罗伯特·梅特卡夫（Robert Metcalfe）通过创建以太网（Ethernet）——一种源自他在20世纪70年代帕 Alto 研究中心工作的局域网标准，重塑了全球计算基础设施。这一发展，连同他后来对梅特卡夫定律（Metcalfe’s law）的阐述，确立了他作为现代电信和数字信息系统演进中重要人物的地位。
学术基础
梅特卡夫1946年出生于布鲁克林，于1964年从贝岸高中毕业。他在麻省理工学院深造，于1969年获得了电气工程和工业管理的两个理学学士学位。随后他进入哈佛大学就读，于1970年获得应用数学理学硕士学位，随后于1973年获得计算机科学哲学博士学位。
以太网的发明
在施乐PARC任职期间，梅特卡夫致力于解决计算机连通性问题。1973年5月22日，他散发了一份名为《阿尔托以太网》（Alto Ethernet）的备忘录，概述了一个使用同轴电缆连接小型计算机的系统。这一框架促进了分组数据传输、错误处理和重传。他的博士论文最初被哈佛拒绝，但在他吸收了夏威夷大学的阿洛哈网（AlohaNet）模型的研究成果后成功进行了修改。
创业冒险
1979年，梅特卡夫离开PARC，在他的帕洛阿尔托公寓里共同创立了3Com，该公司后来成为网络设备的主要制造商。他领导该公司直到1990年，当时董事会选择埃里克·本哈莫（Éric Benhamou）担任首席执行官。离开后，梅特卡夫转型担任技术评论员、出版商和风险投资家。他后来重返学术界，于2011年至2021年在德克萨斯大学奥斯汀分校担任创新与创业教授。
奖项与表彰
梅特卡夫的贡献赢得了众多荣誉的认可，包括1988年的IEEE亚历山大·格雷厄姆·贝尔奖章和2003年的国家技术与创新奖章。他于2007年入选美国国家发明家名人堂，并于2008年成为计算机历史博物馆院士。2023年，他获得了计算机科学领域的最高荣誉——图灵奖，以表彰他在网络技术方面的基础性工作。
快速事实
- 出生：1946年，布鲁克林，美国 - 知名成就：以太网、梅特卡夫定律 - 教育：麻省理工学院、哈佛大学 - 3Com任期：1979-1990年 - 图灵奖年份：2022年 - 马可尼奖年份：2003年 - 成员：美国国家工程院 - 语言：英语
读者常见问题
### 什么是梅特卡夫定律？
这是梅特卡夫阐述的一个关于电信网络效应的原理，具体指出网络的价值与其节点数的平方成正比。
### 梅特卡夫曾吃过他自己写的文章吗？
是的。1997年，在第六届国际万维网会议上，他将自己之前的一篇错误预测互联网崩溃的专栏文章的打印副本搅拌成果汁并喝了下去，因为该预测未能实现。
