一台最初用于月球测绘的4.8英寸夫琅和费折射望远镜，成为了塞缪尔·海因里希·施瓦贝（Samuel Heinrich Schwabe）从1826年到1843年追踪太阳的主要仪器。这一为定位假设的“火神星”（Vulcan）而进行的为期十七年的方法论探索，导致了对太阳活动十年周期的经验性发现，从根本上改变了对太阳系中心恒星的科学理解。
药学与早期研究
施瓦贝于1789年出生在德绍，从1806年开始在他外祖父约翰·H·G·黑塞勒（Johann H. G. Häseler）拥有的德绍莫伦药房接受药学培训。后来，他进入柏林洪堡大学，在马丁·海因里希·克拉普罗特（Martin Heinrich Klaproth）和西吉斯蒙德·弗里德里希·赫姆布施泰特（Sigismund Friedrich Hermbstädt）的指导下学习药学。然而，当他的祖父生病时，家庭义务介入了。1812年黑塞勒去世后，施瓦贝接管了家族药房，这一商业冒险提供了显著的经济繁荣，使他能够在业余时间追求科学兴趣。
寻找火神星
1825年，施瓦贝通过彩票获得了一台望远镜，标志着他向全职科学研究的转变。他致力于定位火神星，这是一个被认为在水星和太阳之间运行的理论行星。为了识别这个难以捉摸的天体，他每天记录太阳黑子活动，认为太阳圆盘上的凌日现象会揭示这颗行星。虽然他从未定位到火神星，但他细致的记录最终包含了8486张太阳表面的独立绘图。
太阳周期的发现
在记录太阳黑子的过程中，施瓦贝发现了其频率的周期性变化。1843年，他在《天文学通报》（Astronomische Nachrichten）上发表了他的发现，指出太阳黑子活动达到最大值可能存在一个十年的周期。尽管最初的反应平淡，但他的工作引起了伯尔尼天文台台长鲁道夫·沃尔夫（Rudolf Wolf）的注意。这种周期性的证据现在是太阳天文学的基石，施瓦贝数字化的笔记仍然是分析历史太阳数据的重要资源。
植物学与专业认可
除了天文学，施瓦贝还保持着对植物学的浓厚兴趣，并担任了德绍一个自然历史协会的主席。1838年至1839年间，他撰写了《安哈尔特植物志》（Flora Anhaltina），这是一部记录了近2000种植物的两卷本著作。他对科学的贡献使他在1857年获得了英国皇家天文学会金质奖章，由理查德·卡林顿（Richard Carrington）颁发。1868年，他被选为英国皇家学会外籍会员，并在1875年于德绍去世前，将他大量的科学笔记遗赠给了该组织。
快速事实
- 出生：1789年，德绍 - 去世：1875年，德绍 - 教育：柏林洪堡大学 - 工作领域：天文学、植物学、药学 - 著名作品：太阳周期 - 奖项：英国皇家天文学会金质奖章 (1857年) - 会员资格：英国皇家学会 (外籍会员，1868年)
读者常见问题
### 施瓦贝找到了火神星吗？
没有。尽管观测了太阳圆盘十七年，他从未识别出这颗假设的行星。
### 1843年发表的意义是什么？
它提供了第一个科学建议，即太阳黑子活动遵循一个规律的十年周期。
