海因里希·克里斯托夫·威廉·西格瓦特：拒绝建立体系的历史学家
他在图宾根担任哲学讲席教授长达二十五年，这恰好是黑格尔征服德国思想、随后逝世并引发争论的四分之一世纪。海因里希·克里斯托夫·威廉·西格瓦特（Heinrich Christoph Wilhelm Sigwart）没有加入任何一方。他拒绝了康德关于心灵认知能力的怀疑论，也拒绝了将泛神论伪装成逻辑学的黑格尔辩证法，同时拒绝构建自己竞争对手般的哲学体系。他所产出的是其同代人中最受尊敬的哲学史著作之一，以及撰写此类历史的一项指导原则：“历史学家应该让历史本身来进行审判。”
符腾堡的孤儿
西格瓦特于1789年8月31日出生于雷明格斯海姆（Remmingsheim），这是一个靠近内卡河畔罗滕堡的村庄，现为诺伊施泰滕市镇的一部分。他八岁时父亲去世，由亲戚抚养成人——尤其是他的叔叔约翰·克里斯托夫·施瓦布（Johann Christoph Schwab），一位斯图加特的宫廷官员。这是一个具有明显后果的小传记事实：这个男孩很小便融入了符腾堡公国的行政与知识体系，并且再也没有离开过它。
他就读于斯图加特的Illustre文理中学，随后于1803年至1807年就读于该州位于布劳贝伦和毛尔布龙的修道院预科神学院。这是著名的符腾堡阶梯——一条具有选拔性质的、由公共资助的途径，它将来自各省村庄的聪明男孩通过拉丁语学校送入图宾根神学院（Tübinger Stift），并从那里进入教会、学校和大学。1807年，西格瓦特进入神学院学习神学、哲学和语文学。
阶梯
他在其余阶梯上的晋升是稳步的，而非飞黄腾达。1812年，他担任霍恩洛厄-朗根堡亲王的家庭教师。1813年，他回到图宾根神学院担任副讲师（Repetent），这是一个神学院用以自我复制的初级教学职位。1815年，他是斯图加特的城市牧师。1816年，他被任命为图宾根大学哲学副教授，1818年升任正教授——他一直担任该教席直至1841年。
反对两个体系的神论者
西格瓦特的哲学立场最好通过其所拒绝的内容来描述。他的基础是神论的：他认为世界是可理解的，因为它是个人神（personal God）的产物，哲学的任务是理解这种可理解性，而不是证明其不可能，或是将上帝融入逻辑过程之中。从这个立场出发，他同时向两个方向发动了攻击。
针对康德，更精确地说针对批判哲学所引申出的怀疑论后果，他否认人类心灵与事物本然之间被隔绝。针对黑格尔，他论证道，辩证哲学无非是一种泛神论——一个与概念的自我发展等同的上帝根本不是上帝。在一个德国教授被期望归属于某个学派的时代里，西格瓦特不属于任何学派，他在雅科比和施莱尔马赫之间有选择地汲取营养，却没有成为两者的门徒。
他的著作广泛涉足这一领域：关于逻辑学和人类学的系统论著，包括他的《人类学纲要》（Grundzüge der Anthropologie）；关于斯宾诺莎主义、莱布尼茨和希腊逻辑学的历史研究；以及关于意志自由的著作——这是他的神论和他对辩证法的拒绝交汇于一点的问题。
历史学家的规则
他成熟时期的成就是1844年出版的三卷本《哲学史》（Geschichte der Philosophie），这在哲学史编纂学中赢得了相当高的尊敬。其核心理念是方法论的，并且在1844年具有真正的争议性。当时占主导地位的哲学史模式是黑格尔的：将哲学史视为单一概念的必然展开，其中每个过去的思想家都被根据概念在他身上发展的程度分配一个位置。西格瓦特坚持认为历史学家应该让历史自行审判，这是对这种模式的直接拒绝。这意味着根据哲学家自身的条款去重建一个哲学家实际上争论了什么以及为什么这样做，而不是拿他与他从未设想过的目的地进行对比打分。
教会、学校与桂冠
西格瓦特绝不仅仅是一位学者。从1822年到1834年，他监督黑林山行政区（Schwarzwaldkreis）的学校。1837年，他获得了符腾堡王冠勋章，这带来了个人贵族身份——因此他后来的名字中带有“冯”（von）。1841年，他离开大学，成为符腾堡州在哈尔的福音派教会的教长（Prälat）兼大总监（Generalsuperintendent），这个职务附带了王国议会的席位。他于1844年在斯图加特逝世，正是在他出版哲学史的那一年；资料对具体日期是9月还是11月存在分歧。他的小儿子克里斯托夫·冯·西格瓦特（Christoph von Sigwart）成为了一位重要的逻辑学家，并顺理成章地成为图宾根的哲学教授——这是一个比他父亲名气大得多的知名人物。
为什么海因里希被称为天才
为西格瓦特辩护的理由是关于知识独立性和历史自我纪律的。在1816年至1841年间担任德国教席却拒绝成为康德主义者或黑格尔主义者，需要一种罕见的勇气，因为在那种环境下，拒绝一个体系看起来与其说是判断力，不如说是缺乏思想。他所提供的是一种更艰难的美德：甘愿准确地重建一个死去的哲学家，即使这种准确性对其自身的立场毫无支持。暂时悬置自己的信念，以便按他理解自己的方式来刻画一个反对派，是一种真正的认知纪律，西格瓦特在它成为标准学术实践整整一代人之前，就将其阐述为一个原则。
相反的论点是决定性的，不应被淡化。西格瓦特没有创立任何学说，没有构筑任何后来的哲学家必须回答的问题，也没有留下任何带有其名字的概念。他反对黑格尔和反对康德的论点在符腾堡之外没有说服任何人，今天也无人阅读。他的神论只是路德教州内新教学者的普通忏悔立场，并非来之不易的哲学成果。他最实质性的荣誉是一枚国家勋章和教会教长职位——这是对一位杰出官员的认可，而不是对一位思想家的认可。人们主要因一本好的哲学史著作和一个比他更优秀的哲学家父亲而记住他。任何有地位的当代消息来源都没有称他为天才，诚实的结论是，他是一位严谨、独立、如今已被大体遗忘的学者。
遗产
西格瓦特持久的贡献是他为阅读过去所确立的标准。哲学史是一门有其自身证据义务的学科、而不是个人体系的一个部门这一原则，现在已如此被理所当然地接受，以至于其十九世纪的捍卫者们显得隐形了。他就是其中之一。他的另一份遗产留在了同一张图宾根的桌子上：他的儿子克里斯托夫，其逻辑学著作将这个家族的名字带入了随后的哲学中。
