هيلين توماس

غطت هيلين توماس (Helen Thomas) رئاسة عشر إدارات أمريكية، وأسست نفسها كشخصية دائمة داخل هيئة الصحافة في البيت الأبيض. على مدار مسيرة مهنية امتدت لأكثر من نصف قرن، انتقلت مسيرتها من أدوار أولية في خدمات راديو الأسلاك إلى العمل كرئيسة مكتب لوكالة يونايتد برس إنترناشيونال، حيث أعادت تعريف الحدود للنساء في الصحافة السياسية.

سنوات التكوين والتعليم

ولدت هيلين أميليا توماس في وينشستر، كنتاكي، عام 1920، ونشأت في ديترويت، ميشيغان. التحقت بمدرسة مارتن لوثر كينغ الثانوية، ثم التحقت بجامعة واين ستيت، حيث حصلت على درجة البكالوريوس في اللغة الإنجليزية عام 1942. خلال نشأتها في ديترويت، واجهت تحيزات اجتماعية كابنة لمهاجرين، مما شكل وجهات نظرها حول الهوية العرقية والوطنية. كانت تتماهى مع بطريركية أنطاكية الأرثوذكسية.

الصحافة المبكرة والحواجز المؤسسية

بدأت توماس حياتها المهنية كفتاة توصيل لصحيفة واشنطن ديلي نيوز. في عام 1943، انضمت إلى يونايتد برس، حيث ركز عملها الأولي على موضوعات المرأة وملفات المشاهير قبل الانتقال إلى التقارير الحكومية، بما في ذلك مهام في وزارة العدل. بصفتها مدافعة صريحة عن المساواة بين الجنسين في وسائل الإعلام، لعبت دوراً رئيسياً في إنهاء استبعاد النساء من نادي الصحافة الوطني في عام 1959 من خلال فتح أبوابه قسراً لإلقاء خطاب من قبل نيكيتا خروتشوف.

مراسلة البيت الأبيض

في عام 1961، أصبحت توماس مراسلة للبيت الأبيض، واكتسبت شهرة لإغلاقها المؤتمرات الصحفية الرئاسية بعبارتها المميزة، "شكراً، سيدي الرئيس". طوال فترة عملها، أصبحت أول امرأة تشغل العديد من الأدوار الرئيسية، بما في ذلك رئاسة جمعية مراسلي البيت الأبيض وعضوية نادي غريديرون. كانت الصحفية الوحيدة التي رافقت ريتشارد نيكسون خلال زيارته للصين عام 1972 واحتفظت بمقعد مخصص في غرفة إحاطة البيت الأبيض.

ختام المسيرة المهنية

استقالت توماس من يونايتد برس إنترناشيونال في عام 2000 بعد استحواذ شركة نيوز وورلد كوميونيكيشنز على المنظمة. انتقلت بعد ذلك إلى شركة هيرست للاتصالات، حيث عملت ككاتبة عمود تغطي الشؤون الوطنية حتى عام 2010. بعد مغادرتها هيرست، ساهمت في صحيفة فولز تشيرش نيوز-بريس حتى عام 2012. ألفت ستة كتب خلال مسيرتها المهنية وحصلت على العديد من الأوسمة، بما في ذلك ميدالية سيينا، وجائزة والتر كرونكايت للتميز في الصحافة، وجائزة IWMF للإنجاز مدى الحياة.

حقائق سريعة

- الميلاد: 1920، وينشستر، كنتاكي - الوفاة: 2013، واشنطن العاصمة - الجامعة الأم: جامعة واين ستيت - صاحب العمل الرئيسي: يونايتد برس إنترناشيونال - عضوية بارزة: هيئة الصحافة في البيت الأبيض - تقدير كبير: جائزة إدوارد آر مورو للإنجاز مدى الحياة (2009) - موقع الدفن: مقبرة فورست لون

أسئلة يطرحها القراء

### كم رئيساً غطت هيلين توماس؟

غطت عشرة رؤساء أمريكيين، من إدارة كينيدي حتى العام الثاني من إدارة أوباما.

### لماذا تركت هيلين توماس صحيفة هيرست في عام 2010؟

تقاعدت في أعقاب رد الفعل العام الناتج عن التصريحات التي أدلت بها حول إسرائيل خلال مقابلة غير رسمية وهواة.