إلفيس كوستيلو: الحرفي الأكثر غضباً في موسيقى البوب

في أوائل السبعينيات، كان شاب من لندن يدعى ديكلان ماكمانوس يقضي أيامه في العمل كمبرمج حاسوب ولياليه في العزف في نوادي الفولكلور تحت اسم دي. بي. كوستيلو. في غضون سنوات قليلة، استعار اسماً أول من إلفيس بريسلي، واسم عائلة من والدته، وفرقة موسيقية قضى أربعة عقود في الشجار معها والعودة إليها. لخصه قاعة مشاهير الروك آند رول في النهاية في جملة واحدة: لقد "أخذ ثقافة موسيقى الفولكلور وحطمها على الحواف الخشنة لموسيقى البانك".

ابن قائد الفرقة

وُلد ديكلان باتريك ألويسيوس ماكمانوس في بادينغتون، لندن، في 25 أغسطس 1954. كان والده، روس ماكمانوس، قائد فرقة موسيقية بريطانية، مما يعني أن الموسيقى بالنسبة للابن كانت مهنة العائلة أكثر من كونها تمرداً. كان التدريب طويلاً وغير براق. طوال أوائل السبعينيات، احتفظ بوظيفته كمبرمج بينما كان يشق طريقه في دائرة موسيقى البوب روك ونوادي الفولكلور في لندن، وبحلول عام 1976 كان يقود فرقة كانتري روك تسمى Flip City ويوزع أشرطة تجريبية على أي شخص مستعد لأخذ واحدة.

اسم مستعار

وصل أحد تلك الأشرطة إلى جيك ريفييرا في شركة Stiff Records. في عام 1977، وقعت معه Stiff عقداً، ولكن كفنان منفرد بدلاً من كونه قائداً لفرقة Flip City، وتم تجميع الاسم الفني في الحال: إلفيس من بريسلي، وكوستيلو من اسم عائلة والدته قبل الزواج. كان ذلك عملاً من أعمال الجرأة التي تقترب من التخريب، حيث استولى على الاسم الأكثر شهرة في موسيقى الروك وتحدى المستمعين للاعتراض.

مع إنتاج نيك لو ومساعدة الفرقة الأمريكية Clover، سجل ألبوم My Aim Is True. لم تحقق الأغاني الأولى، "Less Than Zero" و"Alison"، أي نجاح. لكن الألبوم نجح: وصل إلى المركز 14 في بريطانيا، وبحلول نهاية عام 1977، قدمت أغنية "Watching the Detectives"، ذات التأثيرات الريغية، وهي آخر أغنية فردية له مع Stiff، أول نجاح حقيقي له.

فرقة The Attractions

بحلول صيف عام 1977، كان قد جمع الفرقة التي ستحدد هويته: بروس توماس على الباص، ستيف نيف على لوحات المفاتيح، بيت توماس على الطبول. تحت اسم The Attractions، قدموا أول عرض حي لهم في ذلك الشهر. تتذكر قاعة المشاهير الشخصية التي قادتهم بأنها "ذات ربطة عنق ضيقة وأسنان متباعدة" - نجم بوب غير محتمل كان سلاحه لفظياً وليس جسدياً.

جاءت التسجيلات بسرعة وأصبحت أفضل. كان ألبوم This Year's Model (1978) أكثر خاماً وأوسع نطاقاً، حيث وصل إلى المركز الرابع في بريطانيا والمركز 30 في أمريكا. كان ألبوم Armed Forces (1979) أكثر طموحاً، حيث وصل إلى المركز الثاني في وطنه وقائمة العشرة الأوائل الأمريكية، مع أغنية "Oliver's Army" التي توقفت عند مركز واحد من صدارة الترتيب البريطاني. كان ألبوم Get Happy!! (1980)، وهو أول إصدار على علامة F-Beat الجديدة لريفييرا، يتجه بقوة نحو السول ووصل إلى المركز الثاني في بريطانيا والمركز 11 في الولايات المتحدة. دخل ألبوم Trust (1981) قائمة الأغاني البريطانية في المركز التاسع.

نوع موسيقي كل عام

ما تلا ذلك كان واحداً من أكثر المسارات اضطراباً في موسيقى البوب الحديثة. كان ألبوم Almost Blue (1981) ألبوماً لأغاني الكانتري التي تم تسجيلها في ناشفيل مع إنتاج بيلي شيريل؛ أصبحت أغنية "A Good Year for the Roses" واحدة من أفضل عشر أغاني بريطانية، على الرغم من انقسام النقاد. حصل ألبوم Imperial Bedroom (1982)، الذي أنتجه مهندس البيتلز جيف إيمريك، على أفضل مراجعاته حتى الآن ودخل في المركز السادس دون إنتاج أغنية في قائمة أفضل 40 أغنية. وصل ألبوم Punch the Clock (1983)، الذي تم إعداده مع كلايف لانجر وآلان وينستانلي، إلى المركز الثالث في بريطانيا والمركز 24 في أمريكا، واقتحمت أغنية "Everyday I Write the Book" قائمة أفضل 40 أغنية على جانبي المحيط الأطلسي.

ثم انكسر المسار. فشل ألبوم Goodbye Cruel World (1984) تجارياً ونقدياً. تعافى مع ألبوم King of America (1986)، الذي صدر باسم The Costello Show، والذي تخلى عن فرقة The Attractions من أجل صوت كانتري-فولك مجرد وحصل على أفضل مراجعاته منذ Imperial Bedroom، ثم أعاد تجميع الفرقة ونيك لو لألبوم Blood and Chocolate في نفس العام.

متعاون بالفطرة

كان ألبوم Spike (1989) أكثر ألبوماته تنوعاً موسيقياً حتى تلك اللحظة وتضمن تعاوناً مع بول مكارتني؛ أصبحت أغنية "Veronica" أكبر نجاح أمريكي له في المركز 19. أصبح ألبوم Mighty Like a Rose (1991) أكثر قتامة. كان ألبوم The Juliet Letters (1993)، وهو دورة أغاني مكتوبة مع رباعي برودسكي، أول خطوة له في التأليف الكلاسيكي. أعاد ألبوم Brutal Youth (1994) لم شمله مع فرقة The Attractions لألبوم بوب مباشر؛ جمع ألبوم Kojak Variety (1995) أغاني غلاف مؤجلة؛ جمع ألبوم All This Useless Beauty (1996) أعمالاً أصلية كان قد سلمها سابقاً لمغنين آخرين. فاز ألبوم Painted from Memory (1998)، الذي كتبه مع بيرت باكاراك، بإعجاب النقاد بينما كان يكافح من أجل البيع في وطنه.

استمرت قائمة الشركاء في الطول: مغنية الميزو سوبرانو آن صوفي فون أوتر، عازفة البيانو الجاز ماريان ماكبارتلاند، ألين توسان، بروس سبرينغستين، وعازفة البيانو ديانا كرال، التي تزوجها. كما كتب اقتباساً باليه لأغنية حلم ليلة منتصف الصيف.

الفصل الثالث الطويل

فتح ألبوم When I Was Cruel (2002)، الذي أنتجه بنفسه مع فرقة جديدة تسمى Imposters، فترة إنتاجية أخرى. كان ألبوم North (2003) يقع في مكان ما بين غيرشوين وسوندهايم؛ كان ألبوم Il Sogno (2004) عملاً كلاسيكياً كاملاً؛ وصل ألبوم The Delivery Man في نفس العام. ربطه ألبوم The River in Reverse (2006) بتوسان، وربطه ألبوما Secret, Profane & Sugarcane (2009) وNational Ransom (2010) بتي-بون بورنيت، وربطه ألبوم Wise Up Ghost (2013) بفرقة الهيب هوب The Roots. فاز ألبوم Look Now (2018) بجائزة غرامي لأفضل ألبوم بوب صوتي تقليدي. مال ألبوم Hey Clockface (2020) نحو الجاز، وأعاد ألبوم Spanish Model (2021) بناء ألبوم This Year's Model حول مغنين لاتينيين، واستعاد ألبوم The Boy Named If (2022) الركلة اللاذعة لأعماله الأولى.

تراكمت التكريمات بالتوازي: جائزة غرامي في عام 1998، والإدراج في قاعة مشاهير الروك آند رول مع فرقة The Attractions في عام 2003، وترشيح لجائزة الأوسكار في عام 2004 عن أغنية "The Scarlet Tide"، التي شارك في كتابتها مع تي-بون بورنيت، والإدراج في قاعة مشاهير كتاب الأغاني في عام 2016.

لماذا يسمى إلفيس عبقرياً

القدرة المعنية هي الضغط المقترن بالاستيعاب. في أفضل حالاته، يحشر كوستيلو المزيد من الانعكاسات والتلاعب بالألفاظ والمعاني المزدوجة في أغنية بوب مدتها ثلاث دقائق أكثر مما يديره معظم الكتاب عبر ألبوم كامل، ويمكنه استيعاب لغة كاملة - كانتري ناشفيل، سول ستاكس، تين بان ألي، رباعي وتري - بسرعة كافية للكتابة بداخلها بدلاً من مجرد اقتباسها. تم استخدام الكلمة من قبل أشخاص لديهم المكانة لاستخدامها. تصفه AllMusic بأنه "أكثر كاتب أغانٍ إثارة للذكريات وابتكاراً وموهبة منذ بوب ديلان". تصفه قاعة مشاهير الروك آند رول بأنه "واحد من أفضل وأكثر كتاب الأغاني ثباتاً في جيله" وتنسب إليه الفضل في رفضه أن يصبح نمطياً. تسجل بريتانيكا أنه "وسع النطاق الموسيقي والغنائي لحركات البانك والموجة الجديدة".

الحجة المضادة الصادقة هي أن هذه موهبة جامع وليس مخترع. لم يبتكر كوستيلو الكانتري أو السول أو موسيقى الحجرة؛ لقد ضمها ببراعة، كما أنتج الاضطراب الذي يشيد به النقاد إخفاقات حقيقية - فشل ألبوم Goodbye Cruel World في كلا الجانبين، وقسم ألبوم Almost Blue النقاد، والمشاريع الكلاسيكية محترمة أكثر من كونها محبوبة. الثبات سلاح ذو حدين أيضاً: الرجل الذي يصدر ألبوماً كل عام تقريباً لمدة خمسة عقود سينتج الكثير مما هو مجرد إنجاز. تستند أقوى حجة إلى نطاق ضيق وشرس من السنوات بين 1977 و1982، وعلى رفض تكرار نفسه الذي تجاوز تقريباً كل معاصريه.

الإرث

متانة كوستيلو هي الحجة. وصل كقاذف نار ساخر في العام الذي انفجرت فيه موسيقى البانك وكان لا يزال يصنع تسجيلات حيوية بعد خمسة وأربعين عاماً، بعد أن مر عبر الموجة الجديدة والكانتري والسول والأمريكانا والجاز والهيب هوب وقاعة الحفلات الموسيقية دون أن يبدو أبداً كسائح. ما أثبته، وما أخذه الكتاب الأصغر سناً منه، هو أن أغنية البوب يمكن أن تحمل كثافة الأدب دون أن تفقد زمجرتها.