维克托·布尔热：比利时对现代主义的辩护
在布鲁塞尔西郊的贝尔赫姆-圣阿加特（Berchem-Sainte-Agathe），从1922年到1925年，275套住宅拔地而起，它们拥有平坦的白色墙面和硬朗的几何形态。现代城（Cité Moderne）是一处社会住宅——市政的、廉价的、为一无所有的人建造的——并在1925年巴黎国际现代装饰艺术和工业艺术展览会（Exposition internationale des arts décoratifs et industriels modernes）上荣获全场大奖，正是这个博览会赋予了装饰艺术（Art Deco）这个名称。当时它的建筑师年仅二十八岁。它至今仍是比利时最核心的现代主义住宅群，并使维克托·布尔热（Victor Bourgeois）在接下来的四十年里成为该国对接国际前卫艺术的大使。
沙勒罗瓦与学院
布尔热于1897年8月29日出生于瓦隆尼亚的煤炭与钢铁城市沙勒罗瓦（Charleroi）——这里的渣山、高炉和令人发指的工人住宅为其日后的职业生涯提供了主题。1914年至1918年第一次世界大战德国占领期间，他在布鲁塞尔皇家美术学院（Royal Academy of Fine Arts in Brussels）学习，并师从亨利·范德费尔德（Henry van de Velde）。后者是比利时新艺术运动（Art Nouveau）的奠基人，当时已坚定地转向精简的现代语汇。布尔热于1920年在布鲁塞尔开始从事建筑师执业。
七艺
他来到一个几乎没有现代主义运动的国家，并着手缔造一个。他与身为诗人的兄弟皮埃尔·布尔热（Pierre Bourgeois）共同创立了杂志；其中影响最大的是《七艺》（7 Arts），该杂志从1922年运行到1928年，成为比利时早期现代主义的核心喉舌。杂志名称即表明了其雄心：建筑与诗歌、绘画、电影和音乐一样，应当作为一个单一的现代项目的一个部门来进行辩护。
他的第一座重要建筑落成于该杂志创刊的同一年——1922年，位于库克尔贝赫（Koekelberg）立体主义街（Rue du Cubisme）的一栋公寓楼，其街道名称充满了宣言般的意味。
现代城
随后便是现代城（Cité Moderne），于1922年至1925年在贝尔赫姆-圣阿加特（Berchem-Sainte-Agathe）设计并建造。
其渊源颇具启发性。布尔热借鉴了托尼·加尼埃（Tony Garnier）的《工业城》（Cité Industrielle）——这是一项旨在建立理性分区社会主义城市的法国远见规划，以及通过瓦斯穆特作品集（Wasmuth portfolios）在欧洲流传的弗兰克·劳埃德·赖特（Frank Lloyd Wright）的作品。他所产出的作品是纯粹主义的：平整的表面、无装饰的体量，其布局围绕集体开放空间而非投机性的联排街道组织。275套住宅是一个相当规模的城市片区，而非一个示范项目，1925年的巴黎全场大奖证实了欧洲已经注意到了这一点。
斯图加特，1927
两年后，这种肯定再次到来。当路德维希·密斯·凡德罗（Mies van der Rohe）于1927年在斯图加特组织魏森霍夫住宅展（Weissenhofsiedlung）时——这个向世界展示新建筑的展览汇集了勒·柯布西耶（Le Corbusier）、格罗皮乌斯（Gropius）、奥德（Oud）、沙龙（Scharoun）和陶特（Taut）等大师——布尔热是唯一受邀建造房屋的比利时人。
在三十岁时成为魏森霍夫唯一的国家代表，最清晰地衡量了国际现代主义运动对他的评价。按照一种标准的说法，他是勒·柯布西耶（Le Corbusier）的主要比利时信徒。
CIAM岁月
1928年，现代主义者们组织起来。布尔热是现代建筑国际会议（Congrès international d'architecture moderne）的创始成员之一，也是其在拉萨尔（La Sarraz）举行的第一次会议的代表；此后他担任了CIAM的副主席。三十年来，他是国际现代主义进入比利时的体制化渠道——作为该组织仅有的两名比利时建筑师之一，也是负责辩论的那一位。
这一时期的委托项目展现了他的广度。1928年在布鲁塞尔为雕塑家奥斯卡·耶斯佩尔（Oscar Jespers）建造的住宅兼工作室是新风格的一篇小型、精确的散文。1939年，他与老导师范德费尔德（van de Velde）以及莱昂·斯蒂嫩（Léon Stynen）合作设计了纽约世界博览会（New York World's Fair）的比利时馆。
战后
布尔热并没有淡出公众视野。直到去世，他一直作为建筑师和规划师保持着活跃，设计了多种建筑类型并发表著作——他的著作于1946年和1955年出版，另有一部于1971年死后出版。他的执业越来越多地转向城市规划和市民建筑：1922年在尼韦尔（Nivelles）以及1954年至1960年在奥斯坦德（Ostend）的市政厅，以及为布鲁塞尔世界博览会（Expo 58）设计的埃特尼特塔（Eternit Tower）和热尔米纳尔馆（Germinal Pavilion）。1962年7月，他在伊克塞尔（Ixelles）逝世，享年六十四岁。
为什么维克托被称为天才
对布尔热的这种评价不同寻常，因为它只是部分基于建筑本身。如果纯粹从形式来看，他的设计成果可以说是精湛而非革命性的：现代城（Cité Moderne）是对一些思想的极好应用，而这些思想的来源——加尼埃、赖特、新兴的柯布西耶纯粹主义——并非由他本人原创。没有人将发明一种语言归功于布尔热。
他所创造的是一种国家层面的局势。1920年，比利时拥有范德费尔德的新艺术运动遗产，除此之外基本上是一片空白；到了1930年，它拥有了一场现代主义运动，拥有了一本杂志、一处标志性住宅群、一个国际竞赛席位以及在CIAM最高决策层的席位。布尔热亲手建造了这四者。相关的能力是一种战略智慧——深知仅仅一栋建筑改变不了任何事情，它需要一本期刊来解释它、一个机构来维护它，以及一个公共委托来证明它在大规模下行之有效，并且拥有亲自提供所有这些支持的精力。
其他人认真对待他的证据是具体的而非修辞的：1925年的巴黎全场大奖、唯一的魏森霍夫邀请、CIAM的副主席职务。这些是密斯、CIAM成员以及国际评审团的判断，而不是崇拜者的赞誉。
客观的反对意见在于，他的声誉很大程度上局限于国内。在比利时之外，他更多是CIAM故事中的一个脚注，而非独当一面的大人物；他最好的建筑诞生于二十岁时，后来再无超越之作；战后的市政厅和世博会展馆只是称职但无足轻重的公共作品。近期的学术研究考察了他的理想方案在布鲁塞尔变成普通批量开发时的境地，换句话说，也就是乌托邦被淡化了。他是一位一流的辩护人和一位非常优秀的建筑师。这是否算得上天才，取决于你是否将他建立的那场运动视为他的作品之一。
遗产
在打下地基一个世纪之后，现代城（Cité Moderne）依然屹立在贝尔赫姆-圣阿加特（Berchem-Sainte-Agathe），依然供人居住，这比许多备受赞誉的现代主义住宅群要好得多。比利时对国际现代主义的参与，从CIAM岁月到战后重建，都通过布尔热亲手开拓的渠道进行。而CIAM比利时分会涵盖1928年至1958年的档案作为一种文献得以保存，记录了他毕生所做的事情：让一个小国与这个世纪展开辩论。
