1951年3月24日，肯尼斯·S·赖特勒出生于帕塔克森特河海军航空站。在他的职业生涯中，他跨越了军事航空、轨道航天和企业领导等多个领域，从实验飞机的飞行测试转向指导复杂的工程运营，最终回到美国海军学院，培养下一代航空航天专业人才。
军事航空与试飞
1973年从美国海军学院毕业后，赖特勒在德克萨斯州科珀斯克里斯蒂被任命为海军飞行员。他早期的部署包括作为第16巡逻中队的一员在冰岛和西西里执行任务。1978年，他开始在海军航空测试中心担任试飞员，评估P-3、S-3和T-39飞机的性能。在“德怀特·D·艾森豪威尔”号航空母舰上服役后，他回到试飞员学校担任首席飞行教官，在60种不同类型的飞机上积累了超过5000小时的飞行经验。
NASA宇航员任务
赖特勒于1987年入选宇航员计划，并在两次航天飞机任务中担任飞行员。在1991年的STS-48任务中，他协助部署了高层大气研究卫星，为“地球使命”项目做出了贡献。1994年，他在STS-60任务中担任飞行员，这是美国和俄罗斯之间的首次联合任务，使用了尾迹屏蔽设施和SpaceHab-2。他在NASA的技术职务包括首席航天器通讯员和宇航员办公室空间站部门主管。
企业与学术生涯
1995年以海军上校军衔退役后，赖特勒加入了洛克希德·马丁公司，负责管理约翰逊航天中心的重要工程合同。他最终成为洛克希德·马丁空间运营公司的总裁，在获得“猎户座”载人探索飞船合同中发挥了核心作用。2011年，他转至ATK空间系统公司，随后于2012年接受了美国海军学院的职位，目前担任该校空间科学领域的“Tig H. Krekel, 75届校友”杰出讲席教授。
快速事实
- 出生日期：1951年3月24日，马里兰州帕塔克森特河 - 教育背景：美国海军学院，1973年 - 军衔：海军上校 - 入选NASA：1987年6月 - 太空任务：STS-48, STS-60 - 太空飞行总时长：超过327小时 - 奖项：鹰级童军，功绩勋章获得者 - 当前职位：美国海军学院空间科学杰出讲席教授
读者常见问题
### STS-48任务的目标是什么？
该任务支持“地球使命”计划，重点是部署高层大气研究卫星，以收集有关大气化学的数据。
### 赖特勒在STS-60任务中扮演了什么角色？
他担任了美国与俄罗斯之间首次联合航天飞机任务的飞行员，该任务持续了八天。
