فاوستو كوبي: بطل الأبطال الذي كان يسابق وحيداً

بين عامي 1949 و1952، كلما شن فاوستو كوبي هجوماً في سباق كبير، لم يكن أحد يلحق به. يقدر مؤرخو ركوب الدراجات أنه خلال تلك السنوات قطع حوالي 3000 كيلومتر من الركوب المنفرد في مقدمة السباق - وهي فترة هيمنة لا يمكن تكرارها تقريباً، مما أكسبه اللقب الذي لا يزال الإيطاليون يستخدمونه لوصفه: Il Campionissimo، أي بطل الأبطال.

دراجة صدئة في القبو

ولد أنجيلو فاوستو كوبي في 15 سبتمبر 1919 في كاستيلانيا، وهي قرية صغيرة بالقرب من أليساندريا في بيدمونت بشمال إيطاليا - والتي أعيد تسميتها إلى كاستيلانيا كوبي تكريماً له في عام 2019. كان طفلاً ضعيف البنية قليل الاهتمام بالمدرسة، وعثر على دراجة صدئة في قبو العائلة في سن الثامنة وأصبح مفتوناً بها. ترك المدرسة في سن الثالثة عشرة ليعمل لدى جزار محلي، حيث كان يوصل اللحوم على تلك الدراجة ويمتص أحاديث السباقات من الدراجين الذين يمرون عبر المتجر، قبل أن يتحول إلى الاحتراف في عام 1940 ويفوز فوراً بسباق جيرو دي إيطاليا في سن العشرين.

انقطاع بسبب الحرب

تم قطع هيمنة كوبي المبكرة بسبب الحرب العالمية الثانية. تم تجنيده في الجيش الإيطالي، وأرسل للقتال في حملة تونس عام 1943، وأسرته القوات البريطانية بالقرب من إنفيدا، وقضى وقتاً في معسكر لأسرى الحرب قبل أن يصاب بالملاريا ويتم نقله مرة أخرى إلى إيطاليا، حيث عمل لصالح القوات الجوية الملكية في قاعدة بالقرب من كازيرتا حتى إطلاق سراحه في عام 1945. استأنف السباقات بعد ذلك وكأن السنوات الضائعة لم تزد جوعه إلا حدة.

خمسة ألقاب في جيرو، اثنان في تور، وإنجاز لا يضاهى

فاز كوبي بسباق جيرو دي إيطاليا خمس مرات (1940، 1947، 1949، 1952، 1953) وسباق تور دي فرانس مرتين (1949، 1952)، ليصبح أول دراج يفوز بكلتا السباقين في نفس السنة التقويمية - وهو إنجاز كرره بعد ثلاث سنوات. لا يزال هامش فوزه في سباق تور عام 1952 البالغ 28 دقيقة و27 ثانية من بين الأكثر هيمنة في تاريخ السباق. كما فاز بسباق ميلانو-سان ريمو ثلاث مرات، وحقق رقماً قياسياً بالفوز بخمس نسخ من سباق لومبارديا، وسجل الرقم القياسي العالمي للساعة في عام 1942، وهو رقم صمد لما يقرب من أربعة عشر عاماً.

التنافس الذي قسم البلاد

أصبح التنافس الذي دام عقداً من الزمن بين كوبي والدراج الإيطالي العظيم الآخر جينو بارتالي خط صدع ثقافي في إيطاليا ما بعد الحرب: مثل بارتالي التقاليد الكاثوليكية والمحافظة الريفية، بينما مثل كوبي الحداثة العلمانية والابتكار في التدريب والنظام الغذائي، وانقسم المشجعون إلى معسكرات "كوبياني" و"بارتالياني" التي عكست التوترات السياسية الأوسع في البلاد. كان شكهما المتبادل شديداً لدرجة أنه في بطولة العالم عام 1948 في فالكنبورغ بهولندا، اختار كلا الرجلين الانسحاب من السباق بدلاً من مساعدة الآخر على الفوز، وقام الاتحاد الإيطالي لركوب الدراجات بإيقاف كل منهما لمدة ثلاثة أشهر كعقوبة. ويقال إن بارتالي كان يفتش غرفة فندق كوبي قبل السباقات، ويفحص "الزجاجات والقوارير والأنابيب" لتوقع تكتيكاته - ومع ذلك أنتج الاثنان واحدة من أكثر صور ركوب الدراجات ديمومة، وإن كانت مثيرة للجدل: مشاركة زجاجة ماء على ممر كول دي إيزوار خلال سباق تور عام 1952.

فضيحة في إيطاليا الكاثوليكية

جلبت حياة كوبي الشخصية صراعاً مباشراً مع الكنيسة. كان متزوجاً من برونا تشامبوليني، لكنه وقع في حب جوليا أوكيني، زوجة نقيب في الجيش، وأصبحت علاقتهما علنية في عام 1954 عندما تصدرت صورة لأوكيني وهي تنتظره في أحد السباقات عناوين الصحف؛ وأطلقت عليها صحيفة لا ستامبا لقب "المرأة ذات الرداء الأبيض". تدخل البابا بيوس الثاني عشر شخصياً، وحث كوبي على العودة إلى زوجته ورفض مباركة سباق جيرو دي إيطاليا طالما كان كوبي يتنافس فيه. كان الزنا حينها جريمة في إيطاليا، وفي عام 1955 تمت محاكمة كوبي وأوكيني وحصلا على أحكام مع وقف التنفيذ؛ وكان المتفرجون يبصقون عليه في الشارع وقام أصحاب العقارات بطرد الزوجين من الشقق. بقي مع أوكيني بغض النظر عن ذلك، وأنجبا ابناً يدعى فاوستينو. كان كوبي أيضاً ملحداً علنياً، وهو موقف عام نادر ومستفز في إيطاليا الكاثوليكية في عصره.

التراجع والموت المفاجئ

أخذت الفضيحة، إلى جانب وفاة شقيقه الأصغر سيرسي في حادث سباق عام 1951، ثمناً باهظاً. بحلول أواخر الخمسينيات، وصفه صحفي كان يغطي أخباره بأنه "حطام رجل رائع وغريب الأطوار"، مشيراً إلى أن منظمي السباقات كانوا يختصرون المسارات أحياناً فقط لضمان قدرة كوبي على الإنهاء. في ديسمبر 1959، سافر إلى فولتا العليا، بوركينا فاسو حالياً، بدعوة من الرئيس للسباق والصيد؛ وهناك أصيب بالملاريا، وتوفي في تورتونا بإيطاليا في 2 يناير 1960، عن عمر يناهز الأربعين عاماً فقط. تم التحقيق في ادعاء عام 2002 بأنه مات بالفعل بسبب جرعة زائدة من المخدرات أو تم تسميمه، ورفضته محكمة إيطالية.

لماذا يُسمى فاوستو عبقرياً

تعتمد قضية كوبي على الإتقان التقني والبدني بدلاً من الأصالة الفكرية: يصفه المعاصرون والمؤرخون بأنه أول دراج حديث حقاً، ويُنسب إليه الفضل في إدخال أساليب التدريب والنظام الغذائي في الأربعينيات التي أصبحت لاحقاً ممارسة قياسية في جميع أنحاء الرياضة، ومع اكتمال نادر في التسلق والسباقات ضد الزمن والسرعة مما سمح له بالفوز بكل أنواع السباقات التي قدمتها الرياضة تقريباً. جادل كاتب ركوب الدراجات بيل ماكغان بأن "إذا لم يكن كوبي أعظم دراج في كل العصور، فهو يأتي في المرتبة الثانية بعد إيدي ميركس". الحجة المضادة الصادقة هي أن مسيرته المهنية، مثل الكثير من ركوب الدراجات في ذلك العصر، كانت مدعومة علناً بالأمفيتامينات - حيث أخبر محاوراً تلفزيونياً أنه يستخدمها "طوال الوقت تقريباً" - مما يعقد أي تأطير لهيمنته كمنتج خالص للعبقرية الطبيعية، البدنية أو غير ذلك، بدلاً من علم الصيدلة الشائع في جيله.

الإرث

لا يزال سباق جيرو دي إيطاليا يمنح جائزة "سيما كوبي"، وهي جائزة لأول دراج يصل إلى أعلى ممر جبلي في السباق كل عام، تكريماً له. يتم تذكره لأناقته وقيادته المنفردة للسباق بقدر ما يتم تذكره لنتائجه، وتم تسمية الكويكب 214820 فاوستوكوبي باسمه في عام 2017 - وهو اعتراف مناسب لدراج لا يزال الإيطاليون يصفونه بأنه رجل وحيد في مقدمة كل مجموعة تسابق فيها على الإطلاق.