尼古拉斯·苏亚雷斯·卡劳：玻利维亚亚马逊的橡胶之王

1905年，《印度橡胶世界》（The India Rubber World）的一位记者C.J.波斯特（C.J. Post）对这位掌控玻利维亚北部橡胶生产的人进行了评估，并用了当时唯一能想到的类比：他称尼古拉斯·苏亚雷斯·卡劳（Nicolás Suárez Callaú）为“橡胶贸易的洛克菲勒”。这个描述在许多方面都比波斯特预想的更为贴切。苏亚雷斯在荒无人烟的野外建立了一个垂直整合的垄断帝国，资助了一场划定该国边界的战争，并留下了被当时英国外交官描述为奴隶制的强迫劳动记录。

进入森林，1872年

苏亚雷斯于1851年9月10日出生在玻利维亚圣克鲁斯省的波塔丘埃洛（Portachuelo），是家中八个孩子之一；两个弟弟在童年时期去世，使他成为最小的幸存儿子。1872年，21岁的他前往亚马逊盆地追逐金鸡纳树皮（奎宁）贸易的繁荣，并在市场发生变化时转向了橡胶贸易。

家族即公司。他的大哥弗朗西斯科（Francisco）于1871年前往英国，并于1890年成为驻伦敦的玻利维亚总领事，成立了F.苏亚雷斯兄弟公司（F. Suárez Hermanos & Co.）；他于1897年2月去世，留下了74,000英镑的遗产。罗穆洛（Rómulo）经营着位于帕拉（Pará）、马瑙斯（Manaus）和圣安东尼奥（Santo Antônio）的巴西分公司，以及为橡胶站提供补给的拉洛马（La Loma）牧场。格雷戈里奥（Gregorio）负责橡胶和物资在马德拉河和马莫雷河瀑布周边的运输。兄弟们共同掌控着伦敦的办事处、巴西的港口、河流搬运站以及内陆地区——形成了从树木到买家的完整产业链。

卡丘埃拉埃斯佩兰萨（Cachuela Esperanza）

该公司权力的中心是苏亚雷斯在大约1881年（即他30岁生日前不久）在一场河上翻船事故幸存后建立的定居点。卡丘埃拉埃斯佩兰萨坐落在湍急的河流旁，所有交通工具都必须在此卸货并进行搬运——谁控制了搬运站，谁就掌握了贸易。《蒙古贝》（Mongabay）描述了他对其的建设：在深入没有道路的森林深处，他建立了一个拥有无线电报、电影院、先进医院、机器车间和仓库的定居点。他运营着一支蒸汽船队来开发可航行水域，包括“苏克雷号”（Sucre）、“圣克鲁斯号”（Santa Cruz）、“埃斯佩兰萨号”（Esperanza）、“奥尔顿号”（Ortón）等船只。

苏亚雷斯家族企业的规模

这些数字令人难以想象。维基百科记载其持有的资产最高达到覆盖贝尼省（Beni）和潘多省（Pando）的80,000平方公里土地以及50,000头牛；《蒙古贝》将该企业的规模估计为180,000平方公里，并指出到1912年，苏亚雷斯家族公司控制了玻利维亚约60%的橡胶产量。1909年，苏亚雷斯将三家公司合并为苏亚雷斯兄弟有限公司（Suárez Hermanos & Co. Ltd），在伦敦注册，名义资本为750,000英镑；招股说明书列出了20,629个“工作区”（estradas，每个约含150棵橡胶树），他个人持有价值363,900英镑的股份。

这种规模的部分原因源于竞争对手的死亡。1897年，秘鲁橡胶大亨卡洛斯·费尔明·菲茨卡拉德（Carlos Fermín Fitzcarrald）在乌鲁班巴河（Urubamba）溺水身亡，苏亚雷斯的玻利维亚竞争对手安东尼奥·德·巴卡·迪斯（Antonio de Vaca Díez）也一同遇难。苏亚雷斯获得了菲茨卡拉德大量船队和劳动力，并在获得授权书后于1901年完成了清算，吸收了巴卡·迪斯在奥尔顿河（Ortón）的业务。

阿克里战争（Acre War）

当阿克里领土于1899年发生起义时，苏亚雷斯招募并资助了一支非正规部队——“波韦尼尔纵队”（Porvenir column），在维基百科的记述中被描述为一支受雇的治安武装力量——驻扎在塔瓦马努河（Tahuamanu），并于1902年用于夺回科维哈（Cobija）。《蒙古贝》的评估是，保护其垄断地位的私利显然是驱动他的因素，但如果没有他的干预，玻利维亚很可能已经失去了现在潘多省的大部分领土。战争最终以《彼得罗波利斯条约》（Treaty of Petrópolis）结束：巴西获得了阿克里领土并承诺修建苏亚雷斯运营所需的马德拉-马莫雷铁路（Madeira-Mamoré Railroad）。玻利维亚政府授予他靠近贝尼地区近8,000平方英里的特许权。这条铁路于1907年至1912年间修建，牺牲了数千人的生命，被称为“魔鬼铁路”，主要运输苏亚雷斯的橡胶——但一年之内因价格崩盘而变得缺乏经济效益。

劳工问题

这是一个充满争议的领域，以下内容基于所引用的来源。维基百科记载，苏亚雷斯的雇员进行了“搜捕”（correrías）——针对阿拉奥纳人（Araona）、托罗莫纳人（Toromona）、塔卡纳人（Tacana）、哈拉孔布特人（Harakmbut）、马斯乔-皮罗人（Mascho-Piro）和卡希纳瓦人（Cashinahua）的奴隶突袭，摧毁住所，劫持男女，杀害老人和儿童。记载称人类学家埃尔兰·诺登舍尔德（Erland Nordenskiöld）称其兄弟罗穆洛为“大灭绝者”，并描述了他将原住民鞭打致死的情景；罗穆洛于1908年在拉洛马被一名仆人杀害。记载称，当卡里普纳人（Caripuná）在1908年左右射杀格雷戈里奥·苏亚雷斯后，尼古拉斯追捕他们并歼灭了营地中的所有男性，并找回了他兄弟被割下的头颅。

其制度本质上是债务劳役。1913年在该地区待了五个月的英国公使塞西尔·戈斯林（Cecil Gosling）称其为“毫无掩饰的奴隶制”。商品以信贷形式在公司商店预支，使工人负债累累而无法离开；合同要求他们通过个人资产抵偿公司债务，否则将因逃跑而受到惩罚。玻利维亚历史学家皮拉尔·加马拉·特列斯（Pilar Gamarra Téllez）估计，苏亚雷斯公司在1895年至1912年间通过债务和逾期还款获得了约10,750个“工作区”。《蒙古贝》描述了一个可与巴西相提并论的债务奴役体系，在庄园主-佃农的等级制度下运作，征用低地玻利维亚移民以及从教会村落招募的莫克塞尼奥人（Moxeño）和奇基塔诺人（Chiquitano）。维基百科指出，当1913年橡胶价格崩盘时，负债的劳动力仍然是公司最重要的金融资产。在关于“玻利维亚出现另一个普图马约事件”的指控中，苏亚雷斯的侄子、当时的总领事佩德罗（Pedro）公开表示接受调查，但实际上将1913年英国代表团的访问限制在主要资产范围内。

为什么尼古拉斯被称为天才

他的案例完全属于商业和后勤范畴。苏亚雷斯解决了一个极其艰巨的物理问题：将大宗商品从没有地图的森林、没有道路、没有铁路且河流遍布不可逾越的急流的环境中开采出来，并获利运往伦敦。他的对策是控制关键节点而非领土本身——卡丘埃拉埃斯佩兰萨的搬运站、瀑布上下游的蒸汽船、为劳动力提供食物的牧场、巴西的港口办事处、伦敦的销售机构。控制了瓶颈，森林就是你的。他还比玻利维亚政府更早认识到，在亚马逊地区，商业权力和主权是一回事，他买了一支私人军队来证明这一点。波斯特称其为“橡胶贸易的洛克菲勒”，这是行业媒体对垄断者结构性智慧的认可。

反面观点是压倒性的，不应被弱化。这里没有任何知识成就——没有科学，没有技术，没有超越繁荣期的思想。最关键的竞争优势是债务束缚的奴隶劳动力、对原住民社区的袭击、武装力量，以及他两位主要竞争对手的适时溺亡。一个建立在非自由劳动基础上的垄断并不是天才头脑的证据，而是极端豁免权的证据。苏亚雷斯所具备的任何组织能力都无法与使之运作的强制手段分离，任何诚实的陈述都必须承认“天才”这个词用在他身上非常不妥。

遗产

苏亚雷斯在创造他繁荣时代的行业结束后又活了近三十年。他于1909年与朱迪特·阿里亚斯（Judit Arias）结婚——距离他21岁去世的伴侣康斯坦萨·罗卡（Constanza Roca）去世已过去了十二年，他曾为她从意大利运来一座大理石雕像到卡丘埃拉埃斯佩兰萨。他的几个孩子住在伦敦。他于1940年1月7日在卡丘埃拉埃斯佩兰萨去世，享年88岁，死在他亲手建立的城镇中。玻利维亚的北部省份至今仍保留着他用金钱帮助确定的边界。他的公司曾经袭击过的社区至今仍在清算橡胶贸易带给他们的代价。