فينغ تيانواي: اللاعبة التي أنهت انتظاراً دام ثمانية وأربعين عاماً

في أغسطس 2008، فاز منتخب سنغافورة لتنس الطاولة للسيدات على كوريا الجنوبية بنتيجة 3–2 في نصف نهائي الأولمبياد في بكين (Beijing) وضمن لنفسه ميدالية فضية. كانت تلك أول ميدالية أولمبية تحرزها سنغافورة منذ أن أصبحت دولة مستقلة في عام 1965 — جفاف دام ثمانية وأربعين عاماً كسرته ثلاث سيدات، لم تولد أي منهن في البلاد. وكانت اللاعبة التي أصبحت الأكثر أهمية هي شابة تبلغ من العمر إحدى وعشرين سنة من هاربين (Harbin) كانت تحمل جواز سفر سنغافورياً منذ سبعة أشهر.

هاربين

ولدت فينغ تيانواي (Feng Tianwei) في 31 أغسطس 1986 في هاربين، في أقصى شمال شرق الصين. لم يكن والداها ميسوري الحال، وكان دفع تكاليف تدريب طفلة على تنس الطاولة في مقاطعة صينية في تسعينيات القرن العشرين تضحية حقيقية؛ وقد قدماها. في عام 2002 توفي والدها. ثم مرت بفترة من المرض، وبحسب أي قراءة منطقية، كان ينبغي أن تنتهي مسيرتها المهنية قبل أن تبدأ.

وبدلاً من ذلك، انضمت إلى المنتخب الصيني في عام 2003. هذه الجملة هي الأكثر حاجة إلى سياق توضيحي. فنظام تنس الطاولة في الصين هو قمع الاختيار الأكثر تنافسية وشراسة في الرياضة العالمية: فهو ينتج لاعبين قادرين على الفوز بميدالية أولمبية أكثر مما تمتلكه الأولمبياد من ميداليات لتمنحها، ويستبعد معظمهم. نجحت فينغ في الدخول، لكنها لم تصل إلى الصدارة. وفي عام 2005 غادرت إلى اليابان للعب تنس الطاولة في الأندية — وهو المسار المعتاد لأي لاعب صيني من الطراز العالمي لن يتم اختياره أبداً.

برنامج المواهب

رصدها مدرب سنغافوري في عام 2006. وفي إطار برنامج المواهب الرياضية الأجنبية (Foreign Sports Talent Scheme) في سنغافورة، وهو برنامج صُمم ليشتري للبلاد النتائج الرياضية الدولية التي لم تتمكن من تنميتها، انتقلت إلى سنغافورة في مارس 2007 وحصلت على الجنسية في يناير 2008. وبعد سبعة أشهر، كانت تقف على منصة التتويج الأولمبية في البلد الذي غادرته.

كان البرنامج، ولا يزال، مثيراً للجدل في سنغافورة. فليس من الواضح ما تكسبه أمة من ميداليات يفوز بها رياضيون وصلوا كبالغين. لكن اللاعبات أنفسهن — فينغ، ولي جياوي (Li Jiawei)، ووانغ يويغو (Wang Yuegu) — كن من اضطررن إلى استيعاب هذا الجدل أثناء اللعب، وصاغت فينغ مسيرتها دائماً على أنها سداد دين. وقالت عن خططها لما بعد الاعتزال: "آمل أن أرد الجميل لسنغافورة".

موسكو، 2010

إذا كانت بكين علامة بارزة على المستوى الوطني، فقد كانت موسكو (Moscow) علامة فارقة على المستوى الرياضي. في بطولة العالم لفرق تنس الطاولة لعام 2010، تغلبت سنغافورة على الصين بنتيجة 3–1 في النهائي. وكانت الصين قد فازت باللقب سبع عشرة مرة متتالية. لعبت فينغ إلى جانب وانغ يويغو وسون بيبي (Sun Beibei)، وكانت محور نتيجة لا تزال تمثل واحدة من كبرى المفاجآت في تاريخ الرياضة — ثلاث لاعبات تجاهلتهن الصين يهزمن الآلة التي استبعدتهن.

وفي العام نفسه، وصلت فينغ إلى أعلى تصنيف عالمي في مسيرتها بالمركز الثاني عالمياً. وفي عام 2015 فازت بكأس آسيا، منهية سلسلة انتصارات صينية دامت سبع سنوات.

لندن

منحتها أولمبياد 2012 الميدالية الفردية. إذ تغلبت على اليابانية كاسومي إيشيكاوا (Kasumi Ishikawa) بنتيجة 4–0 لتحرز الميدالية البرونزية في فردي السيدات — وهي أول ميدالية أولمبية فردية لسنغافورة من أي نوع منذ عام 1960، والثانية فقط في تاريخ البلاد. وبعد أيام أضافت برونزية الفرق، حيث فازت سنغافورة على كوريا الجنوبية بنتيجة 3–0. وواصلت مسيرتها لتشارك في أربع دورات أولمبية في المجمل: بكين ولندن (London) وريو (Rio) وطوكيو (Tokyo).

بُني أسلوب لعبها في ذروة تألقها حول سلاح واحد. كانت فينغ لاعبة تعتمد على الضربة الأمامية بقوة استثنائية، مولدة كرات لولبية علوية ثقيلة من وقفة واسعة وساعية للسيطرة على التبادل في الكرات الثلاث أو الأربع الأولى. وعندما فكك الخصوم أسلوبها، أصبح الرد المضاد واضحاً وعاماً: اللعب على ضربتها الخلفية وإبقاؤها هناك. وبحلول أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، أمضت سبعة وعشرين شهراً دون أن تهزم أي لاعبة من المصنفات العشر الأوليات، قبل أن تنهي تلك السلسلة ضد اليابانية ميو هيرانو (Miu Hirano) في بطولة تي2 دايموند (T2 Diamond) لعام 2019 في ماليزيا.

الانفصال

في عام 2016، رفض الاتحاد السنغافوري لتنس الطاولة تجديد عقدها. واصلت فينغ، التي كانت آنذاك لا تزال واحدة من أفضل اللاعبات في العالم والرياضية الأكثر تتويجاً في تاريخ بلدها بفارق كبير، المنافسة بشكل مستقل — فرتبت تدريبها وإعدادها وجدولها الزمني خارج المنظومة الوطنية مع استمرارها في تمثيل سنغافورة. واعتزلت في عام 2022.

لماذا توصف تيانواي بالعبقرية

إن الكلمة عند تطبيقها على لاعب تنس طاولة تحتاج إلى تفكيك، لأن متطلبات الرياضة قاسية للغاية لدرجة أنها لم تعد حدسية. فالكرة المردودة تعبر الطاولة في نحو ثلث ثانية. وخلال تلك النافذة الزمنية، يجب على اللاعب قراءة زاوية المضرب ونقطة التلامس في ضربة الخصم، واستنتاج الدوران — غير المرئي أثناء الطيران والذي يمكن أن يعكس اتجاه الكرة عند الارتداد — وضبط وضعية القدمين واختيار الضربة. ولا يوجد وقت لأي شيء يشبه التفكير. ما امتلكته فينغ كان نظاماً إدراكياً مدرباً يقرأ الدوران من شكل حركة تلويح الخصم بالمضرب بدلاً من قراءته من الكرة، وجسداً قادراً على تنفيذ ضربة لولبية أمامية بكامل القوة بناءً على قرار اتُّخذ قبل أن تغادر الكرة الجانب الآخر.

هذا الأمر بدني وإدراكي، وليس فكرياً، وينبغي وصفه على هذا النحو. أما المكون الثاني فهو استراتيجي وأبطأ: معرفة أي من نقاط ضعف الخصم يجب مهاجمتها على مدار مباراة من سبعة أشواط، والتكيف — وهو الأصعب بكثير — عندما يحل الخصم شفرتك. كانت فينغ رائعة في الشق الأول لمدة عقد من الزمان وعانت بشكل واضح في الشق الثاني، ولهذا السبب أصبحت الضربة الخلفية نقطة الحبكة المتكررة في مسيرتها.

الحجة المضادة الصادقة قوية هنا بشكل غير معتاد، وقصة فينغ نفسها تقدمها. لقد كانت نتاج نظام تطوير صيني أنتج العشرات من اللاعبين ذوي القدرات المماثلة ولم يختر أحداً منهم تقريباً؛ ووصلت إلى الأولمبياد بتغيير بلدها، وليس بالتغلب على الساحة التي جاءت منها. ما يثبته ذلك ليس أنها كانت عادية، بل إن كلمة "عبقرية" هي إطار خاطئ تماماً. إن تميزها الحقيقي لم يكن فطرياً: بل كان في كونها الشخص الذي غادر، وتكيف مع اتحاد جديد، ولغة جديدة، وجدل عام عدائي حول شرعيتها الخاصة، ثم هزمت النظام الذي تخلى عنها، في نهائي بطولة العالم، في موسكو. هذه ليست موهبة معرفية. بل شيء أندر وأكثر حسماً.

الإرث

اعتزلت فينغ تيانواي بوصفها الرياضية الأولمبية الأكثر نجاحاً في تاريخ سنغافورة، برصيد ثلاث ميداليات عبر أربع دورات أولمبية، وبطولة العالم للفرق، وأعلى تصنيف في مسيرتها في المركز الثاني عالمياً، وتميزها بإنهاء فترتي جفاف وطنيتين — ثمانية وأربعون عاماً دون أي ميدالية أولمبية، واثنان وخمسون عاماً دون ميدالية فردية. وانتقلت إلى العمل في التطوير الرياضي مع هيئة الرياضة في سنغافورة (SportSG)، وافتتحت لاحقاً أكاديميتها الخاصة لتنس الطاولة في سنغافورة. إن الجدل حول ما إذا كان بإمكان الرياضيين المستقدمين تمثيل أمة سيستمر بعدها. لكن الميداليات، والأطفال السنغافوريين في سن الثامنة الذين يتدربون الآن بفضلها، أمور لا تقبل الجدل.