西奥·凡·杜斯堡：直角的演说家
他出生时并不叫西奥·凡·杜斯堡（Theo van Doesburg），没有受过专业画家训练，也没有画出他所创立的艺术运动中最著名的画作。但他将“风格派”（De Stijl）发展为一种理念，将其印刷、辩论、亲自带往欧洲各地，并在包豪斯（Bauhaus）正门对之关闭时从后门将其强行引入。现代建筑、平面设计和抽象绘画都带有这位荷兰杂货商儿子的印记——他决定艺术应由直线和原色构成，随后却因为直线是否可以倾斜而与其最亲密的盟友决裂。
一个取来的名字
他于1883年8月30日出生于乌得勒支（Utrecht），原名克里斯蒂安·埃米尔·玛丽·屈珀（Christian Emil Marie Küpper），父亲是摄影师威廉·屈珀（Wilhelm Küpper），母亲是亨丽埃塔·卡塔里娜·马尔加丹（Henrietta Catherina Margadant）。他将继父西奥多鲁斯·杜斯堡（Theodorus Doesburg）视为亲生父亲，最终采用了其名字的变体。他早期的抱负在戏剧方面——他曾短暂接受过表演和歌唱培训——随后他做过店员，接着成为一名画家。他的首次展览于1908年举办，从1912年起他通过为杂志撰稿来维持生计，正是在那里他发现了自己最具威力的武器：印刷出的论点。
转向抽象
从一开始，他既是一位艺术家，也是一位评论家。在1912年撰写关于未来主义（Futurism）的文章时，他彻底拒绝了其核心执念：他认为速度的模仿性表现“与绘画的特征截然相反，绘画的至高无上之源在于内心生活”。1913年，他读了康定斯基（Kandinsky）的自传，果断转向抽象。两年后，他接触到了蒙德里安（Mondrian）的作品，看到了他一直在寻找的东西。“线条几乎本身就成了一件艺术品，”他在1915年11月6日写道，“当对所感知物体的描绘成为最重要的事情时，人们就无法随之嬉戏。”
风格派
1917年，在一场保持中立的荷兰在一旁观望的战争正酣之际，凡·杜斯堡与蒙德里安（Mondrian）、巴特·范·德·莱克（Bart van der Leck）、安东尼·科克（Antony Kok）、维尔莫什·胡萨尔（Vilmos Huszár）以及建筑师J. J. P. 奥德（J. J. P. Oud）共同创立了《风格派》（De Stijl）杂志。其纲领严苛而彻底：绘画被简化为水平线、垂直线、原色外加黑、白、灰色，这一词汇被延伸到建筑、家具和排版中，直到整个视觉环境都根据相同的原则重建。蒙德里安将这一信条称为新造型主义（Neoplasticism）。该杂志一直运营到1932年。
大使
蒙德里安作画；凡·杜斯堡旅行。他自封为该运动的大使，在欧洲巡回演讲、出版和招募，也正是因为这场奔走，风格派才成为一股国际力量，而不是一个地方性的荷兰奇观。1922年，他怀着明确改造沃尔特·格罗皮乌斯（Walter Gropius）和包豪斯（Bauhaus）的意图搬到了魏玛（Weimar）。格罗皮乌斯拒绝任命他为大师。凡·杜斯堡索性在这个小镇定居，开设了自己的课程，并吸引了那些对构成主义（Constructivism）、达达主义（Dada）和风格派最感兴趣的学生——这一干预使包豪斯果断地从表现主义工艺转向了几何学和工业设计。
I. K.邦塞特与阿尔多·卡米尼
与此同时，他一直在以相反的基调开展第二职业。在化名I. K.邦塞特（I. K. Bonset）——合理推测源自荷兰语 ik ben zot，意为“我是个傻子”——的名义下，他发表了达达主义诗歌并编辑了达达主义杂志《梅卡诺》（Mécano）。化名阿尔多·卡米尼（Aldo Camini）时，他撰写了攻击个人主义和心理学思维的反哲学散文。1924年至1925年间，他与库尔特·施维特斯（Kurt Schwitters）和凯特·施泰尼茨（Kate Steinitz）合作出版了具有激进非正统排版的实验性儿童读物。这位在欧洲实施最严格视觉纪律的人，同时也以匿名方式嘲笑纪律本身的理念。
与蒙德里安决裂
与蒙德里安的友谊主要通过书信维持，并于1924年破裂，原因是一场听起来琐碎实则不然的争端。凡·杜斯堡想要对角线。蒙德里安则认为，仅凭垂直线和水平线才能表达普遍性，倾斜网格是一种背叛。凡·杜斯堡将他的异端邪说正式命名为元素主义（Elementarism），这是一个建立在对角线之上的系统，与新造型主义形成直接竞争。两人多年来没有说话，直到1929年在巴黎的一家咖啡馆意外相遇，才修复了这段友谊。
奥贝特及之后
他对风格派宏愿最完整的实现是斯特拉斯堡（Strasbourg）的奥贝特（Aubette）娱乐综合体，他与索菲·陶伯-阿尔普（Sophie Taeuber-Arp）和汉斯·阿尔普（Hans Arp）共同对其进行了装饰——这是一个被构思为抽象构成的完整室内空间。他为艺术家设计房屋，并在1919年构建了一种几何衍生字母表，在二十世纪被复兴为“阿尔奇泰普·凡·杜斯堡”（Architype Van Doesburg）字体。他于1929年共同创立了“具体艺术”（Art Concret），同年离开“圆形与方形”（Cercle et Carré），并于1931年成为当时存在的最广泛的抽象艺术家联盟“抽象-创作”（Abstraction-Création）的创始成员之一。
他结过三次婚：1910年与阿格尼塔·亨里卡·法伊斯（Agnita Henrica Feis）结婚，1917年与海伦娜·“莉娜”·米利乌斯（Helena 'Lena' Milius）结婚，1928年与佩特罗内拉·“内莉”·范·穆尔塞勒（Petronella 'Nelly' Johanna van Moorsel）结婚。1931年3月7日，他在瑞士达沃斯（Davos）因心脏病发作逝世，享年四十七岁。内莉于1932年1月出版了《风格派》的纪念刊，并关闭了该杂志。
为什么凡·杜斯堡如此重要
他是作为组织者的艺术家的典型代表。二十世纪现代主义的视觉逻辑——网格、原色色板、无衬线字母表、被构思为相交平面的建筑——并非他一人的发明，但其广泛传播在很大程度上归功于他。他1923年的《时空构筑 #3》（Space-time construction #3）直接启发了一代之后的建筑师。而作为邦塞特和卡米尼的双重生活使他免于沦为一个单纯的学理主义者：他在现代艺术中构建了最严苛的系统，同时却以一个意为“我是个傻子”的名字发表无厘头的诗歌。
