جورج مراز: عازف الباص الذي أراد الجميع توظيفه

إذا سألت موسيقيي الجاز من جيل معين عمن أرادوا أن يقف خلفهم على المسرح، سيظهر اسم واحد باستمرار مذهل: جورج مراز، عازف الكمان التشيكي الذي تحول إلى عازف باص، والذي انشق من خلف الستار الحديدي وانتهى به المطاف بالعزف في أكثر من 200 ألبوم مع كل الأسماء الكبيرة تقريبًا في موسيقى الجاز الأمريكية. لخص عازف البيانو تود باركان جاذبيته ببساطة: "حتى عندما لا يفعل شيئًا سوى المشي على أربع دقات، فإن اختياره للنوتات مثالي جدًا؛ يبدو الأمر وكأنه يروي قصة صغيرة".

من الكمان في بيسيك إلى الباص في براغ

وُلد جورج مراز باسم ييري مراز في 9 سبتمبر 1944 في مدينة بيسيك التشيكية، وبدأ حياته الموسيقية في سن السابعة بدراسة الكمان الكلاسيكي. في سن الثانية عشرة، وأثناء استماعه إلى بث الجاز المهرب عبر "صوت أمريكا" في ظل الحكومة الشيوعية في تشيكوسلوفاكيا، سمع لويس أرمسترونج وأصبح مهووسًا؛ وذكر لاحقًا عازفي الباص سكوت لافارو وبول تشامبرز وراي براون كلاعبين شكلوا أذنه بمجرد تحوله إلى الآلة. التحق بدراسة الباص في معهد براغ الموسيقي وهو في سن المراهقة وتخرج عام 1966، بعد أن قضى سنوات دراسته الثانوية في العزف كل ليلة مع فرق الجاز المحلية الرائدة في المدينة - وهو تدريب مهني مكثف لم يكن لمعظم الموسيقيين الغربيين في عمره إمكانية الوصول إليه.

الخروج

بعد التخرج، عمل مراز في جميع أنحاء أوروبا مع موسيقيين أمريكيين مغتربين في جولات، بما في ذلك عازفي البوق كارميل جونز وبيني بيلي، وعازف الساكسفون ليو رايت وعازف البيانو مال والدرون - وهي نقطة دخوله إلى عالم الجاز الأوسع خارج تشيكوسلوفاكيا. في عام 1968 حصل على منحة دراسية لكلية بيركلي للموسيقى في بوسطن، وأصبح الانتقال إلى الولايات المتحدة دائمًا. في غضون عام من وصوله انضم إلى مجموعة ديزي غيليسبي في نيويورك، وفي عام 1970 اختاره أوسكار بيترسون لشغل مقعد الباص في ثلاثيه، وسجل لشركة MPS الألمانية - وهو صعود سريع للغاية لموسيقي كان قبل بضع سنوات فقط يعزف في بلد لم تسمح له حكومته بمغادرته بحرية.

مسيرة مهنية كأكثر الموسيقيين طلبًا

ما تلا ذلك كان واحدة من أكثر المسيرات المهنية طلبًا التي حظي بها أي عازف باص جاز. عمل مراز بشكل مكثف مع ستان غيتز، تشيت بيكر، ميشيل بتروتشياني، وعازفي البيانو هانك جونز، تومي فلاناغان وبيل إيفانز، وعازفي الساكسفون جو هندرسون وجو لوفانو، من بين آخرين كثيرين. في السبعينيات كان عضوًا في رباعي نيويورك للجاز، إلى جانب السير رولاند هانا وفرانك ويس، وفرقة ثاد جونز/ميل لويس؛ وفي الثمانينيات انضم إلى مجموعة كويست. تضمنت المشاريع اللاحقة "مانهاتن ترينيتي" مع عازف البيانو سايروس تشيسنت وعازف الطبول لويس ناش، ومشروع "اتجاهات في الموسيقى" في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين إلى جانب هيربي هانكوك ومايكل بريكر وروي هارغروف. بلغت ديسكوغرافيا أعماله كقائد ما يقرب من عشرين ألبومًا، بما في ذلك Another Day مع أوسكار بيترسون (1970)، وEclypso مع تومي فلاناغان (1977)، وElm مع ريتشي بيراتش (1979)، وكان آخر تعاون مسجل له هو Together Again (2014) مع عازف البيانو التشيكي إميل فيكلاكي - وهو عودة في الروح، في نهاية مسيرته المهنية، إلى وطنه. في المجموع، ظهر في أكثر من 150 ألبومًا إضافيًا كعازف مساعد، مما رفع إجمالي أعماله مدى الحياة إلى أكثر من 200 ألبوم، وهو حجم من العمل في الجلسات لم يضاهه سوى حفنة من عازفي الباص في تاريخ الجاز.

"باونس"

أطلق عليه عازف البيانو جيمي رولز لقب "باونس" (Bounce)، وهو اسم استمر لمعناه المزدوج - إشارة إلى الطفو الإيقاعي لإحساسه بالوقت، وإشارة مرحة إلى لهجته وخلفيته التشيكية. تلتقط هذا الوصف ما كان يثني عليه الزملاء باستمرار في عزفه: تأرجح طبيعي لدرجة أنه بدا بلا مجهود، جنبًا إلى جنب مع التطور التوافقي والمرونة للتوسع بعيدًا خارج واجب الباص الصارم عندما تتطلب اللحن ذلك. كان أيضًا عازف ساكسفون ألتو بارعًا، وهي آلة ثانوية استخدمها أحيانًا في الأداء، على الرغم من أن الباص ظل الآلة التي حددت مسيرته المهنية.

الحياة اللاحقة

تزوج مراز من عازفة البيانو والمغنية كاميلا مراز، وقدم الاثنان عروضًا معًا في ثلاثي مع عازف الطبول أنتوني بينسيوتي الذي قام بجولات دولية وألف موسيقى تصويرية للأفلام في سنواته الأخيرة. في عام 2009 منحته جمهورية التشيك جائزة الإنجاز مدى الحياة، وهو اعتراف رسمي من البلد الذي غادره قبل عقود كعازف شاب بمنحة دراسية والقليل غير ذلك. تم تشخيص إصابته بسرطان البنكرياس في عام 2016، واستمر في الأداء في السنوات التي تلت ذلك. توفي في 16 سبتمبر 2021 في براغ عن عمر يناهز 77 عامًا.

لماذا يُطلق على جورج لقب عبقري

تستند سمعة مراز إلى حرفة يسهل التقليل من قيمتها على وجه التحديد لأنها كانت غير استعراضية: القدرة على جعل الوظيفة الأكثر أساسية في قسم إيقاع الجاز - المشي على خط باص ثابت - تبدو وكأنها سرد قصص بدلاً من التكرار. هذه ليست موهبة فكرية مجردة؛ إنها غريزة جسدية وتوافقية مصقولة بشكل استثنائي، مبنية على أذن عازف الكمان الكلاسيكي للتنغيم والأساس التقني لعازف الباص في المعهد الموسيقي، مطبقة لعقود على المشكلة المحددة المتمثلة في اختيار النوتة الصحيحة تمامًا في كل دقة. الثناء من الأشخاص الذين عملوا معه فعليًا ملموس ومحدد بدلاً من أن يكون مبالغًا فيه - تعليق تود باركان حول خط يروي "قصة صغيرة"، لقب جيمي رولز الحنون لطلوه الإيقاعي - والدليل الأوضح على هذا الادعاء هو ببساطة حجم وجودة الموسيقيين الذين استمروا في الاتصال به: أوسكار بيترسون، ستان غيتز، بيل إيفانز، ديزي غيليسبي، هيربي هانكوك. الحجة المضادة الصادقة هي أن مراز كان، بطبيعة آلته، عازفًا داعمًا بدلاً من كونه نجمًا رئيسيًا لمعظم مسيرته المهنية؛ نادرًا ما سعى إلى الأضواء التي كان يسيطر عليها أصحاب عمله المتكررون، وكانت شهرته دائمًا أكبر بين زملائه الموسيقيين بدلاً من الجمهور الأوسع. قد تكون هذه هي الحقيقة الأكثر إثارة للاهتمام عنه: "العبقرية" هنا هي عبقرية حرفي عامل، معترف بها من قبل الأشخاص الأكثر تأهيلاً للحكم عليها وغير مرئية إلى حد كبير للجميع.

الإرث

تشكل تسجيلات جورج مراز التي تزيد عن مائتي تسجيل واحدة من أعمق ديسكوغرافيات الجلسات في موسيقى الجاز الحديثة، وهي مجموعة من الأعمال التي شكلت الطريقة التي سمع بها جيل من عازفي البيانو وآلات النفخ أقسام الإيقاع الخاصة بهم. مساره - من درس كمان في بلدة تشيكية صغيرة، عبر تعليم في معهد براغ الموسيقي، إلى مقعد الباص في ثلاثي أوسكار بيترسون في غضون عامين من وصوله إلى أمريكا - يظل واحدًا من أكثر قصص نجاح المهاجرين غير المحتملة في موسيقى الجاز، وعودته المتأخرة للتسجيل مع موسيقيين تشيكيين قبل وفاته أغلقت دائرة كانت قد انفتحت عندما سمع لأول مرة لويس أرمسترونج يصدح عبر راديو في ظل حكومة لم تكن تريده أن يستمع.