贾姆谢特吉·塔塔：为身后事而建设的实业家
他有四个抱负：一家钢铁公司、一所世界级的科学机构、一家伟大的酒店和一座水力发电厂。他活着时只看到了其中一个——1903年12月在孟买开业的泰姬陵酒店，他在六个月后去世。其余三个由他的继任者完成，他们根据他的计划、使用他的资金，在他选择的地点进行建设。贾瓦哈拉尔·尼赫鲁后来称他为“一人规划委员会”，并称他为现代印度奠基人之一。
投身贸易的祭司之子
贾姆谢特吉·努瑟万吉·塔塔（Jamsetji Nusserwanji Tata）于1839年3月3日出生在现在的古吉拉特邦纳夫萨里，出身于一个琐罗亚斯德教祭司的帕西人家庭。打破传统的是他的父亲。努瑟万吉·拉坦吉·塔塔（Nusserwanji Ratanji Tata）是家族中第一个放弃祭司职位投身商业的人，并建立了一家小型贸易和银行公司。
贾姆谢特吉在孟买的埃尔芬斯通学院接受教育，于1858年以“绿色学者”身份毕业，并在学生时代就与希拉拜·达布（Hirabai Daboo）结婚。20岁时，他于1859年加入父亲的公司，从事出口业务，期间曾在中国工作，这让他获得了超越英属印度的贸易视野。
1868年，29岁的他以2.1万卢比的资本创立了自己的贸易公司。
棉花
第一个真正的创业项目是纺织业。他收购了一家破产的油厂并对其进行改造——更名为亚历山德拉磨坊——随后从零开始建立了让他成名的企业：位于那格浦尔的皇后磨坊（Empress Mills），塔塔集团将其日期定为1877年1月1日。
选址决定说明了一切。孟买是印度棉花工业的中心，每个人都在那里建设。贾姆谢特吉去了内陆的那格浦尔，因为它靠近棉花种植区，有铁路，且水和燃料充足。他是在优化整个产业链，而不是加入港口的拥挤人群。
该工厂也成为了不同寻常之举的试验场。塔塔自己的记录将缩短工作时间、通风良好的工作场所、以及在西方成为法定要求之前就引入的公积金和酬金计划归功于贾姆谢特吉，此外还有为男女工人设立的独立诊所。这些是公司关于其创始人的主张，应以此解读——但作为19世纪70和80年代的印度工厂主，这种发展方向并无严重争议。
酒店
泰姬陵酒店于1903年12月3日开业，据报道耗资4210万卢比。它是孟买第一座通电的建筑，也是印度第一家拥有电力的酒店，配备了美国风扇、德国电梯和土耳其浴室。
这也是一种宣言。在殖民时期的孟买，由印度人建造、为习惯于欧洲设施的客户服务的这种标准的豪华酒店，是用大理石写就的关于能力的论证。在他四个抱负中，这是他唯一看到完成的一个——也是四个中最不重要的一个。
他未及亲见的三个抱负
钢铁、科学和电力是至关重要的项目，这三个项目都比他活得更久。
对于教育，他率先行动并动用了自己的资金。他于1892年设立了JN塔塔捐赠基金，资助印度学生在英国学习，明确不分种姓或信仰。随后，他承诺从个人财富中拿出300万卢比用于一所研究型大学。印度科学理工学院于1911年在他去世七年后在班加罗尔开学，至今仍是印度首屈一指的科学研究机构。
钢铁公司成为了塔塔钢铁公司，围绕它建立的定居点成为了以他名字命名的城市——贾姆谢德布尔。电力项目成为了塔塔电力。贾姆谢特吉于1904年5月19日在德国巴特瑙海姆去世，当时这三个项目仍处于纸面阶段。
为什么贾姆谢特吉被称为天才
其具体的品质在于能够看到一个尚未存在的工业系统，并提前正确地指定其各个部分。贾姆谢特吉不是发明家，也不是科学家。他所做的是对一个国家的经济进行前瞻性建模——认识到印度没有国内钢铁就无法工业化，没有廉价电力就无法制造钢铁，而没有受过研究而非仅仅是行政训练的印度人，这两者都无法维持。然后，他按正确的顺序，在比自己生命更长的时间跨度内，对这三个领域进行了布局，并且在选址上如此一致地正确，以至于贾姆谢德布尔和印度科学理工学院都位于他所放置的地方。尼赫鲁的那句话——“一人规划委员会”——很精准，这是关于远见和排序的评价，而非关于才华。
必须提出反面意见。这是资本配置和系统设计，而非智力；冶金、工程和科学都是由其他人完成的，其中许多是从国外聘请的。他在殖民经济中运作，利用了其结构而非反对它，他的纺织财富来自限制印度工业的同一个帝国贸易体系。关于福利的主张很大程度上来自其公司自己的遗产资料，而广为引用的胡润排行榜将其列为世纪慈善家之首（经通胀调整后为1024亿美元），更多是标题估计而非审计数字。同样真实的是，他在有生之年未能实现四个既定目标中的三个。如果“天才”这个词成立，他的天才在于将那三个项目设计得足够好，以至于其他人可以在没有他的情况下完成它们。
遗产
这些机构实现了他的意图。塔塔钢铁、塔塔电力和印度科学理工学院都是1904年之前制定的计划的有效继承者，而贾姆谢德布尔是一个拥有超过一百万人口的城市，它的存在是因为他选择了那个地点。泰姬陵酒店至今仍矗立在孟买的海滨。
更深层的传承是结构性的：塔塔通过慈善信托管理所有权的习惯，使集团的利润资助教育、科学和医学。这种安排直接追溯到一个人，他将生命的最后十年用于捐赠财富，以换取他知道自己无法看到的成果。
