أليكسي دي توكفيل: الأرستقراطي الذي قرأ مستقبل الديمقراطية

ذهب إلى أمريكا لتفقد السجون. كانت تلك هي المهمة التي وافقت عليها الحكومة الفرنسية في عام 1831، وقد قدم هو وغوستاف دي بومون (Gustave de Beaumont) التقرير حسب الأصول عند عودتهما. اعترف توكفيل لاحقاً بأن السجون كانت ذريعة. ما قضى بالفعل تسعة أشهر في القيام به هو قياس مجتمع لم يكن موجوداً بعد في أوروبا، ومعرفة ما سيفعله بالناس عندما يصل. كان في الخامسة والعشرين من عمره، وكان محقاً بشأن عدد مذهل من الأشياء.

عائلة كادت تفنى في عهد الإرهاب

ولد أليكسي شارل هنري كليريل دي توكفيل (Alexis Charles Henri Clérel de Tocqueville) في 29 يوليو 1805 في باريس، لعائلة أرستقراطية نورماندية قديمة كان تاريخها الحديث بمثابة تحذير. ذهب جده الأكبر، رجل الدولة مالزيرب (Malesherbes)، إلى المقصلة في عام 1793. سُجن والداه وكانا يتوقعان المصير نفسه؛ لكنهما نجيا بسقوط روبسبيير (Robespierre) في عام 1794. في ظل استعادة البوربون، أصبح والده نبيلاً ومحافظاً.

تلقى تعليمه في ليسيه فابير (Lycée Fabert) في ميتز، وتدرب في القانون، وعُين قاضياً مدققاً (juge auditeur) في فرساي، حيث شكل الصداقة مع بومون التي ستشكل حياته. في عام 1833 سافر إلى إنجلترا جزئياً للقاء عائلة ماري موتلي (Mary Mottley)؛ وتزوجا في عام 1836. وجد أقاربه أنها ليبرالية أكثر من اللازم، وبروتستانتية جداً، ومن الطبقة الوسطى جداً، وإنجليزية جداً. ووصفها بأنها ربما تكون صديقته الحقيقية الوحيدة. لم ينجبا أطفالاً، على الرغم من رغبتهما في ذلك.

تسعة أشهر

وصلوا إلى نيويورك في مايو 1831 وجابوا الولايات المتحدة لمدة تسعة أشهر، وشملت الرحلة كندا أيضاً. كان المنتج الرسمي هو "عن نظام السجون في الولايات المتحدة" (Du système pénitentiaire aux États-Unis). أما المنتج غير الرسمي فكان "في الديمقراطية في أمريكا" (De la démocratie en Amérique)، الذي نُشر في جزأين في عامي 1835 و1840، وحظي بشعبية فورية على جانبي المحيط الأطلسي.

الفكرة المنظمة للكتاب ليست سياسية بل اجتماعية: أنه على مدى القرون السبعة السابقة أصبحت ظروف البشر أكثر مساواة باطراد، وأن هذا التساوي ثورة لا تقاوم يمكن للمؤسسات أن توجهها ولكن لا يمكنها عكسها. كل شيء آخر يتبع ذلك. ولأن المساواة تحل الهيئات الوسيطة التي كانت تقيد الحكام ذات يوم، فإن الديمقراطيات تتعرض لاستبداد الأغلبية الذي يحد من الفكر بشكل أكثر فعالية من أي رقيب. ولأن المساواة تعزل الناس، فإنها تولد الحالة التي أطلق عليها اسم الفردية - وهو تراجع إلى الحياة الخاصة يترك الميدان للدولة.

كانت إجابته هي الجمعيات. تحفظ مكتبة الكونغرس المقطع: يتحد الأمريكيون من جميع الأعمار باستمرار، ليس فقط في الجمعيات التجارية والصناعية ولكن في آلاف الأنواع الأخرى، الدينية والأخلاقية، الجادة والتافهة، العامة جداً والخاصة جداً، الضخمة والصغيرة جداً. أطلق على فن الجمعيات اسم علم الأم للديمقراطية، انطلاقاً من وجهة نظر مفادها أن المواطنين الذين لا يستطيعون الاتحاد لا يمكنهم أن يكونوا أحراراً.

كان أيضاً، وبشكل غير عادي في وقته، مهتماً بما فعله هذا الترتيب بالنساء. كتب أنه في أي بلد لم يتم اتخاذ مثل هذا الحذر المستمر لتتبع خطين متميزين بوضوح من العمل للجنسين - ومع ذلك فقد عزا القوة الأمريكية إلى تفوق نسائهم، وتوقع أن ترفع الجمهورية النساء إلى مكانة أقرب إلى المساواة مع الرجال.

نائب، وزير، سجين

انتُخب للأكاديمية الفرنسية (Académie française) في عام 1841 وللجمعية الفلسفية الأمريكية (American Philosophical Society) في عام 1842. جلس في مجلس النواب عن منطقة مانش من 1839 إلى 1851، منتقلاً من يسار الوسط إلى يمين الوسط. في عام 1847 حاول تأسيس "يسار شاب" يقدم أجوراً أعلى وضرائب تصاعدية كإجابة على الاشتراكية.

رأى عام 1848 قادماً، وكتب قبل أيام يونيو أن صداماً عنيفاً بين السكان العاملين في باريس بقيادة الاشتراكيين وخصومهم سيكون حتمياً. انتُخب للجمعية التأسيسية، وجلس في اللجنة الدستورية وجادل من أجل نظام الغرفتين والاقتراع العام، محتسباً أن المحافظة الريفية ستوازن التطرف الباريسي. دعم قمع الجنرال كافينياك (Cavaignac) لانتفاضة يونيو والتدابير التي تعلق النظام الدستوري، وبصفته وزيراً للخارجية من يونيو إلى أكتوبر 1849 وافق على القيود المفروضة على النوادي السياسية والصحافة. اعتقد أن النظام هو شرط السياسة الجادة.

عندما استولى لويس نابليون (Louis-Napoléon) على السلطة في 2 ديسمبر 1851، قاوم توكفيل واحتُجز لفترة وجيزة في فينسين (Vincennes). ثم ترك الحياة العامة إلى قصر توكفيل وكتب "النظام القديم والثورة" (L'Ancien Régime et la Révolution)، الذي نُشر في عام 1856، والذي جادل بأن الثورة قد استمرت في التحديث المركزي الذي بدأ في عهد لويس الرابع عشر بدلاً من القطيعة معه. لم يكتمل المجلد الثاني أبداً. توفي بسبب مرض السل في كان في 16 أبريل 1859.

لماذا يُسمى أليكسي عبقرياً

هنا الادعاء فكري، والأدلة قوية بشكل غير عادي. اخترع توكفيل طريقة لقراءة المجتمعات - استنتاج النتائج السياسية من البنية الاجتماعية بدلاً من الدساتير - قبل حوالي سبعين عاماً من وجود علم الاجتماع كتخصص، ونتج عن الطريقة تنبؤات تحققت.

توقع أن مسألة العبودية ستنتهي بحرب أهلية. توقع أن الولايات المتحدة وروسيا ستنتهيان بتقسيم العالم بينهما. حذر من أن أرستقراطية صناعية ستنشأ من ملكية العمل وأخبر أصدقاء الديمقراطية أن يراقبوا ذلك بقلق دائم. حدد الأمراض المحددة للمساواة الجماعية - توافق الآراء، المادية، العزلة الاجتماعية - التي كانت المجتمعات الديمقراطية تتجادل حولها منذ ذلك الحين، وأعطاها أسماء. يصف هارفي مانسفيلد (Harvey Mansfield) من هارفارد "في الديمقراطية في أمريكا" بأنه أفضل كتاب كُتب على الإطلاق عن الديمقراطية وأفضل كتاب كُتب عن أمريكا؛ العمل قراءة قياسية في كامبريدج وأكسفورد وبرينستون.

الحالة المعاكسة مهمة. كانت قاعدة أدلته عبارة عن جولة مدتها تسعة أشهر أجريت إلى حد كبير من خلال مخبرين متعلمين وناطقين بالإنجليزية ومعظمهم من الويغ، وأخطاؤه تعليمية مثل نجاحاته: لم يتوقع الازدهار الأدبي الأمريكي لإيمرسون (Emerson) وبو (Poe) وويتمان (Whitman)، أو الصعود العلمي للبلاد. معالجته للعرق ضعيفة تحليلياً ومساومة أخلاقياً. كان ناقداً صادقاً ومستداماً للعبودية - لاحظ أن التحيز العنصري كان أقوى في الولايات التي ألغتها، وكتب في عام 1855 أنه يشعر بالألم والدهشة من أن أكثر الناس حرية على وجه الأرض كانوا تقريباً آخر أمة متحضرة لا تزال تحافظ على العبودية الشخصية - ومع ذلك فقد اعتقد أن استيعاب السود مستحيل وأن الأمريكيين الأصليين سينقرضون حتماً. في الجزائر، دعا الخبير الرائد في البرلمان في هذا الموضوع إلى الهيمنة والاستعمار، وأشاد بأساليب بيجو (Bugeaud)، ودعم أنظمة قانونية منفصلة للمستوطنين الأوروبيين والعرب، على الرغم من أنه بعد الزيارة في عام 1846 انقلب ضد حملة القبائل وساعد في رفض تمويلها. كانت مسيرته السياسية ثانوية: خمسة أشهر في وزارة الخارجية، قضى جزءاً منها في تقييد الصحافة. العبقرية في التحليل، وليس في ممارسة الرجل للسياسة.

الإرث

إنه المفكر النادر الذي يطالب به الجميع. أخذه القراء الفرنسيون والأمريكيون في القرن التاسع عشر على أنه ليبرالي؛ ووجد البريطانيون فيه ذخيرة لمواقف تقدمية ومحافظة على حد سواء، وقد استمر النمط. المناقشات الحديثة حول المجتمع المدني ورأس المال الاجتماعي ووحدة الديمقراطيات المزدهرة تنبع مباشرة من فصوله حول الجمعيات والفردية. تحمل الجوائز والمعاهد والمحاضرات اسمه. والأكثر دلالة هو أن التنبؤين اللذين صنعا سمعته - الحرب الأهلية والحرب الباردة - جاءا من أرستقراطي فرنسي شاب لم يعد إلى أمريكا بعد عام 1832، واستنبطهما من المبادئ الأولى حول ما تفعله المساواة بالبشر.