هنري جيمس الأب

أدى حادث تعرض له في طفولته تضمن حريقاً في حظيرة إلى بتر ساق هنري جيمس الأب في سن الثالثة عشرة، وهو حدث عمّق طبيعته المحبة للدراسة خلال ثلاث سنوات من التعافي. وضعت فترة الحبس هذه مسار حياة مكرسة للاهوت وكتابة المقالات ورفض جذري للمادية السائدة في المجتمع الأمريكي في القرن التاسع عشر.

التعليم المبكر والأزمة

وُلد جيمس عام 1811 في ألباني، نيويورك، وكان واحداً من اثني عشر طفلاً. التحق بأكاديمية ألباني قبل أن يسجل في كلية يونيون من 1828 إلى 1830. بعد تخرجه، تابع دراساته في معهد برينستون اللاهوتي بين 1835 و1837. ومع ذلك، تخلى عن هدفه في أن يصبح قساً، مشيراً إلى صعوبات فلسفية لم يستطع التوفيق بينها. سمح له ميراث، تم تأمينه بعد نقض وصية والده، بالاستقلال المالي لمتابعة اهتماماته الفكرية.

التحول إلى السويدنبورغية

في عام 1844، أثناء إقامته في وندسور، إنجلترا، مر جيمس بحدث روحي تحولي وصفه بأنه "خراب" (vastation). خلال أمسية هادئة، شعر برعب ساحق وغير عقلاني أدى إلى أزمة روحية طويلة. جذبته هذه التجربة إلى كتابات إيمانويل سويدنبورغ. أصبح تابعاً مدى الحياة، يسافر بأعمال سويدنبورغ ويكرس ساعات الصباح لكتابة مجلدات خطابية حول هذا الموضوع. كان يرى هذا المسار الروحي الوسيلة الوحيدة للتغلب على الشعور الفاسد بالذات الذي كان يعتقد أنه يخنق الإمكانات البشرية.

الفلسفة الاجتماعية والموقف النقدي

حافظ جيمس على نظرة متشككة تجاه الأعراف الاجتماعية في عصره، وغالباً ما انتقد المادية الفجة للمجتمع الأمريكي. استكشف الاشتراكية الطوباوية لتشارلز فورييه وشارك في التجارب الاجتماعية في مزرعة بروك في ويست روكسبري. بينما سعى إلى رفقة شخصيات أدبية مثل رالف والدو إيمرسون وتوماس كارلايل وهنري ديفيد ثورو، كان يعبر غالباً عن عدم رضاه عن عملهم الفكري. ظل مدافعاً ثابتاً عن إلغاء العبودية وتحرير قوانين الطلاق.

الإطار اللاهوتي

تركز نتاجه اللاهوتي على مشكلة الشر والاعتقاد بأن الخلق كان عملية روحية بالكامل. جادل بأن التحرر من الزمان والمكان ووهم الذات مطلوب لإدراك الواقع الحقيقي. اقترح أن التعلق بالذات يمثل مبدأ الجحيم، بينما يعمل حب الأخوة كأساس للجنة. على الرغم من نتاجه الغزير، وجدت أفكاره صدى محدوداً بين أقرانه، وعلق بشكل مشهور بأنه يفضل المدفأة على المنتدى.

حقائق سريعة

- الميلاد: 1811، ألباني، نيويورك - الوفاة: 1882، بوسطن - التعليم: كلية يونيون - المجال الرئيسي: الفكر الديني - موقع الدفن: مقبرة كامبريدج - الجنسية: الولايات المتحدة - تأثير رئيسي: إيمانويل سويدنبورغ

أسئلة يطرحها القراء

### ما هي طبيعة الحدث الروحي الذي مر به جيمس في عام 1844؟

مر بخراب سويدنبورغي في وندسور، إنجلترا، والذي فسره على أنه لقاء مع وجود غير مرئي ومهدد بدأ أزمة روحية استمرت عامين.

### لماذا ابتعد جيمس عن العقيدة المشيخية؟

وجد الفلسفة في معهد برينستون اللاهوتي محيرة ورفض في النهاية المؤسسات الدينية السائدة لصالح السويدنبورغية والفكر الاجتماعي الطوباوي.