卡尔·威廉·谢布勒 (Karl Wilhelm Scheibler)：在城市中建立城市的棉花大王
当美国内战切断了世界原料棉花的供应时，欧洲的纺织厂纷纷破产。卡尔·威廉·谢布勒（Karl Wilhelm Scheibler）提前囤积了库存。随着价格飙升，他以成本三倍的价格转售了手中的存货，并用这笔收入建立了一个工业帝国，最终占领了罗兹（Łódź）市大约百分之十五的面积。这是波兰工业史上最具有决定性的投机行为，而它建立在对三千英里外一场战争的准确判断之上。
蒙绍
谢布勒于1820年9月1日出生于普鲁士于利希-克莱沃-贝格省的蒙茹瓦（Montjoie，今为蒙绍 Monschau），出身于一个纺织制造商家庭。纺织贸易在他涉足之前就已经融入了他的家庭。他在莱茵兰纺织业的两个中心蒙绍和克雷费尔德接受了教育，随后在比利时韦尔维耶他叔叔的精纺工厂当学徒。
具有决定性意义的一步是在1839年，当时他前往位于瑟兰的比利时伟大机械制造企业约翰·科克里尔股份公司（Société anonyme John Cockerill）工作。科克里尔当时是欧洲大陆最先进的工程公司之一，这次实习让谢布勒获得了大多数纺织业继承人从未获得的东西：对机器本身的实用知识，而不仅仅是对它们生产的布料的了解。他的职业生涯将大部分时间花在购买、安装和配置工业设备上，并且他清楚自己购买的是什么。
波兰会议王国
1848年的革命将他推向了东方。他搬到了波兰会议王国的奥佐雷库夫（Ozorków），他的叔叔弗里德里希·施勒瑟（Friedrich Schlösser）自1816年起就在那里经营一家纺织厂。施勒瑟去世后，谢布勒接任商务总监。1854年9月16日，他与施勒瑟的侄女安娜·韦纳（Anna Werner）结婚，以19世纪工业王朝的标准方式巩固了家族地位。
到那时，他已经开始为自己独立发展。1852年，他和合伙人朱利叶斯·施瓦茨（Julius Schwartz）在罗兹买下土地建造一家机械厂。当时的罗兹是一个规划中的纺织城镇，由俄罗斯当局刻意开发，其发展速度最终为其赢得了“波兰曼彻斯特”的美誉。1854年10月，谢布勒以10,000卢布买下了施瓦茨的份额，成为唯一的所有者。他的纺织厂于1855年开业，拥有34台织机和一台40马力的蒸汽机。
棉花饥荒
接着是1861年和美国内战。随之而来的棉花饥荒摧毁了那些靠现买现卖维持生计的欧洲纺织商。谢布勒由于积累了库存，在物资短缺时以三倍的购买价售出。这笔释放出来的资本使他从一个大制造商彻底变成了另一个人。他的员工人数从1857年的180人增加到1870年的1,911人。他被称为罗兹棉麻帝国的国王，经营着波兰第三大棉花生产企业，占全国产量的百分之九点三——这一比例低估了他在业内的统治地位，因为他的资产涵盖了从纺织到后整理的整个产业链。
克谢日米文
1874年的一场大火摧毁了他位于克谢日米文（Księży Młyn）的工厂。他在原址上重建的建筑才是他真正的丰碑。重建后的工厂拥有8,800个纱锭。围绕着它，他规划了一整片定居点：321户家庭的住宅、消防局、学校、商店、医院、煤气厂和发电厂。当时的同代人和后来的历史学家都将其描述为城中之城——罗兹最大的工人住宅区，也是谢布勒名副其实的私人王国。
其背后的意图确实模棱两可，值得诚实地说明。这一时期的公司小镇既服务于工人又同时控制着他们：体面的砖砌住房和医院，但住房与工作绑定，社区只有一个地主。谢布勒的定居点提供了大多数罗兹纺织工人无法获得的生活水平，这也意味着失去工作的人也失去了家园。这两点都是事实，现存的证据不允许我们去权衡他的动机。
帝国
他的资产最终从普热兹达尔尼亚纳街（Przędzalniana Street）一直延伸到彼得科夫斯卡街（Piotrkowska Street），占地面积大约占整个城市面积的百分之十五。1880年，他将该企业改组为一个价值九百万卢布的股份公司。他支持于1872年建立罗兹商业银行（Bank Handlowy），并资助建造了路德宗和天主教教堂——这是一个在新教德国人在俄罗斯统治下的天主教波兰城市中极为显著的姿态。
荣誉接踵而至：1870年的白鹰勋章、1876年华沙的金质奖章、1878年巴黎世界博览会的大金质奖章，以及一等和二等圣斯坦尼斯劳斯勋章。
为什么卡尔被称为天才
诚实的出发点是，谢布勒决定性的行为是一笔大宗商品交易。他准确解读了美国内战，囤积了棉花，并在短缺时以三倍的成本将其售出。这是胆识和时机的把握——当竞争对手靠现买现卖时，他愿意将营运资金绑定在库存上——这也是一种技能，但这属于投机，而不是发明。
将这一案例提升到更高水平的是他如何利用这些收益，在这里，其品质体现在建筑般宏大的布局上。谢布勒不仅是简单地扩大了一家工厂。他组建了一个纵向一体化的企业，涵盖了整个生产链，然后将所需的物理和社会基础设施（住房、医院、学校、消防队、煤气、电力）作为同一设计的一部分建造起来。他共同创立了一家银行，因为他这一规模的工业需要本地信贷。他在科克里尔的技术基础使他能够自己指定设备，而不是盲目信任供应商。一个欧洲大城市的百分之十五被组织为一个单一运作的工业系统，这不是一个幸运的投机者的作品。
反面观点是，他带着家族资本、一个待管理的家族工厂以及一场巩固其地位的婚姻来到罗兹，这座城市是俄罗斯国家为了发展而专门建造的。他成功的许多条件都是现成给予他的。他建立的帝国最终是一台从极其廉价的劳动力中榨取价值的超级盈利机器。对于促成他成功的贸易而言，“天才”这个词并不恰当。对于他后来组建的系统而言，这个词才算勉强贴切。
遗产
谢布勒于1881年4月13日在罗兹逝世，享年六十岁。他被安葬在新教公墓的一座陵墓中，该陵墓由华沙建筑师约瑟夫·杰孔斯基（Józef Dziekoński）和爱德华·利尔波普（Edward Lilpop）设计，至今仍是该城市的标志性建筑之一。他的宫殿现在是电影博物馆（Museum of Cinematography），并出现在安杰依·瓦伊达（Andrzej Wajda）关于罗兹工业崛起的伟大电影《承诺土地》（The Promised Land）中。以色列·约书亚·辛格（Israel Joshua Singer）的小说《阿什肯纳齐兄弟》（The Brothers Ashkenazi）中的角色海因茨·亨策（Heinz Huntze）便是以他为原型。克谢日米文至今犹存，其工厂已被改造成阁楼和餐厅，而工人们的住宅依然有人居住——这是一个历经一个半世纪依然长存的工业王国。