在1812年战争期间，斯蒂芬·吉拉德个人出资支持美国政府，承销了近95%的国家战争公债，从而避免了联邦破产。这一决定性的金融干预巩固了他作为美国银行业核心人物的地位，使他积累了最终被列为美国历史上第四大巨额的财富。
早期的海上生涯
吉拉德1750年出生于波尔多，1760年移居纽约担任客舱服务员。他在八岁时右眼失明，在格雷洛夫人法国学校接受过有限的正规教育。到1773年，他获得了船长执照。176年美国独立战争期间，他搬到费城，从海运贸易转向经营当地的杂货和烈酒商店。
商业风险与奴隶制
吉拉德建立了一支参与对华旧贸易的商船队，向广州走私鸦片直至1824年。他的商业活动延伸至加勒比海，在海地革命期间打捞物资。他的私生活包括拥有一个名叫汉娜的被奴役妇女，尽管宾夕法尼亚州有逐步废除奴隶制的法律，他仍将她留在身边直到去世。她也是1828年费城记录中唯一的被奴役者。
对危机的慈善应对
在1793年费城黄热病爆发期间，吉拉德留在城里，出资将一座宅邸改建为医院并亲自护理患者。他在1797至1798年的流行病期间再次进行了救援工作。尽管有这些公共服务，他的私生活却因妻子玛丽·拉姆的精神恶化而蒙上阴影，他于1790年将她送入宾夕法尼亚医院。
银行业务与晚年
第一美国银行于1811年失去特许状后，吉拉德收购了其设施和资产以建立自己的机构。由于他以单一所有者而非协会身份行事，他绕过了州的银行业监管。在1830年发生的一起涉及马车导致他仅存的好眼受伤的事故之后，他的健康状况恶化。他于1831年逝世，后来被重新安葬在吉拉德学院。
快速事实
- 出生：1750年，波尔多 - 逝世：1831年，费城 - 职业：水手、商人、船东、金融家、走私犯 - 教育：格雷洛夫人法国学校 - 宗教：无神论 - 国籍：美国和法兰西王国
读者常见问题
### 吉拉德在1812年战争期间是如何维持美国政府运转的？
他利用自己的个人信贷和资源承销了95%的联邦战争公债，总额达100万美元。
### 吉拉德死后，他的银行业务怎么样了？
该银行在他死后停止了运营，不过后来的吉拉德信托公司和吉拉德银行等公司一直使用他的名字，直到该品牌被出售给公民银行。
