1961年确立的兰道尔原理指出，任何操纵信息的逻辑不可逆操作都会导致熵增，从而以热量的形式耗散能量。这一基础性发现将热力学定律与数据处理直接联系起来，为可逆计算、量子信息系统以及所有数字设备固有的物理限制设定了关键的理论极限。
早年生活与教育
罗尔夫·威廉·兰道尔（Rolf William Landauer）于1927年2月4日出生在德国斯图加特，1938年移民美国。1943年从史岱文森高中（Stuyvesant High School）毕业后，他于1945年在哈佛大学获得学士学位。在美国海军担任电工服役一段时间后，他回到哈佛大学，在温德尔·H·弗里（Wendell H. Furry）的指导下于1950年完成了博士学位。
IBM职业生涯
兰道尔的职业生涯始于克利夫兰刘易斯研究中心的国家航空咨询委员会（现为NASA），在那里工作了两年。25岁时，他加入了IBM研究部门，并在那里度过了职业生涯的大部分时间。20世纪60年代中期，他参与了该部门的管理工作，为半导体激光器等项目做出了贡献。1969年，他被任命为IBM研究员（IBM Fellow）。
对物理学的贡献
他的研究扩展到了微小结构的动力学和电子输运理论。他提出电流流动可以建模为电流源与外加电场的组合，并开发了“兰道尔公式”，该公式将导体的电阻与其散射特性联系起来。他证明了在理论上，通信可以在最小能量耗散的情况下进行，这是信息处理领域的一个里程碑式概念。
荣誉与遗产
兰道尔获得了众多奖项，包括1992年的斯图尔特·巴兰坦奖章（Stuart Ballantine Medal）、1995年的奥利弗·E·巴克利凝聚态物理奖（Oliver E. Buckley Condensed Matter Prize）和1998年的爱迪生奖章（Edison Medal）。他是美国国家科学院、美国国家工程院和美国艺术与科学院的成员。1999年4月27日，他在纽约州威彻斯特县布莱尔克利夫庄园（Briarcliff Manor）的家中去世。
基本事实
- 出生：1927年，德国斯图加特 - 去世：1999年，纽约州威彻斯特县 - 国籍：美国、德国 - 教育：史岱文森高中、哈佛大学 - 主要雇主：IBM托马斯·J·沃森研究中心 - 重要奖项：爱迪生奖章（1998年） - 职业：物理学家、计算机科学家、工程师
读者常见问题
### 什么是兰道尔原理？
它指出，在逻辑不可逆操作中擦除一个信息位必然会增加熵并以热量的形式耗散能量。
### 兰道尔公式测量什么？
它将导体的电阻与其特定的散射特性联系起来。
