梅·杰米森：医生、舞者、宇航员

梅·杰米森在“奋进号”航天飞机 (Space Shuttle Endeavour) 上开启值班时，引用了《星际迷航》(Star Trek) 中的一句台词——“通讯频率开启”——这是一个带有深意的玩笑。童年时期的她在芝加哥观看原版剧集，第一次在星舰舰桥上看到了黑人女性形象。1992年9月，杰米森成为首位进入太空的黑人女性，一年后，她还在《星际迷航：下一代》(Star Trek: The Next Generation) 中客串演出，成为该系列首位出镜的真实宇航员。

从迪凯特到斯坦福

杰米森于1956年10月17日出生在亚拉巴马州的迪凯特 (Decatur)，大部分童年时光在芝加哥的伍德朗 (Woodlawn) 和摩根公园 (Morgan Park) 社区度过，其父母分别为维修主管和小学教师。她十几岁时进入斯坦福大学 (Stanford University) 就读，1977年毕业时同时获得了两个学位：化学工程理学学士学位和非洲及非洲裔美国人研究文学学士学位。这种组合很早就显露出她不愿局限于单一领域的思想。随后，她进入康奈尔大学医学院 (Cornell Medical School)，于1981年获得医学博士学位，在洛杉矶县-南加州大学医学中心 (Los Angeles County-USC Medical Center) 实习，并在业余时间学习舞蹈。

在西非行医

在加入美国国家航空航天局之前，杰米森从事医学工作。她曾在罗斯-卢斯医疗集团 (Ross-Loos Medical Group) 担任全科医生，随后于1983年至1985年间在利比里亚和塞拉利昂担任和平队 (Peace Corps) 的医疗官员，负责监督两国民众、志愿者及大使馆人员的药房、实验室和医疗工作，并在政治动荡的环境中履行职责。这是一项极具挑战性的实地公共卫生工作，与发射台相距甚远，它造就了一位将科学训练与对他人的临床责任紧密结合的宇航员候选人。

入选与“奋进号”

杰米森申请加入美国国家航空航天局宇航员团队，并于1987年作为第12组宇航员入选，从约2000名申请者中脱颖而出成为仅有的15名成员之一。1992年9月12日，她乘坐“奋进号”航天飞机执行STS-47任务，担任科学任务专家，在太空飞行190小时30分钟，绕地球运行127圈。她在舱内的任务包括测试液体治疗系统、参与骨细胞研究以及研究微重力下的青蛙繁殖——这些实验之所以入选，部分原因是机组中的医生兼工程师能够评估其生物学意义及工程挑战。

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NASA 之后的生活

杰米森于1993年3月辞去美国国家航空航天局的职务，距其飞行任务不到一年，随后她凭借“科学不仅需要被钦佩，更应被利用”的信念开启了第二职业生涯。她创办了杰米森集团 (Jemison Group)，一家研究新兴技术社会影响的科技咨询公司，并成立了以其母亲命名的多萝西·杰米森卓越基金会 (Dorothy Jemison Foundation for Excellence)，自1994年起每年举办名为“我们共享的地球”(The Earth We Share) 的国际青少年科学营。她曾于1995年至2002年担任达特茅斯学院 (Dartmouth College) 环境研究教授，1999年至2005年担任康奈尔大学安德鲁·D·怀特教授，并于1999年创办了 BioSentient Corp 公司，旨在商业化其与美国国家航空航天局合作开发的生物反馈技术。

真正地向星辰进发

2012年，杰米森承担了她职业生涯中最雄心勃勃的项目：担任“百年星舰”(100 Year Starship) 项目负责人，这是一项由美国国防高级研究计划局 (DARPA) 资助的计划，旨在研究人类如何在一个世纪内实现星际旅行。该项目将一个近乎不可想象的工程愿景视为严肃且可资助的研究课题，而非科幻小说——这与她当年作为一名拥有医学学位的化学工程师进入轨道以亲眼观察太空问题的直觉如出一辙。

荣誉

杰米森入选了美国国家女性名人堂 (National Women's Hall of Fame) 和国际太空名人堂 (International Space Hall of Fame)，并拥有包括普林斯顿大学 (Princeton)、达特茅斯学院和伦斯勒理工学院 (Rensselaer Polytechnic Institute) 在内的多所机构颁发的十几项荣誉博士学位。全国各地的学校——如芝加哥、底特律、巴尔的摩以及亚拉巴马州的亨茨维尔等地——都以她的名字命名，这种认可直接触及了她三十年来一直试图触达的群体：那些像她当年在电视上看到乌胡拉时一样，正在思考科学是否属于自己的孩子们。

为什么说梅是天才

梅·杰米森天才的立足点与其说在于某项巨大的成就，不如说在于其跨度：一位几乎连续获得化学工程学位、医学学位和人文科学学位的女性，在西非从事一线医疗工作，随后获得美国国家航空航天局任务专家资格并在轨道上进行实际实验——此后又在创办科技公司、在常春藤盟校任教以及指导美国国防高级研究计划局支持的星际旅行研究项目之间游刃有余。这种在医学、工程学和公共科学传播领域保持高水平的广度，是真正值得称之为卓越的特殊认知特质：即在获得初步成功后，不退缩于单一领域，而是掌握并持续利用多种高要求学科的能力。

反面观点是，杰米森在轨道上的科学产出相对有限——仅是一次航天飞机任务中的实验，且并未以她个人的名义产生里程碑式的发现——其最大的影响力可能更多是象征性和启发性的，而非原创性研究成果。她可能会说这正是重点所在，而非局限性：她离开美国国家航空航天局后的职业生涯是一个审慎的选择，即利用其声望来换取机会和灵感，特别是为那些看到的科学家形象与自己不符的孩子们，而不是追求另一个个人成就纪录。