ألفريد تشيستر بيتي

أدى استحواذ برديات تشيستر بيتي في عام 1931 إلى إعادة صياغة الفهم الأكاديمي لتاريخ المسيحية المبكرة، مما وضع ألفريد تشيستر بيتي (Alfred Chester Beatty) في مكانة جامِع بارز. وبعيداً عن مغامراته في موارد المعادن العالمية، قام هذا المهندس التعديني الذي تحول إلى محسِن بتوجيه ثروته الكبيرة نحو مستودع واسع من المخطوطات والكتب النادرة والفنون التي امتدت عبر القارات والقرون، مما أدى في النهاية إلى إعادة تشكيل مقتنيات المؤسسات العامة.

المسيرة المبكرة ومشاريع التعدين

وُلد في مدينة نيويورك عام 1875 لأبوين هما جون كومينغ وهيتي بيتي، ودرس في مدرسة فو للهندسة والعلوم التطبيقية. وبعد تخرجه، انتقل إلى كولورادو، حيث بدأ عمالة تنظيف قبل أن يرتقي إلى أدوار إشرافية. وفي عام 1903، انضم إلى شركة غاغينهايم للاستكشاف. وبعد أن أصبح مستشاراً مستقلباً في عام 1908، أسس شركة سيليكشن تراست (Selection Trust) ومقرها لندن في عام 1914. وتوسعت عمليات خلال فترة العشرينيات لتشمل مصالح معدنية مهمة، مما اكتسبه سمعة «ملك النحاس» نظراً لعمله الواسع في الصناعة.

العمل الخيري والمساهمات المؤسسية

مارس بيتي تأثيراً كبيراً على قطاعي البحث والمتاحف. ففي عام 1939، ساهم في تسهيل توسيع ونقل معهد أبحاث مستشفى السرطان، والذي أُعيد تسميته لاحقاً باسم معهد تشيستر بيتي. وامتد نطاق عمله الخيري ليشمل المؤسسات الثقافية الكبرى، بما في ذلك التبرع بالعديد من برديات مصر القديمة للمتحف البريطاني وأثاث فرنسي هام لمتحف اللوفر. واستمر دعمه للتراث الوطني من خلال التبرع بلوحات شخصية للمعرض الوطني الأيرلندي.

تكوين مجموعة عالمية

في حين تضمنت اهتماماته المبكرة الطوابع وعينات المعادن، تغير تركيزه في جمع التحف أثناء رحلة إلى مصر عام 1913. فقد جمع مجموعة شاملة من المخطوطات الإسلامية والوراثية والآسيوية، تتراوح بين نصوص القرآن المزخرفة واللفائف اليابانية. وعقب انتقاله إلى دبلن عام 1950، أسس مكتبة تشيستر بيتي في طريق شروزبري، والتي افتتحت في عام 1954 لتضم عمل حياته. وفي وقت لاحق، أوصى بهذه المجموعات للدولة الأيرلندية، مما ضمن إمكانية وصول الجمهور إليها.

الجنسية والتقدير

طوال حياته، يحمل بيتي جنسيات الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وأيرلندا. وأصبح رعية بريطانية متجنسة في عام 1933، وحصل على وسام فارس (Knight Bachelor) في عام 1954، ومُنح المواطنة الفخرية لأيرلندا في عام 1957. وأقام في مراكز دولية متعددة، بما في ذلك نيويورك ولندن ودبلن، قبل أن توفي في مونت كارلو عام 1968. ودُفن في مقبرة غلاسنفين.

حقائق سريعة

- وُلِد: 7 فبراير 1875، مدينة نيويورك - توفي: 19 يناير 1968، مونت كارلو - التعليم: مدرسة فو للهندسة والعلوم التطبيقية - يُعرف بـ: ملك النحاس - مُنح لقب فارس: 1954 - افتتاح المكتبة: 1954، دبلن - الجنسية: أيرلندا، الولايات المتحدة، المملكة المتحدة - مكان الدفن: مقبرة غلاسنفين

أسئلة يطرحها القراء

### لماذا أُطلق عليه لقب ملك النحاس؟

نشأ هذا اللقب من نجاحه المالي الهائل وعملياته التعدينية واسعة النطاق داخل حزام النحاس.

### أين تقع مجموعاته اليوم؟

تُحفظ مخطوطاته وكتبه النادرة في مكتبة تشيستر بيتي في دبلن، التي أسسها وأوصى بها للشعب الأيرلندي.