الكولوسيوم: آلة الإمبراطورية للعروض

ثمانون مدخلاً مقوساً، كل منها مرقم، يمكن أن تفرغ أكثر من خمسين ألف متفرج من الكولوسيوم في غضون دقائق — وهو إنجاز هندسي للجماهير لا يزال معظم الملاعب الحديثة تكافح لمضاهاته بعد ألفي عام تقريباً. تحت رمال أرضية الحلبة، كان يمكن لمتاهة من طابقين من الأقفاص والمصاعد والفخاخ أن توصل أسداً، أو مصارعاً، أو مشهداً معركة مرسوماً إلى النور عند اللزوم. المبنى الذي أطلق عليه الرومان اسم مدرج فلافيان (Flavian Amphitheatre) لم يكن مجرد نصب تذكاري؛ بل كان قطعة لوجستية ترتدي ثياب الهندسة المعمارية.

بُني لمحو ذكرى إمبراطور

بدأ البناء حوالي عام 70-72 م تحت حكم الإمبراطور فسبازيان (Vespasian)، مؤسس سلالة فلافيان، على أرض في قلب روما كانت تشغلها سابقاً بحيرة نيرون (Nero) الخاصة في قصره الذهبي (Domus Aurea) — وهي حركة سياسية متعمدة، أعادت إلى الجمهور موقعاً ادعاه نيرون المكروه على نطاق واسع لنفسه. قام المهندسون بتصريف البحيرة الاصطناعية، ومدوا مصارف بطول 26 قدماً لتصريف المياه من الوديان المحيطة، ورفعوا مستوى الأرض بحوالي 23 قدماً، وبنوا أساسات خرسانية دائرية الشكل تحت الجدران الخارجية لدعم هيكل ذي نطاق غير مسبوق على أرض غير مستقرة ومستصلحة. بحلول وقت وفاة فسبازيان في عام 79 م، كان المبنى مكتملاً حتى طابقه الثالث؛ أكمل ابنه وخليفته تيتوس (Titus) الطابق العلوي وافتتح المبنى في عام 80 م بألعاب افتتاحية باذخة قُتل فيها أكثر من 9000 حيوان بري خلال الاحتفالات. وأضاف إمبراطور لاحق، دوميتيان (Domitian)، شبكة تحت الأرض (hypogeum) وصالة إضافية زادت من سعة المقاعد.

قطع مكافئ منحوت في الحجر

بلغ قياس المدرج المكتمل حوالي 189 × 156 متراً إجمالاً، مع أرضية حلبة مركزية تشكل قطعاً مكافئاً بقياس 87 × 55 متراً تقريباً، محاطة بجدران خارجية بلغ ارتفاعها 48 متراً — أطول من مبنى حديث من خمسة عشر طابقاً — بامتداد محيط يبلغ حوالي 545 متراً. تتراوح تقديرات السعة من 50,000 إلى ما يصل إلى 80,000 متفرج، بمتوسط تشغيلي يوضع عادة حول 65,000، تم ترتيبهم وفقاً لتسلسل هرمي اجتماعي صارم وضع أعضاء مجلس الشيوخ الأقرب إلى الحلبة على مقاعد رخامية، وأفقر المواطنين والنساء على مقاعد خشبية في الأعلى. استهلك الجدار الخارجي وحده أكثر من 100,000 متر مكعب من الحجر الجيري الترافرتين، الذي تم استخراجه على بعد حوالي عشرين ميلاً في تيفولي (Tivoli) ونُقل إلى الموقع، وتم تجميع كتلها معاً بدون هاون، وبدلاً من ذلك تم ربطها بحوالي 300 طن من الأربطة الحديدية — وهي روابط قامت الأجيال اللاحقة بانتزاعها على مدى قرون للخردة، تاركة الوجه المليء بالثقوب مرئياً في الخراب اليوم. جمع المهندسون المعماريون واجهة الترافرتين تلك مع الصخور البركانية، والخرسانة الرومانية المكسوة بالطوب، والرخام لمقاعد مجلس الشيوخ، ورتبوا الكل في ثلاثة طوابق من الأروقة مؤطرة بأعمدة نصفية دورية وأيونية وكورنثية — تسلسل زخرفي للأوامر الكلاسيكية تضاعف كمنطق هيكلي، مع أحجار أخف وأحمال أخف كلما ارتفع المبنى.

سقف قابل للسحب وآلة تحت الأرض

حول حافة المستوى العلوي، قام العمال بتركيب 240 دعامة صاري رست عليها نظام من الحبال والقماش يسمى فيلاريوم (velarium)، وهو مظلة قابلة للسحب تعمل، وفقاً لروايات لاحقة، بواسطة بحارة من الأسطول الروماني، قادرة على تظليل عشرات الآلاف من المتفرجين من شمس البحر الأبيض المتوسط. تحت أرضية الحلبة، حولت شبكة دوميتيان تحت الأرض (hypogeum) المبنى إلى شيء أقرب إلى قطعة مسرحية منه إلى مدرج بسيط: متاهة من طابقين من الأنفاق وأقفاص الحيوانات مجهزة بثمانين عموداً رأسياً ومنصات أكبر مفصلية تسمى هيغماتا (hegmata)، والتي يمكن أن ترفع الفيلة والحيوانات الكبيرة الأخرى مباشرة إلى الحلبة عبر فتحات، مما يسمح للمدربين بتنظيم الظهور المفاجئ للحيوانات المفترسة أو المناظر الطبيعية دون أن يرى الحشد الآلية الكامنة وراء ذلك. نفس الهيكل السفلي أنهى قدرة المبنى المبكرة والموجزة على خوض معارك بحرية مسرحية، حيث لم يعد غمر الحلبة متوافقاً مع الأعمال تحت الأرض.

حريق وزلزال وأربعة قرون من الإنقاذ

امتدت الحياة العملية للكولوسيوم على الأقل حتى القرن الخامس، ونجا داخله من حريق كبير عام 217 م دمر المستويات الخشبية العليا، تلاه إصلاحات حوالي عام 240 ثم مرة أخرى في 250 و 252 و 320. تضاءلت العروض المنظمة في المبنى خلال العصور الوسطى المبكرة، وبعد ذلك تم إعادة توظيف الهيكل بدوره كمساكن وورش عمل ومقرات لطائفة دينية وحصن ومحجر. تسبب زلزال كارثي في عام 1349 في انهيار الجدار الجنوبي الخارجي، الذي كان يقف على أرض طينية أقل استقراراً من بقية الموقع، وتم نقل الكثير من الحجارة المتساقطة لبناء قصور وكنائس ومستشفيات روما في عصر النهضة. ما لم يكن بالإمكان حمله بالكامل، غالباً ما كان يُجرد من معدنه: فقد تم انتزاع أو تقطيع الأربطة الحديدية التي تثبت أعمال الحجر معاً من الجدران عبر قرون العصور الوسطى، وغالباً ما تم حرق الواجهات الرخامية للحصول على الجير الحي.

ترميم حتى الحاضر

برنامج ترميم رئيسي بين عامي 1993 و 2000 عالج عقوداً من أضرار التلوث والمخاوف الهيكلية، وفي عام 2011، قامت شركة تصنيع الأحذية الإيطالية Tod's، تحت إشراف رئيسها دييغو ديلا فالي (Diego Della Valle)، بتمويل ترميم بقيمة 25 مليون يورو بدأ في عام 2013 واكتمل في يوليو 2016 — وصفه المسؤولون بأنه أول تنظيف وإصلاح كامل في تاريخ هذا النصب التذكاري. منذ عام 2017، تم فتح المستويين العلويين، اللذين كانا مغلقين سابقاً أمام الجمهور، للجولات المصحوبة بمرشدين، مضيفاً نقطة مشاهدة للحلبة والمدينة المحيطة لم يحظ بها معظم متفرجيها القدامى. يستقبل الكولوسيوم اليوم ملايين الزوار سنوياً ويقف كجزء من موقع تراث عالمي لليونسكو يشمل المركز التاريخي لروما.

لماذا يُطلق على الكولوسيوم وصف عمل عبقري

الحالة الهندسية محددة ولا تزال تدرس من قبل المهندسين الإنشائيين اليوم: لقد حل البناة الرومان، دون مواد حديثة، نفس المشكلة التي يحلها كل مهندس ملاعب كبير الآن — كيفية نقل عشرات الآلاف من الأشخاص بأمان وسرعة — باستخدام نظام مرقم من 80 قوساً أرضياً لا يزال منطق الإخلاء الخاص به يُحتذى به في أماكن مثل هذا، جنباً إلى جنب مع تصميم متناسب تم فيه الاحتفاظ بعرض الحلبة وعرض مدرج الجمهور وارتفاع الواجهة بنسبة 5:3 لتوزيع الحمل الهيكلي والانسجام البصري معاً. تجميع القبو الخرساني، والتسلسل الهرمي المقسم للمقاعد، وهيكل الظل القابل للسحب، والجزء الميكانيكي المخفي تحت المسرح في مبنى واحد، على أرض مستصلحة وغير مستقرة، باستخدام تقنيات بناء كانت غير مسبوقة إلى حد كبير على هذا النطاق، هو سبب وصف مؤرخي الهندسة للمبنى بانتظام بأنه انتصار للبناء الروماني وليس مجرد خراب مثير للإعجاب. الحالة المضادة هي أن عبقرية المبنى كانت جماعية ومؤسسية وليست فردية — لا يوجد اسم معماري واحد باقٍ مرتبط بالتصميم، على عكس مباني عصر النهضة أو المباني الحديثة البارزة، وكان الغرض منه هو تقديم القتل الجماعي كترفيه عام، وهي وظيفة تعقد أي احتفال غير معقد للإبداع المتضمن في بنائه.

خراب دائم

بعد ما يقرب من ألفي عام من فتح تيتوس بواباته، لا يزال الكولوسيوم هو المعلم الأكثر زيارة في روما القديمة والمدرج الأكثر تميزاً الذي تم بناؤه على الإطلاق، وأصبح هيكله العظمي من الترافرتين نصف المجرد الآن رمزاً أقل للعروض الإمبراطورية منه لطموح الهندسة الذي جعل تلك العروض ممكنة.