هانيبال هاملين: نائب الرئيس الذي فاته الاغتيال بانتخابات واحدة

في صيف عام 1864، ومع دخول الحرب الأهلية عامها الرابع، كان نائب رئيس الولايات المتحدة في منصبه يتواجد في فورت ماككلاري في كيتري بولاية مين، حيث كان يؤدي واجب الحراسة ويعمل كطباخ للسرية في حرس ولاية مين، قبل أن يحصل على ترقية إلى رتبة عريف. بعد أربعة أشهر، أسقطه حزبه من قائمة المرشحين الوطنية. وبعد ستة أشهر من ذلك، كان أبراهام لينكولن قد مات، وكان الرجل الذي كان من الممكن أن يصبح رئيساً بدلاً من أندرو جونسون قد عاد إلى منزله في بانجور، يراقب إعادة الإعمار من الخارج.

من رضيع مريض إلى صحفي ريفي

ولد هاملين في 27 أغسطس 1809 في باريس، ماساتشوستس — في ما يعرف الآن بولاية مين — وهو سليل الجيل السادس للمستوطن الإنجليزي جيمس هاملين، الذي استقر في بارنستابل عام 1639. تقول الروايات المحلية إنه عندما كان رضيعاً مريضاً بشدة، أنقذته معالجة من السكان الأصليين تدعى مولي أوكيت، التي وصفت له حليب البقر الدافئ. التحق بمدارس المنطقة وأكاديمية هيبرون، وأدار مزرعة والده، ومن عام 1827 إلى 1830 شارك في نشر صحيفة "أكسفورد جيفرسونيان"، قبل أن يدرس القانون تحت إشراف صامويل فيسيندين ويُقبل في نقابة المحامين عام 1833. في العام نفسه تزوج من سارة جين إيمري؛ وبعد وفاتها عام 1855 تزوج من أختها غير الشقيقة، إلين فيستا إيمري، عام 1856. من الزيجتين أنجب ستة أطفال، بمن فيهم تشارلز وسايروس، اللذان أصبحا جنرالين خلال الحرب الأهلية.

سياسي من ولاية مين كان يغير الغرف باستمرار

بدأت مسيرة هاملين السياسية في مجلس نواب ولاية مين عام 1835. خدم كرائد في طاقم الحاكم جون فيرفيلد خلال حرب أروستوك عام 1839، وهي نزاع حدودي مع بريطانيا، وساعد في التفاوض على الشروط التي أدت إلى معاهدة ويبستر-أشبورتون. بعد فترة ولاية في مجلس النواب الأمريكي من 1843 إلى 1847، انتُخب لمجلس الشيوخ الأمريكي عام 1848، حيث بنى سجلاً ثابتاً في معارضة توسع العبودية — داعماً لشرط ويلموت ومعارضاً لكل من تسوية عام 1850 وقانون كانساس-نبراسكا. في البداية كان ديمقراطياً دعم فرانكلين بيرس عام 1852، لكن هاملين انفصل علناً عن حزبه في 12 يونيو 1856، عندما أيد الحزب الإلغاء المرتبط بكانساس-نبراسكا، وهو خروج وصفه المعاصرون بأنه "حدث وطني مثير". انضم إلى الحزب الجمهوري الجديد، ورُشح فوراً لمنصب حاكم ولاية مين، وفاز بشكل حاسم، وتولى منصبه في 8 يناير 1857 — ثم استقال في غضون أسابيع للعودة إلى مجلس الشيوخ، وهو تسلسل يقول الكثير عن تعطشه للسياسة الوطنية بقدر ما يقول عن أي خطاب ألقاه.

موازنة قائمة لينكولن

رشح الجمهوريون هاملين كزميل لأبراهام لينكولن في عام 1860 إلى حد كبير لأسباب جغرافية ومؤهلات: شخص من نيو إنجلاند مناهض للعبودية بشدة لموازنة محامٍ من إلينوي غير معروف نسبياً من الشمال الغربي. وفقاً لتاريخ الإدارة في مركز ميلر، لم يلتقِ الرجلان قبل الانتخابات، ولم يستشره لينكولن بعد ذلك إلا بشأن تعيينات مجلس الوزراء؛ وبمجرد توليه المنصب، لم يكن لهاملين — أول نائب رئيس جمهوري — أي دور جوهري تقريباً في الإدارة، وهو ما كان نموذجياً للمنصب في ذلك الوقت. وبحسب ما ورد وجد أن منصب نائب الرئيس غير مرضٍ مقارنة بنفوذه السابق في مجلس الشيوخ، وافتقد السيطرة على المحسوبية السياسية، وكان يغيب كثيراً عن الواجبات الاحتفالية في مجلس الشيوخ التي أُسندت إليه، والتي وجدها مملة. على الرغم من الدور الرسمي المحدود، فقد دعم مبادرات لينكولن الرئيسية في زمن الحرب، بما في ذلك إعلان تحرير العبيد، وضغط من أجل تسليح الجنود السود — وهي مواقف وضعته أقرب إلى الجمهوريين الراديكاليين في الكونجرس منها إلى غرائز لينكولن الأكثر حذراً.

الاستبعاد من القائمة

في عام 1864، مع استمرار عدم اليقين بشأن نتيجة الحرب وإعادة تسمية حزب لينكولن باسم "حزب الاتحاد الوطني" لجذب الديمقراطيين المؤيدين للحرب، قام الاستراتيجيون الجمهوريون بتبديل محسوب: تم استبدال هاملين، من ولاية كانت بالفعل جمهورية بشكل آمن، بأندرو جونسون، وهو ديمقراطي مؤيد للحرب من ولاية تينيسي الحدودية، في محاولة لتوسيع جاذبية القائمة للاتحاديين الجنوبيين قبل إعادة الإعمار. كان القرار تكتيكياً وليس شخصياً، لكنه أنهى بروز هاملين الوطني بضربة واحدة. غادر منصبه في 4 مارس 1865، وخدم لفترة وجيزة كجامع لميناء بوسطن، واستقال من ذلك المنصب احتجاجاً على سياسة إعادة الإعمار لجونسون — وهو نفس جونسون الذي لا يزال المؤرخون يعاملون صعوده إلى الرئاسة، بعد اغتيال لينكولن بعد أسابيع فقط من بدء الولاية الجديدة، كواحد من أعظم الافتراضات التاريخية في ذلك العصر، بالنظر إلى تعاطف هاملين الموثق مع إعادة الإعمار الراديكالية ومسار جونسون المختلف تماماً.

خاتمة طويلة

لم ينتهِ هاملين من الحياة العامة. عاد إلى مجلس الشيوخ الأمريكي لفترتين إضافيتين، من 1869 إلى 1881، قبل أن يرفض إعادة انتخابه بسبب مشاكل في القلب، وأنهى مسيرته الحكومية كوزير للولايات المتحدة في إسبانيا من 30 يونيو 1881 إلى 17 أكتوبر 1882، وهو تعيين تم تأمينه من خلال دعم وزير الخارجية جيمس جي. بلين لدى الرئيس جيمس إيه. غارفيلد.

لماذا يُطلق على هانيبال اسم عبقري

الإجابة الصادقة هي أن "العبقري" ليست الكلمة الطبيعية لهانيبال هاملين، ويجب أن تستند الحجة لاستخدامها إلى المهارة السياسية والمتانة بدلاً من الذكاء أو الإنجاز الإبداعي. كانت مواهبه الفعلية، كما تظهر السجلات، هي قراءة الاتجاه الذي يتحرك فيه الحزب قبل معظم زملائه — مغادرة الديمقراطيين بسبب كانساس-نبراسكا بينما كان الأمر لا يزال يبدو محفوفاً بالمخاطر — والبقاء في مناصب منتخبة عبر خمسة عقود من الاضطرابات، من نزاع حدود أروستوك عبر الحرب الأهلية إلى دبلوماسية العصر المذهب. لم يكن مهندساً تشريعياً لقوانين كبرى، ولم يكن خطيباً يُذكر بخطاب مميز، وبحسب روايته الخاصة، لم يكن فعالاً بشكل خاص في منصب نائب الرئيس نفسه، حيث وجد نفسه مهمشاً ومملولاً. ما كان يمتلكه هو المثابرة والقدرة على التكيف: القدرة على الاستمرار في الفوز بالانتخابات وشغل المناصب، فترة تلو الأخرى، في عصر كان يتخلص من معظم المسارات السياسية بشكل أسرع بكثير. إن تسمية ذلك "بالعبقرية" يمد الكلمة إلى ما هو أبعد من معناها العادي؛ فمن الأفضل وصفها بأنها حرفة سياسية متينة وبوصلة أخلاقية موثوقة بشأن العبودية، استمرت عبر مسيرة مهنية طويلة بشكل غير عادي.

الإرث

تقاعد هاملين في منزله في بانجور، الذي اشتراه عام 1851 وأُضيف لاحقاً إلى السجل الوطني للأماكن التاريخية، وتوفي في 4 يوليو 1891، عن عمر يناهز واحداً وثمانين عاماً، حيث انهار أثناء لعب الورق في نادي تاراتين الذي أسسه — ليصبح ثالث نائب رئيس أمريكي يموت في يوم الاستقلال، وعاش طويلاً بما يكفي ليعيش بعد ستة من خلفائه في المنصب. يُذكر اليوم بشكل أساسي في أسماء الأماكن — مقاطعة هاملين، ساوث داكوتا، بلدات في عدة ولايات، قاعة سكن في جامعة مين — وفي تماثيل في مبنى الكابيتول الأمريكي وفي بانجور، وهو نصب تذكاري دائم ولكنه متواضع لمسيرة مهنية لم يتم تعريفها بإنجاز واحد بقدر ما تم تعريفها بالقدرة المطلقة على البقاء على حافة العقد الأكثر أهمية في تاريخ الأمة.