1894年，托马斯·甘恩（Thomas Gann）被任命为英属洪都拉斯的地区医官，这开启了他长达二十-五年的区域居留期，使他从一名医师转变为玛雅文明遗址的多产探险者。他主要以该殖民地为基地，在伯利兹、危地马拉和墨西哥各地进行了广泛的记录与发掘工作，最终在英国获得了学术职位。
医疗实践与学术转型
甘恩1867年出生于默里斯克，曾在英格兰米德尔塞克斯接受医学培训。1908年，他接受了利物浦大学中美洲古物学名誉讲师的职位，其职业生涯由此发生了重大转变。在此之前，他曾在该机构完成了热带医学文凭课程。在此期间，利物浦的赞助商为他持续到1912年的多次野外考察提供了所需的资金支持。
玛雅遗址的勘探
甘恩记录了大量遗址，其中许多此前很少受到学术界的关注。他的实地考察发现了卢巴安通（Lubaantun）、伊奇帕图恩（Ichpaatun）和齐班切（Tzibanche）。他为舒南图尼奇（Xunantunich）和拉马奈（Lamanai）等遗址提供了最初的详细描述。科巴（Coba）、路易斯维尔（Louisville）和圣丽塔（Santa Rita）也开展了进一步的调查。在图卢姆（Tulum），他识别出了被早期探险队忽略的结构，其中最著名的是一座在其原始位置包含前哥伦布时期偶像的神庙。
发掘方法与批评
甘恩的发掘技术被同时代人描述为侵入性的，并且对遗址造成了物理破坏。到1897年，他向伦敦古物学会报告称，他曾在伯利兹、危地马拉和墨西哥使用炸药来清理土墩。包括大卫·彭德加斯特（David Pendergast）在内的现代研究人员认为他的方法对考古证据具有破坏性。人类学家辛西娅·罗宾（Cynthia Robin）将这些地方产生的空洞称为“甘恩洞”，而其他学者则指出，他的做法反映了一个将考古学重点放在回收文物而非保护历史背景的时代。
退休与出版
1923年辞去地区医官职务后，甘恩转向了以写作和记录为主的职业生涯。1924年，他将在玛雅地区期间获得的大量文物收藏出售给了大英博物馆。他的出版物包括《南尤卡坦和英属洪都拉斯北部的玛雅印第安人》（The Maya Indians of Southern Yucatan and Northern British Honduras, 1918）、与J.E.汤普森合著的《玛雅史》（The History of the Maya, 1931）以及《从远古到征服时的墨西哥》（Mexico from the Earliest Times to the Conquest, 1936）。他于1938年在伦敦逝世。
快速事实
- 出生：1867年，爱尔兰默里斯克 - 逝世：1938年，英国伦敦 - 职业角色：医师与考古学家 - 关键职务：利物浦大学名誉讲师（1908年） - 主要野外考察区域：英属洪都拉斯 - 主要发现的遗址：卢巴安通、伊奇帕图恩、齐班切 - 文物去向：1924年出售给大英博物馆
读者常见问题
### 托马斯·甘恩的主要职业是什么？
他是一名医学医生，自1894年起在英属洪都拉斯担任地区医官。
### 为什么他的考古工作被认为是有争议的？
他经常因采用破坏性的发掘方法（例如使用炸药清理土墩）而受到批评，这破坏了遗址的完整性。
