1735年约翰·彼得·曾格 (John Peter Zenger) 的审判为法律挑战政府权威时“真相”的作用确立了关键先例。通过在纽约皇家总督威廉·科斯比 (William Cosby) 提起的诽谤指控中获得无罪判决，曾格成为了美国殖民地新闻自由发展史上一个持久的参考点。
早年生活与学徒生涯
曾格于1697年出生在德国普法尔茨 (German Palatinate)，并于1710年移民到纽约。他的父亲尼古劳斯·埃伯哈德·曾格 (Nicolaus Eberhard Zenger) 在抵达后不久便去世了。殖民地政府将这位年轻的移民安置在城市首位印刷商威廉·布拉德福德 (William Bradford) 门下，开始了为期八年的学徒生涯。曾格在1720年之前于马里兰州获得了早期的职业经验，随后于1722年永久回到纽约，并最终与他曾经的雇主建立了合伙关系。
《纽约每周杂志》
1733年，曾格将工作重心转移到史密斯街 (Smith Street) 的独立商业出版上。那一年，他受政治人物里普·范丹 (Rip Van Dam) 和刘易斯·莫里斯 (Lewis Morris) 的委托，开始印刷《纽约每周杂志》(The New York Weekly Journal)。该刊物作为反对总督威廉·科斯比的平台，专门挑战总督操纵殖民地司法系统和薪酬纠纷的企图。该报以刊登呼应《加图信札》(Cato’s Letters) 中自由主义观点的文章而闻名。
诽谤诉讼与无罪判决
科斯比总督认为该报的批评具有煽动性，并于1734年11月成功下令逮捕了曾格。在大陪审团未能通过起诉书后，总检察长于1735年以诽谤罪起诉曾格。在詹姆斯·亚历山大 (James Alexander) 因藐视法庭被取消律师资格后，辩护律师安德鲁·汉密尔顿 (Andrew Hamilton) 和老威廉·史密斯 (William Smith, Sr.) 接手了此案。他们辩称，发布真实的报道不能构成诽谤。1735年8月5日，陪审团作出了无罪判决，这成为了陪审团否决权的一个早期案例。
晚年与遗产
审判结束后，曾格继续从事印刷工作，直到1746年7月28日在纽约市去世。他的遗孀接管了印刷业务。他作为历史人物的重要性后来通过各种公共纪念活动得到了认可，包括在第二次世界大战期间命名了一艘自由轮，以及在布朗克斯的P.S. 18学校安装了由约瑟夫·基塞列夫斯基 (Joseph Kiselewski) 创作的石灰岩雕像。
快速事实
- 出生：1697年，因普夫林根 (Impflingen) - 去世：1746年7月28日，纽约市 - 职业：新闻工作者、出版商和图书印刷商 - 配偶：安娜·卡塔琳娜·毛尔 (Anna Catharina Maul)（1722年结婚） - 主要控方：威廉·科斯比 - 辩护律师：安德鲁·汉密尔顿和老威廉·史密斯 - 墓地：三一教堂墓园 (Trinity Churchyard)
读者常见问题
### 曾格案是否立即实现了新闻自由的合法化？
没有。虽然该判决具有象征性的里程碑意义，但在纽约，直到下一个世纪，真相才被正式确立为诽谤罪的法律辩护理由。
### 1735年诽谤案的结果是什么？
陪审团在经过十分钟的审议后宣布曾格无罪，尽管面临皇家总督的压力，陪审团仍驳回了诽谤指控。
