格奥尔格·冯·赫特林：无法超越将军们的哲学家

七十四岁时，几乎失明且不愿接受这份工作，一位花了四十年时间调和亚里士多德和托马斯·阿奎那与现代科学的新经院哲学哲学家，成为了德国在崩溃前的最后一位帝国总理——他在任的十一个月里，看着陆军元帅兴登堡签署了一份将战争政策留在文职手中的书面承诺，随后又将其无视。

学者的形成

格奥尔格·弗里德里希·卡尔·弗赖赫尔·冯·赫特林（Georg Friedrich Karl Freiherr von Hertling）于1843年8月31日出生在黑森大公国的达姆施塔特，父亲是黑森法院顾问雅各布·弗赖赫尔·冯·赫特林，母亲安东妮·冯·瓜伊塔的宗教虔诚几乎将她的儿子引向了神职。在路德维希-格奥尔格中学接受人文主义中学教育后，他在慕尼黑、明斯特和柏林学习哲学，并于1864年获得博士学位。他进入学术界的道路因“文化斗争”（普鲁士针对天主教制度影响的运动）而放缓，这推迟了他在波恩的教学资格；直到1880年他才获得副教授职位，直到1882年才在慕尼黑大学获得正教授职位。作为一名领先的新经院哲学或新托马斯主义哲学家，他于1871年发表了关于亚里士多德的研究，于1880年发表了关于大阿尔伯特的著作，始终致力于调和天主教宗教信仰与科学研究。他于1876年共同创立了戈雷斯协会，以促进德国的天主教学术研究，并担任主席直至去世，此外还从1893年到1911年领导了德国基督教艺术协会。在学术研究之外，他还是天主教学生生活的组织者，帮助创立了后来演变为天主教学生兄弟会联盟（Kartellverband）的联合会。

从帝国议会到巴伐利亚政府

赫特林在德国帝国议会代表天主教中央党长达两个漫长的时期，即1875年至1890年以及1896年至1912年，并从1909年起担任该党的议会小组主席。1912年2月，巴伐利亚摄政王柳特波德任命他为巴伐利亚首相兼外交大臣，并在过程中将他提升为伯爵——一战百科全书《1914-1918-online》将此举描述为旨在确保他的中央党对自由派政府的议会支持，也是巴伐利亚迈向议会制政府的第一步，因为赫特林是以议会最大党领导人的身份而非职业公务员的身份就职的。在战争期间，他利用自己的职位阻止了巴伐利亚保守派试图向国王施压，要求以战争目标不够雄心勃勃为由罢免帝国总理特奥巴尔德·冯·贝特曼-霍尔维格。

不情愿的总理

贝特曼-霍尔维格于1917年7月被罢免，其继任者格奥尔格·米夏埃利斯迅速失败，这使得柏林在寻找一位能够团结帝国议会分裂的多数派的总理。赫特林时年七十四岁，身体虚弱，且受视力下降和头晕困扰，起初拒绝了该职位，随后于1917年11月1日勉强接受，据《1914-1918-online》记载，他成为第一位担任帝国总理和普鲁士首相双重职务的政党政治家，而非职业公务员或军官。正如该来源所言，他继承了一个“夹在拥有极端战争目标的最高统帅部和渴望和平与民主改革的帝国议会多数派之间”的政府。

被将军们智取

赫特林试图确保对战争结局的真正文职控制，从陆军元帅保罗·冯·兴登堡那里获得了书面承诺，即和平谈判将保持在政府而非军事当局的权力之下。据百科全书的记载，兴登堡“签署了一份模糊的文件，即便如此，也从未打算遵守它”，并与军需总监埃里希·鲁登道夫一起，在从波兰的战后地位到对波罗的海领土的控制等问题上，反复绕过赫特林的权威。在内政方面，赫特林属于中央党的保守派，抵制完全的议会化，担心这会削弱德国的联邦制并加强社会民主党；他对帝国议会自由派和社会民主党多数派的主要让步是任命进步派政治家弗里德里希·冯·帕耶为副总理，这是通往他原本拒绝完全接受的议会多数派的部分桥梁。

崩溃与辞职

到1918年9月，赫特林已经失去了社会民主党的信任，他们要求以政策改变作为支持其政府的前提条件，而巴伐利亚和巴登则分别怀疑他是否有能力提出连贯的和平倡议。终局于1918年9月29日在比利时斯帕的德国军事总部到来，当时最高陆军司令部的官员向外交部通报了军事形势的绝望，同时故意绕过了鲁登道夫和赫特林本人——这表明总理即使对本国政府的信息也几乎没有权威。赫特林于1918年10月3日辞职，由巴登亲王马克西米利安继任，并于三个月后的1919年1月4日在巴伐利亚的鲁波尔丁去世，那里是他最后的住所。

为什么格奥尔格被称为天才

所咨询的任何来源都没有使用“天才”一词来形容赫特林，支持这一点的理由几乎完全基于他的政治前生涯，而不是他在任期间。作为一名学者，他在天主教知识界建立了真正且持久的声誉：花了四十年时间调和托马斯主义哲学与现代科学，撰写了关于亚里士多德和大阿尔伯特的专著，并创立了戈雷斯协会，他一直领导该协会直到去世，该协会至今仍是德国天主教学术界公认的机构。这是一项实质性的、具体的知识成就。但他的总理任期记录却在政治天才方面得出了相反的结论：一位年老、多病的人勉强接受了职位，从兴登堡那里得到了军方根本无视的书面承诺，甚至当他自己的总参谋部向外交部通报德国崩溃的局势时，他也被排除在外。他的百科全书条目主要归功于他在他无法真正调和的派系之间扮演了桥梁角色，而不是他在任内取得了任何决定性的战略或知识上的胜利。诚实的结论是，他是一位真正的学术天才，但被任命为他所在国家最困难的政治工作，且处于最糟糕的时刻和最糟糕的年龄，证明他无法将这种知识权威转化为治理权力。

遗产

赫特林今天在两个几乎不相交的领域被铭记：作为德国新经院天主教哲学的奠基人，其戈雷斯协会比他多存在了一个多世纪；以及作为那位年老、力不从心的总理，他在帝国最高文职职位上的十一个月标志着德意志帝国政府在1918年11月军事独裁和崩溃前的最后喘息。