم جنازتها، ومنع حشد هوليوود الذي ألقى باللوم عليه في تدهور حالتها، وأرسل الورود إلى قبرها ثلاث مرات في الأسبوع لمدة عشرين عاماً. لم يتزوج مرة أخرى. في العقود اللاحقة أصبح وجهاً مألوفاً في إعلانات التلفزيون، لشركة "مستر كوفي" (Mr. Coffee) وبنك "باوري سيفينغز"، وهو دخل جعله واحداً من أغنى الرياضيين المتقاعدين في عصره رغم أنه نادراً ما كان يشرب القهوة بنفسه، بسبب القرحة.

لماذا يُعتبر جو عبقرياً

لا أحد ينسب إلى جو ديماجيو عبقرية فكرية بأي معنى تقليدي، وتوضح المصادر أن الكلمة، عندما ترتبط به على الإطلاق، تصف شيئاً آخر: دقة شبه خالية من الاحتكاك في الحركة والحكم تكررت لمدة ثلاث عشرة سنة دون خطأ مرئي. قال زميله في الفريق فيل ريزوتو (Phil Rizzuto) إنه "كان يمشي بطريقة لا يمشي بها أحد آخر" و"كان لا تشوبه شائبة في كل ما يفعله"، وهو وصف للوقار بقدر ما هو للضرب. وصفه كوني ماك (Connie Mack) ببساطة بأنه "أفضل لاعب عاش على الإطلاق"، ووصفه تيد ويليامز (Ted Williams)، الضارب المهووس بحرفته ونادراً ما كان كريماً مع المنافسين، بأنه "أعظم لاعب شامل رأيته في حياتي". ما جعله متميزاً لم يكن القوة الخام، فقد تم قمع إجمالي ضرباته المنزلية بملعبه الخاص، بل كانت تأرجحته المضغوطة والقابلة للتكرار التي أنتجت اتصالاً بمعدل النخبة موسماً بعد موسم، حيث ضرب في سنة معينة ضربات منزلية بمعدل سبعة أضعاف إجمالي ضرباته الثلاثية (strikeout)، وهو إنجاز نادر للغاية. تعتبر السلسلة المكونة من 56 مباراة أوضح دليل على هذا الاتساق: أظهرت حسابات بورسيل أنها لم تكن ممكنة رياضياً من لاعب بمتوسط مسيرة ديماجيو، مما يعني أن شيئاً ما في نمط ضرباته، وتوقيته، وانضباطه في اللوحة، ومقاومته للركود، قد تحدى الضجيج الإحصائي العادي للرياضة. الحجة المضادة الصادقة هي أن وصف "عبقري" مبالغ فيه؛ فكثيراً ما استخدم زملاء الفريق وكتاب السيرة كلمات مثل الدقة والكرامة والاتساق بدلاً من الفكر، وكان ديماجيو نفسه شديد الخصوصية، وغير مهتم بتحليل موهبته بصوت عالٍ.

الإرث

توفي ديماجيو بسبب سرطان الرئة في 8 مارس 1999، في هوليوود، فلوريدا، عن عمر يناهز 84 عاماً. أنشأت دوري البيسبول الرئيسي لاحقاً مسابقة خيالية، "تغلب على السلسلة" (Beat the Streak)، بالكامل حول استحالة معادلة مبارياته الـ 56؛ وبحلول عام 2021 جذبت أكثر من 100 مليون محاولة فاشلة. كتب عنه إرنست همنغواي (Ernest Hemingway) في رواية "الشيخ والبحر"، وتساءل ثنائي سايمون وغارفنكل (Simon & Garfunkel) بشكل مشهور عن المكان الذي ذهب إليه. لم يثبت أي رقم مرتبط باسمه أنه أكثر ديمومة من تلك السلسلة، التي لم تُكسر ولم يُقترب منها.