劳力士表业公司（The Rolex Watch Company）诞生于1914年，当时汉斯·威尔斯多夫（Hans Wilsdorf）在第一次世界大战爆发前仅仅两周，将他位于伦敦的业务更名。这一转变恰逢该企业获得英国基尤天文台颁发的第一张腕表甲级证书，从而验证了他坚信腕表最终将完全取代传统怀表的信念。
早期发展与学徒生涯
威尔斯多夫1881年出生于巴伐利亚的库姆巴赫，十二岁时父母双亡，被交由叔叔们抚养。寄宿学校毕业后，他作为珍珠出口公司的学徒开始了职业生涯，这让他接触到了国际贸易。1900年，他搬到瑞士拉绍德封，在手表制造商库诺·科滕（Cuno Korten）公司担任职员和英语信件文员。在利奥波德·罗伯特街49号，他每月挣80瑞士法郎，同时维护数百只怀表，这段经历对他在钟表学专业知识的积累至关重要。
业务演变与搬迁
威尔斯多夫搬到伦敦，并最终建立了一个后来成为劳力士表业公司的合伙企业。1914年第一次世界大战的爆发阻碍了业务运营，英国政府随后于1915年实施了33%的关税，迫使战略发生转变。威尔斯多夫将国际总部迁至比尔，随后于1919年将企业落户于瑞士日内瓦，该公司至今仍在此设立。
战时操守与军事互动
第二次世界大战期间，拥有德国血统的英国公民威尔斯多夫保持着一种复杂的立场。虽然瑞士当局在1941年的一项调查中记录了他的政治倾向，但他专注于企业后勤，特别是支持盟军。当英国皇家空军飞行员被德军俘虏后失去标准配发的手表时，威尔斯多夫启动了一项提供替代品的计划。军官们只需将扣押情况通知公司便可获得一块新表，款项可推迟到战争结束时支付。被俘人员杰拉尔德·伊梅森（Gerald Imeson）在从北 Stalag Luft III 战俘营越狱时使用的一枚劳力士蚝式计时码表后来在佳士得拍卖行以189,000美元的价格售出。
遗产与基金会
威尔斯多夫在1946年的自传（收录于《劳力士禧年纪念全书》中）里发表了他对自力更生的看法。他倡导激进的营销，断言企业需要大力推广才能取得商业成功。到1960年在日内瓦逝世时，他通过在1945年建立汉斯·威尔斯多夫基金会，确保了其事业的延续，该基金会至今仍拥有并控制着劳力士。他与两位妻子合葬于日内瓦的国王公墓。
概况
- 出生：1881年，库姆巴赫 - 逝世：1960年7月6日，日内瓦 - 国籍：英国；德国 - 核心业务：劳力士、帝舵 - 基金会成立：1945年 - 首张基尤天文台甲级证书：1914年7月14日 - 埋葬地：国王公墓
读者常见问题
### 什么是汉斯·威尔斯多夫基金会？
该基金会成立于1945年，是拥有并控制劳力士手表公司的法定实体。
### 威尔斯多夫在第二次世界大战期间支持过盟军飞行员吗？
是的，他实施了一项政策，为被俘的英国皇家空军飞行员更换被没收的手表，并允许他们在战争结束后再付款。
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