莉娜·巴斯凯特：一位从未放慢脚步的首席芭蕾舞演员
莉娜·巴斯凯特一生有过八次婚姻，她的一任丈夫是华纳兄弟公司的联合创始人，而他就在公司改变电影史的前一天去世。她经历过至少两次自杀未遂，曾向阿道夫·希特勒揭露自己有犹太祖先以回击其骚扰，并在八十四岁时仍接演了人生最后一部电影。在美国演艺界，很少有人能拥有像她这样跨越如此多情感阶段和岁月的职业生涯。
九岁成为首席芭蕾舞演员
1907年4月19日，莉娜·科普兰·巴斯凯特出生于加利福尼亚州圣马特奥。她的父亲是药店老板弗兰克·巴斯凯特，母亲是格拉迪斯·李·罗森伯格·巴斯凯特。她八岁时便开始公开表演，被维克多留声机公司聘请在1915年旧金山巴拿马太平洋万国博览会上推销留声机。与此同时，她开始学习芭蕾舞，并在九岁时就与环球影业签下了第一份电影合约，主演了一系列名为“莉娜·巴斯凯特特辑”的短片。合约签署后不久，她的父亲自杀身亡。她母亲后来嫁给了舞蹈指导欧内斯特·贝尔彻，贝尔彻与前妻所生的女儿玛乔里（即后来著名的玛吉·钱皮恩）成为了美国电影界最有影响力的舞蹈编导之一。
1923年，百老汇制作人查尔斯·迪林汉姆为她重塑了专业形象，将她的名字从莉娜改为莉娜（Lina），并解释道：“Lena是厨娘，Lina是艺术家。”齐格菲尔德将她选为《齐格菲歌舞团》的特色舞蹈演员，她由此获得了“美国首席芭蕾舞演员”的称号。据传，俄罗斯芭蕾传奇安娜·巴甫洛娃曾主动提出亲自教导她，但被她母亲拒绝了，因为母亲选择了报酬更丰厚的短期工作，而非精英艺术教育。
与华纳兄弟创始人的婚姻
十八岁时，巴斯凯特在演出《路易十四》期间被年长她二十岁的华纳兄弟联合创始人萨姆·华纳相中。起初她并不情愿，但在母亲的催促下，两人于1925年7月结婚。他们的女儿丽塔出生于1926年10月，名字取自查理·卓别林的妻子丽塔·格雷。这段婚姻结束得十分突然：1927年10月5日，萨姆·华纳因鼻窦炎引发的乳突炎扩散至大脑而去世。而在一天之后，开启有声电影时代的《爵士歌王》正式上映。
《无神论女孩》与不速之客
巴斯凯特最持久的银幕角色是塞西尔·B·德米尔导演的《无神论女孩》（1929年），她在片中饰演朱迪思，该角色原型是现实中的儿童活动家奎恩·西尔弗。德米尔在拍摄感化院火灾场景时要求极高，导致她的眼睫毛和眉毛被烧伤。该片在美国本土表现平平，但在奥地利和德国却大获成功。巴斯凯特后来声称，在希特勒掌权之前，她曾收到过一封他的粉丝信，希特勒据说称她为他最喜欢的电影明星。
1937年1月，这一联系变得更加诡异。当时巴斯凯特接受了德国乌发电影公司的合约，并被带到希特勒在贝希特斯加登的度假地，见到了希特勒、鲁道夫·赫斯和约瑟夫·戈培尔。据她后来的回忆，希特勒曾对她动手动脚，她直接踢了他予以反抗；当对方继续纠缠时，她表明自己的外祖父拉撒路·罗森伯格是犹太人。第二天她便离开了德国。
监护权之争与遭封杀
《无神论女孩》之后，巴斯凯特的事业急剧下滑。她认为部分原因是因为她与华纳家族就女儿丽塔的监护权产生了苦涩的争执，从而遭遇了隐性的好莱坞黑名单封杀。华纳家族希望丽塔接受犹太教教育，而非天主教。1930年3月，华纳家族承诺提供30万美元的信托基金后赢得了监护权，巴斯凯特在败诉后曾服毒自杀。接下来的二十年里，她只见过女儿两次，直到1977年两人才和解。
八次婚姻与战时暴行
巴斯凯特的私生活节奏同样剧烈。除了萨姆·华纳外，她还曾与摄影师皮弗里尔·马利、演员雷·哈勒姆（婚后三周死于白血病）、拳击手杰克·登普西的前教练西奥多·海耶斯（她曾与他两次结婚两次离婚，并声称与登普西本人有染）、英国演员亨利·莫利森、酒店经理华纳·吉尔摩以及艺术家弗兰克·曼库索等人结婚，总共有八次婚姻。1943年8月9日，她在伯班克搭乘一名22岁陆军列兵乔治·保罗·里姆克的车时，遭其强奸并抢劫。里姆克于同年8月被判终身监禁。巴斯凯特在出演《犯罪之夜》的小角色后于同年退出影坛。此间，她还活跃在夜总会和杂耍舞台上，包括1939年与莫利森在美、澳、新西兰巡演《傻瓜的狂欢》。
大丹犬事业的第二春
1947年，利用萨姆·华纳信托基金的资金，巴斯凯特在宾夕法尼亚州巴克斯县买了一个农场。1950年，她与第六任丈夫开设了“蜜洞”犬舍，专门繁育大丹犬。据记录，她成为了全国大丹犬品种展中获胜次数最多的个人。她撰写了几本关于犬类繁育的书籍，并在1983年退休后担任美国养犬俱乐部的评委，还为《犬舍评论》撰写月刊专栏。
为何称莉娜为天才
现有记录支持的是关于一种特定身体形式的天赋，而非普通意义上的智力天才：巴斯凯特在九岁时就已经是一位受过专业训练、能进行职业表演的舞者，其水平足以被齐格菲尔德挑中并受到安娜·巴甫洛娃的青睐——她是世界上最苛刻、最挑剔的芭蕾舞人才评判者之一。这是一种真实且罕见的身体技能：在远超一般训练进度的年纪就展现出的精准身体控制力、节奏感和舞台气场。必须诚实地指出，此处收集的资料中没有评论家或历史学家直接称巴斯凯特为“天才”，她的声名更多源于其人生的曲折经历和韧性——从多次个人灾难中幸存，成功转型为冠军犬繁育者，并在八十四岁重返影坛。她后期在大丹犬繁育方面的成功，即被描述为该运动中最伟大的赢家，显示出她在完全不同的领域中表现出的相同特质：一种在短时间内掌握高难度竞技领域并多次跻身巅峰的非凡能力。
遗产
1989年《纽约客》的一篇专访重燃了人们对她电影作品的兴趣，随后这些作品在国家美术馆和洛杉矶无声电影剧院展映。1991年，她出版了自传《莉娜：德米尔的无神论女孩》，同年她时隔四十八年首次重返影坛，在独立制作影片《天堂公园》中饰演一位祖母，与波特·瓦格纳和约翰尼·派切克演对手戏。1994年9月30日，巴斯凯特在西弗吉尼亚州惠灵因淋巴瘤去世，享年八十七岁。她在好莱坞星光大道1529号拥有一颗星，以纪念她跨越七十五年、涵盖默片、有声电影、杂耍表演和冠军犬繁育的职业生涯。
