فريدريك فورسايث: المراسل الذي اخترع رواية الإثارة الإجرائية

وهو مفلس وعاطل عن العمل، جلس ليكتب في خمسة وثلاثين يوماً رواية عن قاتل محترف استُؤجر لإطلاق النار على شارل ديغول (Charles de Gaulle) - وهو رجل كان كل قارئ يعلم أنه لم يُقتل. لا يزال الكتاب يولد حالة من التشويق الذي لا يطاق تقريباً، وهو الخدعة الكاملة لمسيرة فريدريك فورسايث المهنية. قال: "لم أرغب قط في أن أكون كاتباً". لقد كتب يوم ابن آوى (The Day of the Jackal) لأنه كان "مفلساً تماماً". بيعت ملايين النسخ من الكتاب، واستعار ثوري فنزويلي يدعى إلييتش راميريز سانشيز (Ilich Ramírez Sánchez) عنوان الكتاب ليكون لقبه الحربي: كارلوس ابن آوى (Carlos the Jackal).

كينت وطائرة فامباير النفاثة

وُلد فريدريك مكارثي فورسايث (Frederick McCarthy Forsyth) في 25 أغسطس 1938 في أشفورد، كينت، وتلقى تعليمه في مدرسة تونبريدج (Tonbridge School). أدى خدمته الوطنية في سلاح الجو الملكي كطيار، حيث قاد طائرة دي هافيلاند فامباير (de Havilland Vampire)؛ وكُلِّف بمهام ضابط طيار بالإنابة في 28 أغسطس 1956، بعد ثلاثة أيام من عيد ميلاده الثامن عشر، ثم حصل على رتبة فعلية في العام التالي، وانتقل إلى سلاح الجو الملكي المساعد كضابط طيران في 30 أكتوبر 1958. خرج من الخدمة وهو يتحدث الفرنسية والألمانية والإسبانية والروسية - وهي أدوات مراسل أجنبي، وهو ما أصبح عليه بالفعل.

رويترز ومحاولة الاغتيال الحقيقية

انضم إلى رويترز في عام 1961 وأُرسل إلى باريس وشرق برلين في ذروة الحرب الباردة. غطت تقاريره المبكرة الشؤون الفرنسية، بما في ذلك محاولة حقيقية لاغتيال ديغول - وهي مادة خام نُشرت كأخبار قبل سنوات من تحولها إلى رواية. في عام 1965 وظفته هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) كمراسل دبلوماسي مساعد.

بيافرا

أنهت الحرب الأهلية النيجيرية هذا الترتيب. قضى فورسايث ستة أشهر في عام 1967 يغطي الأحداث من بيافرا وواجه مقاومة تحريرية عندما أراد الاستمرار. استقال بدلاً من قبول ذلك، وعمل كصحفي مستقل لما يقرب من عامين، ونشر قصة بيافرا (The Biafra Story) في عام 1969. لم يتراجع أبداً عن المبدأ المتضمن: "لا ينبغي للصحفي أبداً أن ينضم إلى المؤسسة... وظيفتنا هي محاسبة السلطة."

الأصل الاستخباري

ثم قضى عقدين من الزمن في القيام بشيء قريب من العكس. في عام 1968، قام ضابط في المخابرات البريطانية (MI6) لم يكن يعرفه إلا باسم "روني" (Ronnie) بتجنيده كعنصر استخباري داخل جيب بيافرا. في عام 1973 نفذ مهمة في ألمانيا الشرقية. استمرت العلاقة حوالي عشرين عاماً، ولم يتقاضَ قرشاً واحداً؛ ما حصل عليه بدلاً من ذلك كان مساعدة بحثية، وفي المقابل قدم مسودات إلى الخدمة للحصول على تصريح أمني. أبقى الأمر سراً حتى أغسطس 2015، عندما كشفه في مذكراته الغريب: حياتي في المكائد (The Outsider: My Life in Intrigue).

خمسة وثلاثون يوماً

ظهرت رواية يوم ابن آوى في عام 1971 وفازت بجائزة إدغار ألان بو لأفضل رواية في عام 1972. تبع ذلك نسخة فيلم في عام 1973، ومسلسل تلفزيوني بعد عقود. ما جعلها جديدة هو الأسلوب بدلاً من الحبكة: الهويات المزورة، البندقية التي تم تشكيلها في مكونات بريئة، عمل الشرطة المضني في المطاردة، كل ذلك قُدِّم بسلطة تقرير إخباري مسطح. القراء الذين عرفوا النهاية لم يستطيعوا التوقف عن تقليب الصفحات.

الآلة

بنى مسيرته على هذه الصيغة. ملف أوديسا (The Odessa File, 1972) طارد ضباط القوات الخاصة السابقين؛ كلاب الحرب (The Dogs of War, 1974) وضعت المرتزقة في السياسة الأفريقية بدقة أثارت قلق الناس؛ بديل الشيطان (The Devil's Alternative, 1979) دارت حول أزمة الحبوب السوفيتية، البروتوكول الرابع (The Fourth Protocol, 1984) حول جهاز نووي تم تهريبه إلى بريطانيا، المفاوض (The Negotiator, 1989) حول اختطاف رئاسي. ثم المخادع (The Deceiver, 1991)، قبضة الله (The Fist of God, 1994)، أيقونة (Icon, 1996)، المحارب القديم (The Veteran, 2001)، المنتقم (Avenger, 2003)، الأفغاني (The Afghan, 2006)، الكوبرا (The Cobra, 2010)، قائمة القتل (The Kill List, 2013)، وأخيراً الثعلب (The Fox, 2018)، الذي بُني حول مراهق مصاب بالتوحد يعمل كقرصان إلكتروني. الرواية الوحيدة التي شكلت خروجاً حقيقياً، شبح مانهاتن (The Phantom of Manhattan, 1999)، كانت قصة رومانسية ولم تحقق نجاحاً يذكر. حصل على جائزة إدغار ثانية عن القصة القصيرة لا توجد ثعابين في أيرلندا (There Are No Snakes in Ireland).

بحلول عام 2006 كان قد باع أكثر من 70 مليون نسخة من كتبه بأكثر من ثلاثين لغة؛ وبحلول وفاته تجاوز الرقم 75 مليوناً، عبر حوالي عشرين رواية إثارة. تم تصوير أو بث أكثر من اثنتي عشرة رواية، جذبت نجوماً مثل بيرس بروسنان (Pierce Brosnan)، ومايكل كين (Michael Caine)، وكريستوفر والكن (Christopher Walken)، وسام إليوت (Sam Elliott). كما خسر ثروته في عملية احتيال استثماري في الثمانينيات واضطر للكتابة للخروج من أزمته، وهو ما لم يبطئ من وتيرة إنتاجه.

كاتب العمود

لسنوات كتب عموداً أسبوعياً لصحيفة ديلي إكسبريس (Daily Express)، مستمراً حتى أغسطس 2023. وصف نفسه بأنه "محافظ بحرف c صغير"، وكان متشككاً ملتزماً في الاتحاد الأوروبي، وعمل كراعٍ لمنظمة "أفضل الخروج" (Better Off Out) ودعم خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي (Brexit) - ولم يكن يمكن التنبؤ بآرائه. ندد بغزو العراق عام 2003، وطالب بعزل توني بلير (Tony Blair)، ودعم المرشح المناهض للحرب ريج كيز (Reg Keys) في عام 2005؛ في عمود عام 2003 هاجم معاملة اليمين المسيحي للمثليين. كان وجهاً مألوفاً في برنامج وقت الأسئلة (Question Time) ومتشككاً بشأن التغير المناخي الذي يسببه الإنسان. في عام 2016 أعلن أنه انتهى من روايات الإثارة، على أساس أن زوجته تعتبره كبيراً جداً في السن لمواصلة السفر إلى أماكن خطرة للبحث.

لماذا يُدعى فريدريك عبقرياً

الموهبة هي موهبة محددة وغير عادية: الواقعية الإجرائية. استورد فورسايث أسلوب المراسل بالكامل إلى الخيال - اذهب إلى المكان، ابحث عن الشخص الذي يقوم بالعمل فعلياً، تعلم بالضبط كيف يتم تزوير جواز سفر أو تهريب بندقية أو تنسيق مطاردة، ثم اكتبها بسجل إرسال مسجل. كانت النتيجة شكلاً من أشكال التشويق الذي لا يعتمد على حجب النهاية. يوم ابن آوى هو الدليل: القارئ يعرف أن ديغول سينجو، ويتولد التوتر بالكامل من خلال المصداقية المتراكمة للتفاصيل. كل رواية إثارة تكنولوجية وإجرائية تقريباً في نصف القرن التالي تعمل في المساحة التي فتحها. وكيله، جوناثان لويد (Jonathan Lloyd)، وصفه بأنه "واحد من أعظم كتاب الإثارة في العالم". جائزتا إدغار، ووسام الإمبراطورية البريطانية (CBE) لخدمات الأدب في تكريمات رأس السنة لعام 1997، وجائزة خنجر كارتييه الماسي من جمعية كتاب الجريمة للإنجاز مدى الحياة في عام 2012 تدعم هذا الادعاء.

التأهيل الصادق هو أن هذا حرفة وانضباط تقريري، وليس تميزاً فكرياً أو أدبياً، وكان فورسايث أول من قال ذلك. لم يرغب قط في أن يكون روائياً وبدأ في ذلك لسداد الفواتير. شخصياته هي وظائف للحبكة وليست أشخاصاً؛ النثر فعال وليس أكثر؛ السياسة داخل الكتب تظل غير مفحوصة. عندما خرج عن المسار الإجرائي، مع شبح مانهاتن، خذلته الآلية. والمصداقية التي صنعت اسمه لم تكن ذاتية التوليد بالكامل: لعشرين عاماً كان عنصراً استخباراتياً تلقى مساعدة بحثية من MI6 وراجع مخطوطاته مع الخدمة. كان مراسلاً رائعاً وجد طريقة لبيع التقارير كخيال - وهو نوع حقيقي ونادر من العبقرية، لكنه نوع ضيق.

الإرث

توفي فورسايث في 9 يونيو 2025 في منزله في جوردانز، باكينغهامشير، عن عمر يناهز 86 عاماً، بعد مرض قصير. تزوج من كارول كانينغهام (Carole Cunningham) في عام 1973، وأنجب ولدين، وطلق في عام 1988؛ ارتبط أيضاً بالممثلة فاي دوناواي (Faye Dunaway)؛ تزوج من ساندي مولوي (Sandy Molloy) في عام 1994 واستمر هذا الزواج حتى أكتوبر 2024. يظل ابن آوى - صبوراً، بلا وجه، مهزوماً بالأعمال الورقية - النموذج، واللقب الذي منحه لإرهابي حقيقي هو نصب تذكاري لا يمكن لأي كاتب إثارة آخر أن يضاهيه.