فا شيان: الراهب الذي سار إلى الهند في سن الستين

في مكان ما في القفار بين دونهوانغ وصحراء تاكلاماكان، عبرت مجموعة من الرهبان الصينيين صحراء وصفوها بعبارات أقرب إلى الكابوس منها إلى يوميات السفر: "هناك العديد من الشياطين الشريرة والرياح الساخنة. المسافرون الذين يواجهونها يهلكون جميعاً". الرجل الذي كتب ذلك نجا، واستمر في المشي لعقد آخر، وعبر جبال هندو كوش على جسر حبال معلق فوق نهر السند، وعاد إلى وطنه ليقضي سنواته الأخيرة في ترجمة النصوص التي جلبها سيراً على الأقدام. تظل رحلة فا شيان، التي قام بها في سن كان معظم معاصريه يعتبرونه متقدماً، واحدة من أقدم وأكثر روايات شهود العيان تفصيلاً عن الهند وآسيا الوسطى في العالم القديم.

سيامة تهدف إلى إنقاذ حياة

ولد فا شيان حوالي عام 337 م في بينغيانغ وويانغ، بالقرب من مدينة لينفن الحالية في مقاطعة شانشي، وكان اسمه عند الولادة غونغ سيهي. كان والده قد فقد بالفعل ثلاثة أبناء أكبر سناً في طفولتهم، وخوفاً من المصير نفسه للابن الأخير، جعله يترهب كراهب مبتدئ في سن الثالثة، وهي ممارسة شائعة تهدف إلى وضع طفل ضعيف تحت نذور الحماية. في سن العاشرة، بعد وفاة والده، ضغط عليه عم له لترك الدير وإعالة والدته الأرملة؛ رفض فا شيان، قائلاً إنه دخل الحياة الرهبانية للهروب تماماً من التعلق الدنيوي، وعاد إلى التدريب الديني بدوام كامل بعد وفاة والدته. حصل في النهاية على السيامة الكاملة واكتسب سمعة، في الروايات اللاحقة، بـ "الشجاعة الصادقة، والذكاء الواضح، والانضباط الصارم".

لماذا غادر الصين

بحلول نهاية القرن الرابع، كانت البوذية راسخة في الصين، لكن "فينايا بيتاكا" - النصوص التأديبية الرهبانية المقننة التي تحكم كيفية عيش الرهبان والراهبات - كانت موجودة فقط في ترجمات مجزأة أو غير موثوقة. قرر فا شيان، الذي كان قد تجاوز الستين من عمره، السفر إلى الهند، موطن البوذية، للحصول على نسخ كاملة من هذه النصوص بنفسه. في عام 399 م، انطلق من العاصمة القديمة تشانغآن مع أربعة رفاق من الرهبان، وانضم إليهم لاحقاً رفاق إضافيون تجمعوا على طول الطريق في تشانغيه ودونهوانغ، مما شكل بعثة أكبر للعبور القادم.

عبر الصحراء وفوق الجبال

ما تلا ذلك كان واحدة من أكثر الرحلات تطرفاً من الناحية الجسدية التي سجلها أي مسافر في عصور ما قبل الحداثة. من دونهوانغ، زود المسؤولون المحليون المجموعة بالإمدادات لعبور الصحراء التي وصفها فا شيان بأنها مسكونة بـ "الشياطين الشريرة والرياح الساخنة" التي تقتل المسافرين على الفور؛ بعد سبعة عشر يوماً وحوالي 1500 لي، وصلت المجموعة إلى منطقة لولان، حيث قيل إن الأديرة تأوي أكثر من 4000 راهب يمارسون تعاليم البوذية المبكرة. وإلى الغرب، في مملكة خوتان، سجل فا شيان مواكب بوذية متقنة مع عربات صور مزينة بـ "سبع مواد ثمينة"، ووجبات جماعية صارمة وطقسية في الأديرة - وهي بعض من أقدم الأوصاف الباقية للحياة المدنية البوذية في آسيا الوسطى. عند عبور ما أسماه جبال البصل (بامير وهندو كوش)، كتب عن الثلوج الدائمة و"التنانين السامة"، ووصف عبور مضيق نهر السند الذي تضمن طريقاً معلقاً مبنياً من حوالي 700 سلم خشبي وجسور حبال - وهو إنجاز هندسي لا يقل روعة عن نجاته منه.

عقد في أرض بوذا

دخل فا شيان الهند من الشمال الغربي وقضى ما يقرب من عشر سنوات في السفر بين مواقعها المقدسة: لومبيني، مسقط رأس بوذا؛ بود غايا، موقع استنارته؛ فاراناسي، حيث وعظ لأول مرة؛ كوشيناغار، حيث توفي؛ والعاصمة القديمة باتاليبوترا (باتنا الحالية)، التي كانت آنذاك مركزاً للتعلم البوذي تحت حكم إمبراطورية غوبتا. على طول الطريق، زار تاكسيلا وغاندارا، وسجل التقاليد المحلية المرتبطة بتجسيدات بوذا السابقة في حكايات جاتاكا، وتعلم السنسكريتية، وجمع - وهو الغرض الكامل من البعثة - مخطوطات "فينايا" ونصوصاً أخرى غير متوفرة في الصين.

رحلة العودة

كانت رحلة عودته مؤلمة تقريباً مثل رحلة ذهابه. أبحر فا شيان من الهند إلى سريلانكا، حيث قضى عامين في مواصلة دراسته وجمع المخطوطات، ثم استقل سفينة متجهة إلى الصين انحرفت عن مسارها بسبب العواصف وتحولت بدلاً من ذلك إلى جاوة، حيث قضى حوالي خمسة أشهر. انحرفت رحلة بحرية ثانية أيضاً عن مسارها، مما أدى به في النهاية إلى الهبوط ليس في وجهته المقصودة بل على ساحل شاندونغ، بالقرب من جبل لاو، في عام 412 م - بعد ثلاثة عشر عاماً من مغادرته تشانغآن، مع وفاة جميع رفاق سفره الأصليين باستثناء واحد أو استقرارهم في أماكن أخرى على طول الطريق.

مترجم ومؤرخ

استقر فا شيان في نانجينغ وقضى العقد المتبقي في ترجمة النصوص السنسكريتية التي جلبها إلى وطنه، وعمل مع علماء آخرين لترجمة النصوص البوذية إلى الصينية. حوالي عام 414 م، كتب أيضاً "فوغوجي"، المعروف بالعربية باسم "سجل الممالك البوذية" - وهو رواية شاهد عيان عن جغرافيا وسياسة وممارسات البوذية في حوالي ثلاثين مملكة مر بها. يظل الكتاب مصدراً تاريخياً أولياً لآسيا الوسطى في أوائل القرن الخامس وهند عصر غوبتا، يستخدمه المؤرخون المعاصرون لتأريخ الأحداث والنصوص والتطورات الدينية التي لولا ذلك لظلت غير موثقة - وهو ما تسميه رواية حديثة "terminus ante quem" (نقطة زمنية) لمجموعة واسعة من الأسئلة التاريخية حول تلك الفترة.

لماذا يُدعى فا شيان عبقرياً

إن وصف "العبقرية" المطبق على فا شيان ليس ادعاءً حول الاختراع أو النظرية، بل حول مزيج لا يتكرر تقريباً من التحمل والانضباط والدقة التوثيقية. لقد قام، بدون خرائط أو معدات حديثة أو دعم مؤسسي، برحلة تبلغ حوالي عشرة آلاف ميل سيراً على الأقدام وبحراً، بدءاً من سن كان معظم الناس في عصره قد تجاوزوا فيه السفر النشط، وفعل ذلك في خدمة هدف أكاديمي محدد - استعادة النصوص التأديبية - وهو ما أنجزه بالفعل. ما يميزه عن العديد من الحجاج الذين ربما حاولوا القيام برحلات مماثلة ولم يتركوا أي أثر هو أنه كتبها أيضاً بعين إثنوغرافية تهتم بالتفاصيل: عادات تناول الطعام الرهبانية، مواكب عربات الصور، هندسة عبور الجبال، إحصاءات سكان المجتمعات الرهبانية. الحد الصادق في إطار "العبقرية" هو أنه لم يكن صاحب رؤية منعزلة؛ فقد سافر ودرس ضمن تقليد حج بوذي راسخ بالفعل، واعتمد في كل مرحلة على ضيافة وتعليمات المجتمعات الرهبانية في آسيا الوسطى والهند التي بنت البنية التحتية والمنح الدراسية التي كان يعتمد عليها، وروايته، مهما كانت رائعة، هي في الأساس سجل سفر ومشروع ترجمة بدلاً من مساهمة فلسفية أو علمية أصلية. كان إنجازه هو النجاة والمراقبة والنقل - وهو إنجاز غير عادي للإرادة والتقرير، وليس عقيدة جديدة.

الإرث

يظل "سجل الممالك البوذية"، إلى جانب رواية شوانزانغ اللاحقة والأكثر شهرة، أحد المصدرين اللذين لا غنى عنهما باللغة الصينية لإعادة بناء الهند البوذية في العصور القديمة المتأخرة، وهو يسبق رحلة شوانزانغ بأكثر من قرنين. لا يزال مؤرخو هند غوبتا، وعلم آثار طريق الحرير، والبوذية المبكرة في آسيا الوسطى يستشهدون بأوصاف فا شيان كدليل أولي، وهو شهادة على راهب انطلق في سن الشيخوخة لحل مشكلة كتابية وانتهى به الأمر بترك واحدة من أكثر روايات شهود العيان ديمومة في العالم القديم.