最后，由于睡眠太少而阅读过多，他的大脑枯竭了，他完全疯狂了。
Miguel de Cervantes Saavedra是一位西班牙作家，广泛被认为是西班牙语中最伟大的作家，也是世界上最杰出的小说家之一。他最著名的是他的小说《堂吉诃德》，这部作品经常被引用为第一部现代小说，也是文学的巅峰之作之一。
他的大部分人生都在贫困和默默无闻中度过，他生活中的许多细节存在争议或不为人知，他幸存的大部分作品是在去世前的三年内完成的。尽管如此，他的影响力和文学贡献反映在一个事实中，即西班牙语经常被称为"Cervantes的语言"。
1569年，Cervantes被迫离开西班牙，移居罗马，在那里他在一位红衣主教的府邸中工作。1570年，他加入了西班牙海军步兵团，在1571年10月的勒班陀海战中身受重伤。他服兵役至1575年，当时他被巴巴里海盗俘虏；在五年的被俘期间，他被赎回，并返回马德里。
他的第一部重要小说《La Galatea》于1585年出版，但他继续以购买代理人的身份工作，后来成为政府税务官。《堂吉诃德》第一部分于1605年出版，第二部分于1615年出版。其他作品包括12部《Novelas ejemplares》（示范小说）；一首长诗《Viaje del Parnaso》（帕纳斯之旅）；以及《Ocho comedias y ocho entremeses》（八部喜剧和八部插剧）。《Los trabajos de Persiles y Sigismunda》（《Persiles和Sigismunda的苦难》）于1616年死后出版。
传记
尽管他后来名声显赫，但Cervantes生活中的许多方面仍不确定，包括他的名字、背景和长相。虽然他签署自己为Cerbantes，但他的印刷商使用Cervantes，这成为了常见的形式。在晚年，Cervantes使用Saavedra，一个远方亲戚的名字，而不是更常见的Cortinas，这是他母亲的名字。但历史学家Luce López-Baralt声称这来自于阿拉伯语方言中的"shaibedraa"一词，意思是独臂，这是他被俘期间的绰号。
另一个争议的领域是他的宗教背景。在16世纪，大量西班牙人要么是摩里斯科人（1492年格拉纳达征服后留下的穆斯林），要么是皈依者（1492年西班牙驱逐犹太人后皈依天主教的犹太人）。据估计，南方西班牙人口的20%属于这些类别之一，有人建议不仅Cervantes的父亲，他的母亲也可能是这些新基督徒之一。
一般认为Miguel de Cervantes出生于1547年9月29日左右，地点是Alcalá de Henares。他是理发外科医生Rodrigo de Cervantes和他的妻子Leonor de Cortinas（约1520–1593）的次子。Rodrigo来自安达卢西亚的科尔多瓦，他的父亲Juan de Cervantes是一位有犹太血统的有影响力的律师。至于他母亲一方的血统，这仍然是辩论的主题，但许多作者也主张犹太人血统。
没有已确认存在的作者肖像。最经常与Cervantes相关联的肖像被归属于Juan de Jáuregui，但两个名字都是后来才添加的。普拉多博物馆中的El Greco画作，被称为《Retrato de un caballero desconocido》或《未知绅士的肖像》，被引用为"可能"描绘Cervantes，但没有证据证明这一点。西班牙国家图书馆的Luis de Madrazo肖像画于1859年绘制，基于他的想象。出现在西班牙欧元硬币0.10欧元、0.20欧元和0.50欧元上的图像基于1905年创作的胸像。
1547至1566年；早年
Rodrigo经常债台高筑或寻找工作，不断搬家。Leonor来自Arganda del Rey，于1593年10月去世，享年73岁；幸存的法律文件表明她有七个孩子，能读能写，是一个精明的生意人。当Rodrigo于1553年10月至1554年4月因债务被监禁时，她独自支持这个家庭。
Cervantes的兄弟姐妹是Andrés（生于1543年）、Andrea（生于1544年）、Luisa（生于1546年）、Rodrigo（生于1550年）、Magdalena（生于1554年）和Juan。他们在科尔多瓦生活到1556年，当时他的祖父去世了。由于不明原因，Rodrigo没有从他的遗嘱中受益，这个家庭消失了，直到1564年他在塞维利亚提起诉讼时才重新出现。
塞维利亚当时正处于经济繁荣时期，Rodrigo为他的哥哥Andres管理租赁住宅，Andres是一位初级法官。据信Cervantes参加了塞维利亚的耶稣会学院，其中一位教师是耶稣会剧作家Pedro Pablo Acevedo，他于1561年从科尔多瓦搬到那里。然而，法律记录显示他的父亲再次陷入债务，1566年，这个家庭搬到了马德里。
1566至1580年；军事服役和被俘
在19世纪，一位传记作家发现了一份针对Miguel de Cervantes的逮捕令，日期为1569年9月15日，他被指控在决斗中伤害了Antonio de Sigura。尽管当时有争议，主要是因为这种行为不被认为与如此伟大的作家相符，但现在被接受为Cervantes离开马德里最可能的原因。
他最终来到罗马，在那里他在意大利主教Giulio Acquaviva的府邸找到了一个职位，Giulio Acquaviva于1568至1569年在马德里，并在1570年被任命为红衣主教。当1570至1573年的奥斯曼-威尼斯战争开始时，西班牙成为神圣联盟的一部分，这是一个为支持威尼斯共和国而形成的联盟。Cervantes可能看到了有机会撤销他的逮捕令，他前往那不勒斯，当时是阿拉贡皇冠的一部分。
那不勒斯的军事指挥官是Alvaro de Sande，一位家族朋友，他在Santa Cruz侯爵手下给了Cervantes一个委任。在某个时刻，他在那不勒斯的弟弟Rodrigo也加入了他。1571年9月，Cervantes乘坐Marquesa号船出航，该船是奥地利的Don John（西班牙Phillip II的非婚生同父异母兄弟）领导的神圣联盟舰队的一部分；10月7日，他们在勒班陀海战中击败了奥斯曼舰队。
根据他自己的账户，尽管患有疟疾，Cervantes被赋予指挥一艘12人划艇的权力，这是用于袭击敌方大帆船的小船。Marquesa号失去了40名死亡和120名伤亡，包括Cervantes，他受了三处伤，两处在胸部，另一处使他的左臂无法使用。他在勒班陀的行动是他一生的骄傲的来源，而Don John至少批准了四次单独为他加薪。
在《帕纳斯之旅》中，发表于他1616年去世前两年，Cervantes声称"为了右手的荣耀而失去了左手的活动"。与其他许多事情一样，他残疾的程度不清楚，唯一的信息来源是Cervantes自己，而评论者引用他习惯性的自我表扬倾向。然而，这足够严重，使他在西西里岛墨西拿的医院住了六个月。
尽管他于1572年7月恢复服役，但记录显示他的胸部伤口在1573年2月仍未完全愈合。主要驻扎在那不勒斯，他参加了对科孚岛和纳瓦里诺的远征，并参与了1573年突尼斯和La Goulette的占领，这些地方在1574年被奥斯曼人夺回。尽管有勒班陀，但战争总体上是奥斯曼的胜利，失去突尼斯对西班牙是一场军事灾难。Cervantes返回巴勒莫，在那里Sessa公爵付清了他的费用，并给了他表扬信。
1575年9月初，Cervantes和Rodrigo乘坐Sol号大帆船离开那不勒斯；当他们于9月26日接近巴塞罗那时，他们的船被奥斯曼海盗俘获，两兄弟被带到阿尔及尔，被出售为奴隶，或者——如Cervantes和他兄弟的情况——被以赎金形式扣留，如果这比出售为奴隶更有利可图的话。Rodrigo于1577年被赎出，但他的家人无法负担Cervantes的费用，他被迫留下。土耳其历史学家Rasih Nuri İleri发现了证据，表明Cervantes在Kılıç Ali Pasha复合体的建设中工作，这意味着他在被俘期间至少有部分时间在伊斯坦布尔。
到1580年，西班牙正在整合葡萄牙并压制荷兰起义，而奥斯曼人与波斯发动战争；双方同意了休战，导致关系改善。经过近五年和四次逃脱尝试，1580年Cervantes被救世主宗教慈善机构释放，该机构专门从事赎回基督教俘虏，并返回马德里。
1580至1616年；晚年和去世
当Cervantes被俘期间，Don John和Sessa公爵都去世了，剥夺了他两位潜在的赞助人，而西班牙经济处于困境中。这使得找工作变得困难；除了1581至1582年期间他在北非担任情报特工的短暂时期外，1584年之前他的行动鲜为人知。
那一年4月，Cervantes访问了Esquivias，帮助处理他最近去世的朋友兼小诗人Pedro Lainez的事务。在这里他遇到了Catalina de Salazar y Palacios（约1566?–1626），她是寡妇Catalina de Palacios的长女；她的丈夫去世时只留下债务，但年长的Catalina拥有自己的一些土地。这可能是为什么在1584年12月，Cervantes娶了她的女儿，当时年龄在15到18岁之间。Cervantes Saavedra这个名字的首次使用出现在1586年，在与他的婚姻相关的文件中。
此前不久，他的私生女Isabel于11月出生。她的母亲Ana Franca是一位马德里旅馆老板的妻子；他们显然对她的丈夫隐瞒了这一事实，但Cervantes承认了父权。当Ana Franca于1598年去世时，他请他的妹妹Magdalena照顾她。
1587年，Cervantes被任命为政府购买代理人，然后于1592年成为税务官。它们还受到价格波动的影响，这可能双向波动；他因"违规"被短时间监禁数次，但很快被释放。对西班牙美洲职位的几次申请被拒绝，尽管现代评论家指出殖民地的图像出现在他的作品中。
从1596年到1600年，他主要住在塞维利亚，然后于1606年返回马德里，并在那里度过了余生。在晚年，他获得了Lemos伯爵的一些财务支持，尽管当1608年被任命为那不勒斯总督时，他被排除在Lemos带往那不勒斯的随从之外。1613年7月，他加入了第三阶圣方济各会，这是当时天主教徒获得精神功德的常见方式。一般认为Cervantes于1616年4月16日去世；所描述的症状，包括极度口渴，对应于糖尿病，当时是无法治疗的。
根据他的遗嘱，Cervantes被埋葬在马德里中心赤脚三一修会的修道院中。当1673年修道院重建工作期间移动他的遗骸时，他的遗骨失踪了，2014年，历史学家Fernando de Prado启动了一个项目来重新发现它们。
2015年1月，领导搜索的法医人类学家Francisco Etxeberria报告发现了含有骨头碎片和部分木板的棺材，上面有字母"M.C."。基于他在勒班陀遭受的伤害证据，2015年3月17日，他们被确认为属于Cervantes及其妻子和其他人。它们于2015年6月在公开仪式上正式重新安葬。
文学生涯和遗产
Cervantes声称他写过超过20部戏剧，其中只有两部幸存，《El trato de Argel》，基于他在被俘中的经历，和《El cerco de Numancia》。这样的作品寿命极短，甚至当时最著名的剧作家Lope de Vega也无法仅靠其收益生活。1585年，他出版了《La Galatea》，一部传统的牧歌式浪漫小说，当时获得了很少的关注；尽管他承诺写续集，但他从未这样做过。
除了这些和一些诗歌外，到1605年，Cervantes已经有20年没有出版过作品。在《堂吉诃德》中，他挑战了一种已经流行了一个多世纪的文学形式，
