马克·霍夫曼：为了掩盖伪造罪行而杀人的伪造大师

五年来，马克·霍夫曼 (Mark Hofmann) 应需提供历史。作为一名25岁起步的盐湖城文件商，他“发现”了动摇耶稣基督后期圣徒教会 (Latter-day Saints) 根基的文献，将其中的许多卖给了教会本身，并欺骗了来自联邦调查局 (FBI)、国会图书馆和美国古物学会 (American Antiquarian Society) 的专家。当他在1985年10月的债务超过了他的造假所得时，他转向了炸弹。31岁的史蒂文·克里斯滕森 (Steven Christensen) 和50岁的凯瑟琳·希茨 (Kathleen Sheets) 被杀。第三枚炸弹在他自己的车里爆炸，使他暴露。他承认两项二级谋杀罪，法官告诉他，他应该在监狱里度过“余下的自然寿命”。71岁的他至今仍在狱中。

模范儿子

马克·威廉·霍夫曼于1954年12月7日（珍珠港纪念日）出生在盐湖城，是威廉和露西尔·霍夫曼夫妇的三个孩子中唯一的儿子。他的父母是虔诚的后期圣徒，希望他成为医生、科学家或教会领袖。他获得了鹰级童军奖，并于1973年末被派往英国参加教会传教。

1976年，他进入洛根的犹他州立大学学习医学预科，但花了很多时间在图书馆的特藏室阅读教会早期历史。朋友们后来告诉作家琳达·西里托 (Linda Sillitoe)，他十几岁时就已经卖过至少一枚带有伪造铸造标记的硬币。1979年，他在盐湖城圣殿与多拉莉·奥兹 (Doralee Olds) 结婚，育有四个孩子。

一本粘连页的圣经

1980年4月17日，霍夫曼与大学的档案管理员一起，分离了一本1688年版圣经粘在一起的页面，制作了“安森手稿” (Anthon Transcript)，这是一份与《摩尔门经》 (Book of Mormon) 最早时期相关的纸张。教会五天内就接受了它。十月，他将其与教会交换了硬币、《摩尔门经》和价值约2万美元的先驱货币。他当时25岁。

发现接踵而至。1981年，一份据称是约瑟夫·史密斯 (Joseph Smith) 给儿子的祝福书（暗示由儿子而非杨百翰 (Brigham Young) 领导教会）在交易中又带来了约2万美元。每一份文件都比上一份更稀有、更尖锐。

白蝾螈

1984年1月，霍夫曼以4万美元的价格向史蒂文·克里斯滕森和加里·希茨出售了一封据称是教会早期创始人之一马丁·哈里斯 (Martin Harris) 在1830年写的信。信中提到，引导约瑟夫·史密斯找到金页片的不是天使，而是一只白蝾螈。这封信欺骗了两名伪造专家，被广泛发表，并导致许多成员产生信仰危机。1985年4月，克里斯滕森将其捐赠给教会。

伪造美国的“第一页”

那年春天，霍夫曼的目标超越了摩尔门教历史。据说1638年或1639年左右印刷的马萨诸塞湾殖民地的忠诚誓言——《自由人誓词》 (Oath of a Freeman)，是英属北美最古老的印刷文件。人们认为没有任何副本存世。霍夫曼声称他是在纽约的阿戈西书店 (Argosy Book Store) 以25美元的价格买到的。

它以150万美元的价格提供给国会图书馆。图书馆的保存测试没有发现任何与17世纪日期相矛盾的证据；但由于价格、来源和所有权问题，该馆于1985年6月拒绝了。九月，美国古物学会出价25万美元。霍夫曼当时还制作了归属于亚伯拉罕·林肯、丹尼尔·布恩和贝齐·罗斯的书信，以及一首艾米莉·狄金森 (Emily Dickinson) 的诗。西里托后来评价他是最全面、最熟练的伪造者。

不存在的收藏

金钱跑得比伪造品还快。他欠处理《誓词》的经销商超过30万美元。1985年4月，收藏家阿尔文·拉斯特 (Alvin Rust) 预付给他15万美元，用于购买早期使徒威廉·麦克莱林 (William McLellin) 的文件，但这并不是霍夫曼所描述的那种收藏。十月，教会安排在月中以18.5万美元进行购买。克里斯滕森负责查验这些文件。

十月十五日

1985年10月15日上午，一个包裹放在盐湖城市中心法官大厦 (Judge Building) 克里斯滕森办公室外。他捡起包裹时被炸死。史蒂文·F·克里斯滕森年仅31岁，是一位商人和教会主教，他作为收藏家，对霍夫曼的作品非常信任。他在预定查验麦克莱林文件的两小时前身亡。

几小时后，第二个包裹在克里斯滕森的前商业伙伴加里·希茨位于霍拉迪的家中爆炸。炸死了他的妻子、50岁的凯瑟琳·韦伯·希茨 (Kathleen Webb Sheets)。他们的女儿格雷琴 (Gretchen) 当时19岁。检察官称，希茨的炸弹是转移视线的手段，旨在将警方引向商业纠纷。

第二天，一枚炸弹在霍夫曼自己的车里爆炸，将他严重炸伤。调查人员发现他的伤势与他的陈述不符，他成为了主要嫌疑人。

认罪协议

1986年2月，检察官指控他犯有两起谋杀罪以及23项欺诈盗窃和通信欺诈罪。文件鉴定人乔治·斯洛克莫顿 (George Throckmorton) 和威廉·弗林 (William Flynn) 在霍夫曼“发现”的文献中发现了墨水常见的独特裂纹图案。1987年1月23日，他承认两项二级谋杀罪和两项欺诈盗窃罪。这项协议使他免于可能的死刑，并要求他解释他的诡计。法官肯尼斯·A·里格特鲁普 (Kenneth A. Rigtrup) 判处他五年至终身监禁。1988年1月，犹他州假释委员会拒绝设定假释日期，并指出他应该在监狱里度过余生。

幸存于案件之外的伪造品

伪造品不断浮出水面。在他入狱十年后的1997年，马萨诸塞州阿默斯特的琼斯图书馆在苏富比以24,150美元购买了一首艾米莉·狄金森的诗；那是他的作品。到2002年，教会已在馆藏中确认了446件霍夫曼伪造品。那一年，霍夫曼从监狱写信称，一件准备拍卖的稀有硬币——已经过特勤局鉴定并被宣布为真品——也是他的作品，拍卖行对此表示怀疑。在同一封信中他写道：“我从未打算让我的伪造品导致金钱损失的受害者。” 2021年，伪造的《自由人誓词》在遗产拍卖行 (Heritage Auctions) 以伪造品的身份以52,500美元售出。

教会发生了变化。它开放了档案，在网上发布了数千份文件，发起了“约瑟夫·史密斯文献项目” (Joseph Smith Papers)，并采用了严格的测试和来源核查。

霍夫曼在德雷珀的犹他州州立监狱度过了28年的高度监视，2015年转移到了冈尼森的中央犹他惩教中心。2025年10月和2026年3月的报告显示他仍在那里服刑。

荧幕与书刊

- Murder Among the Mormons (2021)，Netflix三集纪录片系列，导演：贾里德·赫斯 (Jared Hess) 和泰勒·米索姆 (Tyler Measom)。 - Salamander: The Story of the Mormon Forgery Murders (1988)，琳达·西里托和艾伦·D·罗伯茨合著。 - Victims: The LDS Church and the Mark Hofmann Case (1992)，理查德·E·特利 (Richard E. Turley Jr.) 著。 - The Poet and the Murderer (2002)，达顿出版社，西蒙·沃拉尔 (Simon Worrall) 著，关于艾米莉·狄金森伪造案。

为什么马克·霍夫曼被称为天才

因为欺骗在最高水平上成功了。以盐湖城为基地，他制作的文件满足了国会图书馆的修复师、FBI的专家和全球性教会的领袖。这种技能使他被归档在Geniuses.club的“伪造”项下。这不是崇拜。从一开始，他的行当就是盗窃：盗窃金钱、盗窃信任，以及盗窃一个民族的历史。当暴露迫在眉睫时，他选择了杀人。史蒂文·克里斯滕森，一位买过他作品并深信不疑的年轻主教，以及凯瑟琳·希茨，一位除了丈夫的名字外与交易毫无关联的母亲，他们死去是为了让一个骗子争取时间。才华是真实的。这是犯罪得以实现的理由，却绝非原谅它的理由。